CRITIQUE : Big, la comédie musicale au Dominion Theatre de Londres ✭✭✭✭

Paul T Davies critique Big, la comédie musicale actuellement à l'affiche au Dominion Theatre, Londres.

La distribution de Big. Photo: Alastair Muir Big, la comédie musicale Dominion Theatre, Londres.

17 septembre 2019

4 Étoiles

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Basé sur le film Big, avec Tom Hanks et mettant en vedette la célèbre séquence de la « danse au clavier », la comédie musicale, avec un livret de John Weidman, musique de David Shire et paroles de Richard Maltby, fait une courte halte au Dominion. Josh Baskin, un garçon de douze ans, fait un vœu dans une fête foraine pour devenir grand, et, du jour au lendemain, se retrouve dans le corps de sa version adulte. Cela lui permet de décrocher un emploi dans une entreprise de jouets et de tomber amoureux, (principalement platoniquement), de Susan Lawrence, jusqu'à ce que la pression le pousse à revenir en arrière. C'est une histoire assez mince et la comédie musicale a des moments de lenteur, mais elle est emportée par l'enthousiasme et le charme de la distribution, qui fait beaucoup pour donner vie au spectacle.

Jay McGuiness et Matthew Kelly dans Big. Photo: Alastair Muir

Il y a eu récemment une certaine controverse autour du casting du vlogger et finaliste de Strictly, Joe Suggs, dans Waitress, apparemment sans expérience en théâtre musical. Je dis, jugeons sur les performances, et ici, il n'y a aucune crainte concernant le rôle principal de Josh Baskin, attribué au gagnant de Strictly Come Dancing 2015, Jay McGuiness. Il a une formation en théâtre musical et des années d'expérience avec le groupe The Wanted, et il est un plaisir à voir dans ce spectacle. Les raisons pour lesquelles il a gagné Strictly sont évidentes, il travaille dur, bouge très bien, a énormément de charme et est extrêmement attachant - il est parfait pour ce rôle et le public l'adore. Kimberly Walsh, également issue de Strictly, est tout aussi bonne dans le rôle de Susan, apportant une belle voix à ses numéros et s'installant aisément dans le rôle alors que Susan commence à abandonner l'ambition qui vient avec l'âge. Matthew Kelly est excellent en tant que patron des jouets George MacMillan, et Jobe Hart a presque volé la vedette lors de la première en tant que Billy, l'ami de Josh, hilarant et confiant. Les personnages féminins sont réduits à des faiseuses de café et à des mères, ce qui signifie que la merveilleuse Wendi Peters est quelque peu sous-utilisée dans le rôle de Mrs. Baskin, ce qui est dommage car sa ballade du deuxième acte, Stop Time, est un moment fort.

Jay McGuiness et Kimberley Walsh dans Big. Photo: Alastair Muir

Le problème avec le spectacle est que la musique est, dans l'ensemble, assez fade, et il devient difficile de distinguer une chanson d'une autre. La séquence de danse au clavier se déroule assez tôt, et Chopsticks est à peu près la seule mélodie qui vous reste en tête après le tombé de rideau. Située à la fin des années 1980, la musique semble plus ancienne, et une grande partie de la chorégraphie renvoie à une époque révolue, celle des grands classiques hollywoodiens. Et le matériel commence à vraiment s'étirer dans l'Acte Deux, avec une séquence de dîner se révélant presque inutile, elle pourrait être retirée du spectacle sans affecter la structure ni l'histoire.

Wendi Peters dans Big. Photo: Alastair Muir

Cela est contrebalancé par l'ensemble, qui met du cœur et de l'âme dans chaque numéro, et Cross The Line et Coffee Black sont des numéros de groupe entraînants, et McGuiness et Walsh ont vraiment l'occasion de montrer leurs talents de danse de salon. Cela ne changera pas le monde du théâtre, mais ce spectacle est GRAND sur le charme, GRAND sur le divertissement, m'a fait sourire tout au long, et, pour quelques semaines, apportera une grande lumière familiale et amicale à un West End actuellement morose.

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