CRITIQUE : La Bande Doppel, Théâtre Tristan Bates ✭✭

Jordan Moore et Peter Stone dans The Doppel Gang The Doppel Gang

Tristan Bates Theatre

19 janvier 2017

2 étoiles

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Au fil des ans, plusieurs reprises théâtrales des célèbres Marx Brothers ont figuré au programme de certaines de nos meilleures compagnies, et en voici une autre. Just Some Theatre n'est peut-être pas la compagnie la plus célébrée pour offrir une réanimation des infâmes farceurs, mais elle est sûre d'attirer certains publics grâce à cette occasion bienvenue de voir - en direct sur scène - plusieurs des légendaires sketches comiques du groupe revivre avec des performances énergiques et engagées. Leurs scripts ont été écrits par certains des meilleurs auteurs comiques de l'époque - George S Kaufmann, Moss Hart, Morrie Ryskind, S J Perelman - et ils méritent d'être rejoués.

Rachel Hartley dans The Doppel Gang

Ajouté à cela, l'auteur Dominic Hedges a écrit un drame autour de certains matériaux ateliers élaborés par la compagnie - tous diplômés de l'Université du Lancashire Central - sous la supervision de leur fidèle professeur et metteur en scène, Terence Mann. Jordan Moore interprète un Groucho passable, Jake Urry reprend le rôle de Chico, Peter Stone joue Harpo, et Rachel Hartley ne devient pas - hélas - Margaret Dumont, mais se présente plutôt comme le type qui incarnait les anciennes amours données à Zeppo (qui est absent de cette recréation). Hedges, héritier entre autres du programme Royal Court Young Writers, ne tente pas d'imiter le style maison des Marx et préfère écrire pour les 'vrais' personnages qui décident de les jouer : un groupe d'acteurs anodins et un propriétaire de théâtre, qui - dans le genre de récit en coulisses qui peuplait l'alimentation des années 1940 - doivent monter un spectacle pour sauver leur théâtre d'une fermeture pendant le Blitz de la Seconde Guerre mondiale.

C'est une idée ingénieuse et elle est magnifiquement présentée avec un excellent décor de scène (qui, croyons-nous, doit être crédité à la compagnie de quatre personnes). Mitchell Reeve éclaire le spectacle, et Mann gère le son, remplissant un maximum de moments - et peut-être plus qu'il n'est strictement nécessaire - de morceaux d'ambiance, et beaucoup de crooners d'Al Bowley... ce dernier signalant fort, fort, fort et clair quelle est la destination finale du spectacle. Ce spectacle s'est réservé un créneau de quatre semaines au Tristan Bates.

Jake Urry et Jordan Moore dans The Doppel Gang.

Ce serait formidable si tout cela fonctionnait merveilleusement bien. Le spectacle, après tout, a déjà tourné et a été travaillé pendant deux ans. La pièce a de nombreuses scènes brèves, suggérant puissamment une plate-forme destinée à la télévision, et apparemment désirant une progression narrative rapide, mais ici freinée par des changements de scène lourds. En l'état actuel des choses, il y a une grande distance entre les colloquialismes et attitudes du XXIe siècle du drame en coulisses de Hedges et les passages familiers des films des Marx Brothers. Ajouté à cela, l'intrigue est très lente et traîne loin derrière la capacité du public à voir où elle va, bien avant qu'elle n'y arrive.

C'est dommage. La jeune distribution est énergique, vive et sympathique : ce serait formidable de les voir avec un script plus développé, une production plus serrée et un script avec autant d'esprit et d'éclat dans la nouvelle écriture que dans les évocations de certaines des plus grandes routines comiques jamais créées.

Jusqu'au 11 février 2017

Photos : Mitchell Reeve

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