RECENSION: The Doppel Gang, Tristan Bates Theatre ✭✭

Jordan Moore och Peter Stone i The Doppel Gang The Doppel Gang

Tristan Bates Theatre

19 januari 2017

2 stjärnor

BOKA BILJETTER

Under åren har ett antal teateruppsättningar baserade på de berömda bröderna Marx letat sig in i repertoaren hos några av våra främsta teatrar, och här är ytterligare en. Just Some Theatre är kanske inte det mest namnkunniga kompaniet som gett liv åt dessa legendariska skämtare, men de lär locka publik med denna välkomna chans att få se några av gruppens ikoniska sketcher live på scen i engagerade och livliga framträdanden. Originalmanusen skrevs av dåtidens främsta komikerförfattare – George S Kaufmann, Moss Hart, Morrie Ryskind och S J Perelman – och de tål sannerligen att spelas igen.

Rachel Hartley i The Doppel Gang

Utöver detta har författaren Dominic Hedges skapat ett drama kring workshop-material från ensemblen – samtliga utexaminerade från University of Central Lancashire – under ledning av deras mentor och regissör Terence Mann. Jordan Moore gör en godkänd Groucho, Jake Urry tar sig an Chico, Peter Stone spelar Harpo och Rachel Hartley blir tyvärr inte en ny Margaret Dumont, utan liknar mer de kärleksintressen som Zeppo (som saknas i denna uppsättning) brukade uppvakta. Hedges, som bland annat skolats via Royal Courts program för unga dramatiker, försöker inte efterlikna bröderna Marx stil rakt av. Istället skriver han för de "verkliga" karaktärerna som väljer att spela dem: ett par lätt anonyma skådespelare och en teaterägare som – i en typisk backstage-historia av 1940-talsmått – tvingas sätta upp en show för att rädda teatern från stängning under blitzen i andra världskriget.

Det är en smart idé och den presenteras snyggt med en fantastisk scenografi (som vi utgår från att de fyra skådespelarna själva har skapat). Mitchell Reeve står för ljussättningen och Mann hanterar ljudet, som fyller så många ögonblick som möjligt – och kanske fler än vad som är strikt nödvändigt – med stämningsfulla spår och gott om Al Bowley-örongodis... det senare signalerar med all önskvärd tydlighet vart pjäsen är på väg. Föreställningen spelas nu på Tristan Bates Theatre under fyra veckor.

Jake Urry och Jordan Moore i The Doppel Gang.

Det hade varit fantastiskt om allt fungerade fullt ut. Showen har trots allt redan turnerat och arbetats på under två års tid. Pjäsen består av många korta scener, vilket för tankarna till ett TV-format och ett behov av ett högt berättartempo, men här hämmas flytet av tunga scenbyten. Som det ser ut nu finns det ett för stort gap mellan den nutida jargongen i Hedges drama och de bekanta numren från bröderna Marx filmer. Dessutom är intrigbygget långsamt och ligger steget efter publiken, som ser vart handlingen barkar långt innan den väl når fram.

Det är synd. Den unga ensemblen är energisk, livlig och sympatisk. Det vore roligt att se dem med ett mer utvecklat manus, en stramare produktion och en nyskriven text med lika mycket kvickhet och briljans som i de klassiska komiska rutiner de här försöker återskapa.

Spelas till 11 februari 2017

Foton: Mitchell Reeve

BOKA BILJETTER TILL THE DOPPEL GANG