CRITIQUE : Foxfinder, Ambassadors Theatre ✭✭

Julian Eaves critique Iwan Rheon dans la pièce Foxfinder de Dawn King au Ambassadors Theatre.

Iwan Rheon et Paul Nicholls dans Foxfinder. Photo : Pamela Raith Foxfinder

Ambassadors Theatre,

13 septembre 2018

Deux Étoiles

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Il est toujours fascinant de voir quelles pièces de théâtre sont choisies pour la promotion. Cette reprise de ce petit choc futuriste fantastique à quatre mains est un cas intéressant en point.

Tout d'abord, il bénéficie d'une très belle mise en scène de la talentueuse Rachel O'Riordan. Dans un décor simple et somptueux signé Gary McGann, nous avons un aperçu de sa vision de présenter l'opéra avec un mélange presque surréaliste de ferme en bois et de forêt en bois, avec une approximation du Weltasche s'élevant majestueusement du centre du sol intérieur, tandis que d'un côté un escalier sobre s'élève avec mystère symbolique, et de l'autre, à travers des fenêtres fraîches, se déverse le magnifique schéma d'éclairage de Paul Anderson, dans lequel la distribution se prélasse et rayonne. McGann les habille dans les vêtements d'aujourd'hui, ou peut-être des récentes décennies passées, mais leur monde trahit peu d'autres signes de modernité. Les portables sont absents. Il n'y a même pas de ligne fixe. Si les gens veulent parler, ils doivent se présenter et frapper à la porte. Y compris le visiteur secret policier du personnage titre.

Dans ce monde de l'imaginaire, les renards sont une fléau 'de type bestial', tentant de ramener Albion dans un chaos horrible. Seule la rectitude morale du gouvernement, avec ses cherche-renards itinérants, les empêche de conduire le pays à l'oubli national. Jusqu'ici, si captivant. La pièce commence, en fait, très semblable à l'incroyablement puissante pièce à trois personnages, 'The God of Hell' de Sam Shepherd, donnée dans une production époustouflante au Donmar en 2005, bien avant que Dawn King ne lance cette version du même cadre au Finborough en 2011. Et, en effet, plus je suis assis et regarde ce drame, plus il ressemblait à la pièce antérieure de Shepherd. Avec une exception: la qualité de l'écriture n'est pas aussi bonne.

Ce n'est pas la faute de Mme King, bien sûr: peu d'écrivains égalent Sam Shepherd. Elle fait de son mieux. Avec beaucoup de bonnes intentions affichées, elle élabore son intrigue avec clarté, esquisant des aspects désagréables dystopiques cachés à quelques pas de la maison, tout en permettant à son quartet de deux hommes et deux femmes de manœuvrer nerveusement les uns autour des autres, toujours maintenus par une simplicité et une évidence pinteresques. Cependant, tandis que Pinter peut vous présenter des gens ordinaires tout en vous faisant trembler de peur face aux forces sombres à l'œuvre sur eux, King ne se donne pas vraiment cette chance. Elle se lance, plusieurs fois, mais n'a pas le moyen de maintenir les idées d'une scène à l'autre: un rideau tombe; la musique joue, grâce au compositeur et designer sonore Simon Slater; et puis nous essayons de tout relancer à nouveau dans une nouvelle scène. J'ai le sentiment que son talent particulier, et elle a du talent, pourrait mieux s'épanouir s'il lui était permis de se construire, et se construire, et se construire, avec le moins de coupures inutiles possible. Il serait parfaitement possible de déplacer les chaises structurelles pour faire fonctionner les deux actes comme une seule action ininterrompue: cela concentrerait leur effet et donnerait une pièce beaucoup plus forte.

En l'état, les acteurs se retrouvent avec la difficulté presque insurmontable de tenter de créer des liens entre les parties minces de ce récit. Ce sont tous des visages familiers de la télé, ce qui les aidera à se connecter à un public plus large, mais est-ce suffisant pour tout maintenir ensemble? Le couple avec qui nous commençons, Judith de Heida Reed et Samuel Covey de Paul Nicholls, dépasse adroitement leurs rôles pleins de clichés et font de leur mieux pour être réalistes et touchants; leur visiteur, Ramsay Bolton de G.O.T., ici le cherche-renards William Bloor, Iwan Rheon, est englouti dans des vêtements sombres, jusqu'à ce qu'il les retire - tout trop brièvement et insuffisamment certains pourraient dire - pour fustiger son torse d'albâtre délicatement sculpté avec un chat à neuf queues: malheureusement, sa voix n'a pas la même flexibilité, ni beauté, et nous nous lassons vite de son monologue monotone. Cependant, il y a même un petit spot de sexe coercitif simulé (et entièrement habillé). (Et jusque-là, je me demandais si la simplicité du texte était destinée à un public 'Jeunes Adultes'. Mais, non; je ne pense pas vraiment que ce soit le cas. N'est-ce pas?) Et puis, le voisin gênant, Sarah Box de Bryony Hannah, essaie d'injecter un peu d'action dans l'intrigue mécanique et prévisible. Ils font vraiment de leur mieux. Mais les chances sont largement contre eux. Le script ne va pas se transformer davantage qu'il ne l'a fait. Si des prix doivent être distribués, alors j'attribue le mien à Nicholls, pour sa prestation énergique et intense de la caractérisation fine qui lui est fournie.

Peu importe. Vous pouvez toujours partir et lire 'The God of Hell' jusqu'à ce que les vaches des Covey reviennent, réfléchissant sur ce qu'il faut pour être un vraiment bon dramaturge. Et vous ne savez jamais, un jour, peut-être que le producteur ici, Bill Kenwright, voudra faire tourner CETTE pièce !

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