CRITIQUE : Middle, Théâtre National ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique Middle de David Eldridge, actuellement à l'affiche au National Theatre de Londres.

Claire Rushbrook (Maggie) et Daniel Ryan (Gary). Photo : Johan Persson Middle.

National Theatre.

4 mai 2022

5 Étoiles

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Nous pouvons tous identifier le début, comment une relation a commencé, cela fait partie de notre histoire et de nos souvenirs partagés. Parfois, nous pouvons voir venir la fin. Mais comment savez-vous que vous êtes au milieu ? C'est sûrement le moment le plus difficile à évaluer. Nous rencontrons Gary et Maggie, d'âge moyen, en plein milieu de la nuit. Elle est en train de préparer une boisson chaude ; il est descendu pour voir si elle va bien. Leur fille, Annabelle, dort à l'étage, mais sa présence plane sur le mariage. Maggie dit à Gary qu'elle ne l'aime plus. La nouvelle pièce excellente de David Eldridge cloue La Solitude du Mariage de Longue Durée.

Daniel Ryan (Gary) et Claire Rushbrook (Maggie). Photo : Johan Persson

Le jeu d'acteur est sublime. En tant que Gary, Daniel Ryan incarne sans effort le « gars d'Essex » moyen qui a réussi, un citadin qui travaille dur pour entretenir sa grande maison et souhaitant le meilleur pour sa fille. Il repousse la révélation bouleversante de Maggie, ne voulant pas y faire face, pensant qu'ils viennent de passer un agréable week-end de la Saint-Valentin, regrettant de ne pas avoir emporté le vibromasseur qu'il avait acheté pour redonner de l'éclat à leur mariage. Son timing est superbe, tout comme celui de Claire Rushbrook en Maggie, insistant sur le fait qu'ils doivent parler, révélant qu'elle pourrait aimer un autre homme, racontant de façon déchirante les fausses couches et la FIV jusqu'à l'arrivée de leur fille « miracle ». L'aspect le plus émouvant est qu'elle trouve sa fille difficile, que, pour elle, ce n'était pas un conte de fées, et qu'élever sa fille à la maison pendant que Gary travaillait était solitaire. Le script vous serre la gorge, puis vous fait éclater de rire quand, par exemple, Gary danse sur leur chanson et qu'ils se rappellent des souvenirs plus heureux. Une fois qu'il avoue qu'il ne veut plus jouer le banquier de la City, qu'il vieillit, l'honnêteté devient encore plus brute.

Daniel Ryan (Gary) et Claire Rushbrook (Maggie). Photo : Johan Persson

C’est une synergie parfaite entre la réalisatrice (Polly Findlay honorant superbement le script), les acteurs et l'écrivain, alors qu'ils naviguent à travers le mariage qui se fissure, parfois aussi éloignés qu'ils peuvent l'être sur le décor de maison urbaine parfait de Fly Davis, parfois assez proches pour éventuellement réparer leur relation - vous les soutenez tout au long du spectacle. Tout est joué avec retenue anglaise, même lorsque Gary casse des assiettes et des verres, il prend toujours soin de ne pas viser Maggie. Drôle, crédible et attachant, c'est une excellente soirée au National, un portrait intime et réaliste de l'amour et des aspirations modernes. Alors que le soleil se lève et que la routine quotidienne recommence, nous voulons savoir si c'est, en effet, la fin. Remarquable.

Au National Theatre jusqu'au 18 juin 2022 Rejoignez notre liste de diffusion