리뷰: 미들, 국립극장 ✭✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 내셔널 시어터 런던에서 공연 중인 데이비드 엘드리지의 Middle을 리뷰합니다.

클레어 러시브룩(매기)과 대니얼 라이언(게리). 사진: 요한 페르손 Middle.

내셔널 시어터.

2022년 5월 4일

별 5개

티켓 예매

우리는 누구나 ‘시작’을 알아볼 수 있다. 관계가 어떻게 시작됐는지, 그것은 우리 역사와 함께 나누는 기억의 일부다. 때로는 ‘끝’이 다가오는 것도 보인다. 그렇다면, 우리가 ‘중간’에 있다는 건 어떻게 알 수 있을까? 아마도 그게 가장 가늠하기 어려운 시간일 것이다. 우리는 한밤중, 중년의 게리와 매기를 만난다. 매기는 따뜻한 음료를 만들고 있고, 게리는 그녀가 괜찮은지 보러 아래층으로 내려왔다. 딸 애나벨은 위층에서 자고 있지만, 그 존재는 부부의 결혼생활 위에 짙게 드리워져 있다. 매기는 게리에게 더 이상 사랑하지 않는다고 말한다. 데이비드 엘드리지의 훌륭한 신작은 ‘장거리 결혼’의 외로움을 정확히 꿰뚫는다.

대니얼 라이언(게리)과 클레어 러시브룩(매기). 사진: 요한 페르손

연기는 더할 나위 없이 뛰어나다. 게리 역의 대니얼 라이언은 ‘에식스 토박이 서민 남자’가 사회적으로 자리를 잡은 인물을 자연스럽게 그려낸다. 큰 집을 유지하려고 성실히 일하는 도시 출신 남자, 그리고 딸에게 최고의 것을 해주고 싶어 하는 아버지다. 그는 매기의 충격적인 고백을 애써 떨쳐내며 마주하기를 거부한다. 발렌타인데이에 주말을 참 좋게 보냈다고 믿고, 결혼에 다시 불꽃을 붙이려고 샀던 바이브레이터를 챙기지 못한 걸 후회한다. 그의 타이밍은 탁월하고, 매기 역의 클레어 러시브룩 역시 마찬가지다. 매기는 ‘우리는 대화를 해야 한다’고 버티며, 다른 남자를 사랑하게 되었을지도 모른다고 털어놓는다. 그리고 가슴 아프게도, ‘기적’ 같은 딸이 태어나기까지 이어졌던 유산과 시험관 시술(IVF)의 시간을 되짚는다. 가장 마음을 흔드는 지점은, 매기가 딸을 다루기 어렵다고 느낀다는 사실이다. 그녀에게 그것은 동화 같은 해피엔딩이 아니었고, 게리가 일하러 나가 있는 동안 집에서 아이를 키우는 시간은 외로웠다. 대본은 목을 메게 만들었다가, 예를 들어  게리가 두 사람의 노래에 맞춰 춤을 추고 행복했던 기억을 떠올리는 순간처럼, 웃음으로 그 덩어리를 단번에 뽑아낸다. 그가 더 이상 ‘시티의 은행가’ 역할을 하고 싶지 않다고, 나이가 들었다고 인정하는 순간, 솔직함은 더욱 날것으로 다가온다.

대니얼 라이언(게리)과 클레어 러시브룩(매기). 사진: 요한 페르손

연출(폴리 핀들리가 대본을 훌륭히 존중한다), 배우, 작가 사이의 시너지가 완벽하다. 그들은 금이 간 결혼을 헤쳐 나가며, 때로는 플라이 데이비스의 완벽한 도시형 주택 무대 세트 위에서 가능한 한 멀리 떨어져 서고, 때로는 관계를 고칠 수도 있을 만큼 가까워진다. 공연 내내 관객은 두 사람을 응원하게 된다. 모든 것은 영국 특유의 절제 속에서 연기된다. 심지어 게리가 접시와 유리잔을 부수는 순간에도, 그는 매기를 향해 던지지는 않도록 조심한다. 웃기고, 믿을 만하며, 공감 가는 이 작품은 내셔널에서 보내는 훌륭한 밤이다. 현대의 사랑과 열망을 친밀하고 현실적으로 포착한 초상화다. 해가 뜨고 일상이 다시 시작될 때, 우리는 이것이 정말 ‘끝’인지 알고 싶어진다. 압도적으로 훌륭하다.

내셔널 시어터에서 2022년 6월 18일까지 공연 메일링 리스트에 가입하기