ANMELDELSE: Middle, National Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Middle av David Eldridge, som nå spiller på National Theatre i London.

Claire Rushbrook (Maggie) og Daniel Ryan (Gary). Foto: Johan Persson Middle.

National Theatre.

4. mai 2022

5 stjerner

Bestill billetter

Vi kan alle peke på begynnelsen – hvordan et forhold startet er en del av vår felles historie og minner. Av og til kan vi også se slutten nærme seg. Men hvordan vet man at man er i midten? Det er utvilsomt den fasen som er vanskeligst å måle. Vi møter Gary og Maggie, midt i livet, midt på natten. Hun lager en varm drikk; han har kommet ned for å se om alt står bra til med henne. Datteren deres, Annabelle, sover i etasjen over, men hennes tilstedeværelse henger tungt over ekteskapet. Maggie forteller Gary at hun ikke elsker ham lenger. David Eldridges eminente nye stykke treffer spikeren på hodet når det gjelder det ensomme langdistanse-ekteskapet.

Daniel Ryan (Gary) og Claire Rushbrook (Maggie). Foto: Johan Persson

Skuespillet er i særklasse. Som Gary fremstår Daniel Ryan uanstrengt som den typiske «Essex-karen» som har gjort det bra – en finansmann som jobber hardt for å beholde det store huset og som vil det beste for datteren sin. Han forsøker å avfeie Maggies rystende avsløring; han nekter å innse alvoret og tenker at de nettopp har hatt en herlig valentinshelg, mens han angrer på at han ikke pakket ned vibratoren han kjøpte for å piffe opp ekteskapet. Timingen hans er suveren, det samme er Claire Rushbrooks som Maggie. Hun insisterer på at de må snakke sammen, avslører at hun kanskje er forelsket i en annen mann, og forteller hjerteskjærende om spontanaborter og IVF-behandlinger før deres «mirakelbarn» endelig kom. Det mest gripende er hennes ærlighet om at hun synes datteren er utfordrende, at morsrollen ikke ble det eventyret hun håpet på, og at tiden hjemme mens Gary jobbet var ensom. Manuset gir deg klump i halsen, før det får deg til å brøle av latter når for eksempel Gary danser til sangen deres og de mimrer om lykkeligere dager. Når han omsider innrømmer at han ikke lenger orker rollen som suksessfull aksjemegler, og at han begynner å bli for gammel, blir ærligheten enda mer brutal.

Daniel Ryan (Gary) og Claire Rushbrook (Maggie). Foto: Johan Persson

Det er en perfekt synergi mellom regissør (Polly Findlay forvalter manuset på ypperlig vis), skuespillere og dramatiker. De navigerer seg gjennom det krakelerte ekteskapet – noen ganger så langt fra hverandre som de kan komme på Fly Davis’ gjennomførte urbane scenografi, andre ganger nære nok til at man øyner et håp om forsoning. Man heier på dem gjennom hele forestillingen. Alt fremføres med britisk tilbakeholdenhet; selv når Gary knuser tallerkener og glass, passer han på at ingenting treffer Maggie. Morsomt, troverdig og gjenkjennelig – dette er en strålende kveld på National Theatre, og et intimt og realistisk portrett av moderne kjærlighet og ambisjoner. Idet solen står opp og hverdagen begynner igjen, sitter vi igjen med spørsmålet om dette faktisk er slutten. Fremragende.

Spiller på National Theatre frem til 18. juni 2022 Meld deg på vårt nyhetsbrev