レビュー：『Middle』ナショナル・シアター ✭✭✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、ナショナル・シアター（ロンドン）で上演中のデヴィッド・エルドリッジ作『Middle』をレビュー。

クレア・ラッシュブルック（マギー）とダニエル・ライアン（ゲイリー）。写真：ヨハン・パーソン Middle.

ナショナル・シアター。

2022年5月4日

★★★★★

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誰にでも「始まり」――関係がどう始まったか――は思い当たるものだ。それは私たちの歴史であり、共有する記憶の一部でもある。ときには「終わり」が近いことが見えてしまうこともある。けれど、自分が「途中（Middle）」にいると、どうやって分かるのだろう？ きっと、いちばん測りにくいのはその時間だ。真夜中のまんなか、私たちは中年のゲイリーとマギーに出会う。彼女は温かい飲み物を作り、彼は彼女の様子を見に階下へ降りてくる。娘のアナベルは上で眠っているが、その存在が結婚生活全体に影を落としている。マギーはゲイリーに「もうあなたを愛していない」と告げる。デヴィッド・エルドリッジの新作は見事だ。長距離走のように続く結婚の孤独を、まさに核心から射抜いている。

ダニエル・ライアン（ゲイリー）とクレア・ラッシュブルック（マギー）。写真：ヨハン・パーソン

演技は崇高と言っていい。ゲイリー役のダニエル・ライアンは、いかにも平均的な「エセックスの兄ちゃん」が成功した姿――街育ちで、立派な家を維持するために懸命に働き、娘には最高のものを与えたいと願う男――を難なく体現する。マギーの衝撃的な告白を、彼は受け止めきれずにはね返してしまう。向き合いたくないのだ。ついこの間まで素敵なバレンタインの週末を過ごしたばかりだと思っているし、結婚に刺激を取り戻そうと買ったバイブレーターを持ってくるのを忘れたことを悔やんでいる。間の取り方が抜群だ。マギー役のクレア・ローズブルックもまた同様で、「話をしなければ」と食い下がり、別の男性を愛しているかもしれないと明かし、流産や体外受精を経て“奇跡”の娘が授かった経緯を胸が締めつけられるほど切実に語る。もっとも心を動かされるのは、彼女が娘との関係に難しさを感じているという点だ。彼女にとってそれはおとぎ話のようなハッピーエンドではなく、ゲイリーが働くあいだ家で育児をする孤独があった。台本は喉元にこぶを作らせたかと思えば、笑いでそれを一気に引き抜く。たとえば、 ゲイリーが二人の思い出の曲に合わせて踊り、幸せだった記憶を呼び起こす場面などがそうだ。彼が「シティの銀行員ごっこ」をもう続けたくない、年を取りすぎたと認めた瞬間、二人の正直さはさらに剥き出しになる。

ダニエル・ライアン（ゲイリー）とクレア・ラッシュブルック（マギー）。写真：ヨハン・パーソン

演出（ポリー・フィンドレイが台本を見事に尊重している）と俳優、そして作家のあいだには完璧な相乗効果がある。崩れゆく結婚を手探りで進みながら、フライ・デイヴィスによる完璧な都会の一軒家セットの上で、二人が可能な限り遠く離れてしまう瞬間もあれば、関係を修復できるかもしれないほど近づく瞬間もある――観客は終始、二人を応援せずにはいられない。皿やグラスを叩き割るときでさえ、ゲイリーはマギーに向けて投げないよう気をつける。すべてが英国的な抑制のもとで演じられているのだ。笑えて、説得力があり、共感できる。ナショナルで過ごす夜として申し分ない一作で、現代の愛と願望を親密に、そしてリアルに描き出す。朝日が昇り、日常のルーティンが再び始まるとき、私たちは知りたくなる――これが本当に「終わり」なのかどうかを。圧巻。

ナショナル・シアターにて2022年6月18日まで上演 メーリングリストに登録