ANMELDELSE: Middle, National Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Middle af David Eldridge, der nu spiller på National Theatre i London.

Claire Rushbrook (Maggie) og Daniel Ryan (Gary). Foto: Johan Persson Middle.

National Theatre.

4. maj 2022

5 stjerner

Bestil billetter

Vi kender alle Begyndelsen – den måde, et forhold startede på, en del af vores fælles historie og minder. Nogle gange kan vi se Slutningen nærme sig. Men hvordan ved man, hvornår man befinder sig i Midten? Det må være den tid, der er sværest at måle. Vi møder Gary og Maggie, midaldrende, midt om natten. Hun laver en varm drik; han er kommet nedenunder for at se, om hun er okay. Deres datter, Annabelle, sover ovenpå, men hendes tilstedeværelse hviler tungt over ægteskabet. Maggie fortæller Gary, at hun ikke elsker ham længere. David Eldridges fremragende nye stykke rammer plet i skildringen af det langdistancerede ægteskabs ensomhed.

Daniel Ryan (Gary) og Claire Rushbrook (Maggie). Foto: Johan Persson

Skuespillet er sublimt. Som Gary er Daniel Ryan ubesværet den jævne fyr, der har klaret den – en børsmægler, der arbejder hårdt for at vedligeholde sit store hus og ønsker det bedste for sin datter. Han affærdiger Maggies knusende afsløring og nægter at se den i øjnene; han synes jo lige, de har haft en dejlig valentinsweekend, og fortryder nu, at han ikke pakkede den vibrator, han købte for at puste nyt liv i ægteskabet. Hans timing er fænomenal, præcis som Claire Rushbrooks i rollen som Maggie, der insisterer på, at de skal tale sammen. Hun afslører, at hun måske er forelsket i en anden, og fortæller hjerterskærende om spontane aborter og IVF-behandlinger, indtil deres "mirakelbarn" kom til verden. Det mest rørende er hendes indrømmelse af, at hun finder datteren svær, at det for hende ikke var en eventyrlig afslutning, og at det var ensomt at gå hjemme, mens Gary arbejdede. Manuskriptet giver en klump i halsen for derefter at fremprovokere latter, når Gary for eksempel danser til deres sang, og de genkalder sig lykkeligere minder. Da han endelig indrømmer, at han ikke længere vil spille rollen som City-bankmand, og at han er ved at blive for gammel, bliver ærligheden endnu mere rå.

Daniel Ryan (Gary) og Claire Rushbrook (Maggie). Foto: Johan Persson

Der er en perfekt synergi mellem instruktøren (Polly Findlay forvalter manuskriptet fremragende), skuespillerne og dramatikeren, mens de navigerer gennem det krakelerede ægteskab. Nogle gange er de så langt fra hinanden som muligt på Fly Davis’ gennemførte scenografi af et moderne byhus, andre gange tæt nok på til måske at kunne redde forholdet – man hepper på dem hele vejen igennem. Det hele udspilles med britisk tilbageholdenhed; selv når Gary smadrer tallerkener og glas, passer han på ikke at ramme Maggie. Morsomt, troværdigt og vedkommende – det er en fremragende aften i National Theatre, et intimt og realistisk portræt af moderne kærlighed og ambitioner. Som solen står op og hverdagsrutinen begynder igen, sidder man tilbage med ønsket om at vide, om dette vitterligt er Slutningen. Enestående.

Spiller på National Theatre indtil 18. juni 2022 Tilmeld dig vores nyhedsbrev