CRITIQUE : One Of Them, d'Albert Square à Parliament Square, Bloomsbury ✭✭✭✭

Paul T Davies critique le mémoire de Michael Cashman, One Of Them, From Albert Square to Parliament Square publié par Bloomsbury.

Michael Cashman. Crédit : www.caskiemushens.com One of Them, From Albert Square to Parliament Square.

Michael Cashman.

Éditions Bloomsbury

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Pour une génération qui a regardé EastEnders dans les années 1980, Michael Cashman sera toujours associé à Colin, le premier personnage ouvertement gay du soap, et au centre d'un scandale médiatique lorsqu'il a embrassé son petit ami, (Barry), au plus fort de la crise du SIDA. C'était un baiser très chaste, et je me souviens très bien des gros titres de l'époque - EastBenders criait The Sun - et il y a eu des appels pour que le soap soit retiré des ondes. Avec admiration, tant le soap que Colin ont maintenu leurs principes et ont informé et sensibilisé sur l'homophobie et le SIDA face à une ignorance considérable. La façon dont Cashman a surmonté cette tempête est déjà remarquable, mais ce n'est que le centre de son histoire incroyable, et son écriture honnête et directe nous fait entrer dans sa vie et ses réalisations, et, surtout, est une célébration de l'amour.

Le premier tiers du livre raconte son enfance difficile dans l'East End de Londres entouré d'une communauté de personnages merveilleux rendus vivants, héritant de la force et de l'obstination de ses parents. Le théâtre a commencé à changer sa jeune vie, et il a été choisi, après avoir été repéré dans une pièce scolaire, dans la production londonienne d'Oliver ! de Lionel Bart. D'autres succès ont suivi, mais aussi des agressions sexuelles de la part d'hommes prédateurs, et nous devrions être reconnaissants pour les lois sur les chaperons que nous avons maintenant. Cashman traite cela de la meilleure façon possible, de manière franche et honnête, en exposant calmement les structures qui ont permis que cela se produise. Cependant, cela ne le définit jamais, et il commence à se faire une place dans la profession. Puis est venu le rôle qui a changé sa vie, résonnant avec les gouvernements Thatcher, et son implication accrue en politique, manifestant contre la détestée Section 28, travaillant pour le Parti travailliste, et son entrée en politique, co-fondant Stonewall, devenant député européen, étant décoré d'un CBE et élevé à la pairie. Son combat pour l'égalité et les droits LGBTQ a conduit à des changements dans les lois dont nous bénéficions maintenant, principalement le partenariat civil et le mariage, et un âge de consentement égal.

Cependant, le livre est principalement une histoire d'amour et un hommage à son partenaire, Paul Cottingham. Je fais également partie d'un couple qui est passé de l'illégal, et légiféré contre, à l'égalité et aux pleins droits. Paul apporte un grand niveau de show business dans la vie de Cashman, et leurs difficultés et succès sont racontés avec honnêteté et joie, et une grande partie de leur vie résonnera avec les personnes LGBTQ de ma génération. C'est déchirant que Paul ne soit plus avec nous, mais les derniers chapitres sont écrits avec la plus grande dignité et compassion. C'est un mémoire qui fonctionne à tant de niveaux, dépeignant le phénomène culturel d'une grande émission de télévision, rempli d'anecdotes du show-biz, débordant d'amour et d'humanité, et démontrant passionnément que le personnel EST politique. Hautement recommandé.