הכירו את בילי ה-39

ברודי דונוגר ורותי הנשל ב'בילי אליוט'. צילום: אלסטיר מוייר. היום, ה-19 בנובמבר 2014, בן ה-11 ברודי דונוגר מבלקפול, ייתן את הופעתו הראשונה בתפקיד הראשי של המחזמר עטור הפרסים הבינלאומי בילי אליוט - המחזמר. ברודי מצטרף לקאסט בהובלת רותי הנשל שמשחקת את הגברת וילקינסון, מורתו לריקוד של בילי, ודקה וולמסלי שמשחק את אביו של בילי, ובכך הופך לילד ה-39 המגלם את התפקיד האייקוני בתיאטרון ויקטוריה פאלאס והילד ה-76 שמגלם את התפקיד ברחבי העולם, כולל ג'יימי בל ששיחק את בילי אליוט בסרט שהפך ללהיט. גם קוני פישר בת ה-10 מנורסאלרטון, צפון יורקשייר, תצטרף היום לקאסט כבתה של הגברת וילקינסון, דבי. בנוסף, 19 ילדות מלונדון והמחוזות הסובבים, בגילאים 9 – 14, תצטרפנה לקאסט בתפקידי בנות הבלט. ברודי דונוגר אמר: “שמי ברודי ואני בן 11. יש לי שלוש אחיות, דריין, ג'סיקה וארואה, ואח אחד, אמלין, ואנחנו מתגוררים בבלקפול עם הוריי. כאשר הייתי בן שבע, נחשפתי לבלט דרך תוכנית PrimarySTEPS של בית הספר לבלט המלכותי, שמעניקה ילדים את האפשרות לנסות בלט, ולימים הפכתי לחלק מתוכנית השותפים הצעירים של בית הספר לבלט המלכותי. אני גם מתעמלותנרגש וכבר התאמנתי והתחריתי עם בית הספר להתעמלות של גארסטנג. אמי שמעה על האודישנים ל'בילי אליוט' במנצ'סטר ושאלה אותי אם אני רוצה להיבחן. הצלחתי לעבור את האודישנים בלונדון והוזמנתי להתאמן בקיץ של בילי אליוט ב-2013. מאוד נהניתי מהחוויה וידעתי אז שאני רוצה להיות בילי, והייתי נרגש כשקיבלתי את התפקיד שנה אחר כך. הצלחתי גם להתקבל לתוכנית הלימודים התלת-שנתית הפורמלית של בית הספר לבלט המלכותי בלונדון ואני מצפה לעתיד לימודים שם. בינתיים, אני לא יכול לחכות להופעתי הראשונה בתיאטרון ויקטוריה פאלאס הערב.” קוני פישר אמרה: “אני בת עשר מנורסאלרטון, עיירה קטנה בצפון יורקשייר. אני רוקדת מאז גיל שלוש והתחלתי להתחרות בתחרויות פריסטייל עם בית הספר לריקוד שלי, פלנט דאנס, כשאני בן ארבע. לאחרונה הצטרפתי לבית הספר לאומנויות הבמה של וול ג'אם בהרטלפול וגם הפכתי לאלופת בריטניה לריקוד מודרני 2014. זה היה וול שהשיג לי את ההזדמנות הראשונה שלי לאודישנים אי פעם, שהיו עבור תפקידה של דבי ב'בילי אליוט'. הייתי נרגשת מאוד כשגיליתי שקיבלתי את התפקיד. זו הזדמנות מדהימה ואני מרגישה ממש בת מזל ומקווה שאעשה את כל מי שתמך בי גאה!”

קוני פישר כדבי ב'בילי אליוט'. צילום: אלסטיר מוייר

עלילת המחזמר מתרחשת בעיירת כורים בצפון אנגליה, על רקע שביתת הכורים ב-1984/’85; מסעו של בילי מוציא אותו מהזירה האגרוף לכיתת בלט, שם הוא מגלה תשוקה לריקוד שמלהיבה את משפחתו ואת כל הקהילה ומשנה את חייו לנצח.

ספטמבר השנה היה עד לשיא חדש כאשר עשרים וחמישה בילי אליוטים לשעבר ונוכחיים עלו ביחד על הבמה בגמר ריקודים מרשים של 'בילי אליוט - המחזמר', במופע ייחודי ששודר בשידור חי לבריטניה וברחבי העולם מבית המופעים בווסט אנד, תיאטרון ויקטוריה פאלאס. שלושת בילי אליוטים המקוריים - ג'יימס לומאס, ג'ורג' מגווייר וליאם מויר – נטלו חלק בסגיר מופלא כאשר השידור, שהיה ההפצה הרחבה ביותר אי פעם של אירוע חי בקולנוע, הגיע למקום הראשון בקופות הקולנוע הבריטיות. גם הקרנות מיוחדות של 'בילי אליוט - המחזמר חי' התקיימו במרכז הרווחה החברתי ההיסטורי של איזינגטון, שהיה קודם לכן מוסד הכורים של איזינגטון, אחד מהמיקומים של עלילת הסיפור המרגש של בילי. 'בילי אליוט - המחזמר חי' יהיה זמין על Blu-ray ו-DVD והורדה דיגיטלית ב-24 בנובמבר 2014.

קאסט הבוגרים של 'בילי אליוט - המחזמר' מובלת על ידי רותי הנשל כמורת הריקוד של בילי, הגברת וילקינסון, דקה וולמסלי כאביו של בילי, כריס גרהמסון כטוני ואן אמרי כסבתא, לצד קלאודיה בראדלי, האוורד קרוסלי, בארנבי מרדית' ודויד מוסקט. חברי אנדמבל הם קרייג ארמסטורנג, דייוויד בארדסלי, פול באשליי, ספנסר קרטווייט, לוסינדה קולינס, גיליאן אליסה, לי הוי, רורי ג'יימס, כריס ג'נקינס, צ'ארלי מרטין, אלן מהדיזאדה, סטיב פגט, בן רדפרן, שרלוט ריבי, מארק ג'ון ריצ'רדסון, מייק סקוט, פיל סנואודן, וונדי סומרוויל, ספנסר סטפורד ודויד סטולר.

ברודי דונוגר מצטרף לאליוט האנה (בן 11 מליברפול), אוליי ג'וצ'ים (בן 12 מצ'למספורד, אסקס), בראדלי פרט (בן 12 מפין בז'ואן, צרפת) ומטאו זקה (בן 12 מבאקס) שמתחלפים בתפקיד הראשי. טוד בל (בן 12 מאוויטהבן, קומבריה), טומי פריי (בן 12 מסווינדון) וזאק אטקינסון (בן 13 ממנצ'סטר) משחקים את תפקיד חברו הטוב של בילי, מייקל. קוני פישר מצטרפת לקירה קופר (בת 11 מהרטלפול) ודמי לי (בת 11 ממידלבורו) שמתחלפות בתפקיד של דבי.