समीक्षा: सिंड्रेला द रॉक एन रोल पैंटो, न्यू वोल्सी थिएटर ✭✭✭✭

पॉल टी डेविस की समीक्षा: ‘सिंड्रेला: द रॉक एन रोल पैंटो’, द न्यू वोल्सी थिएटर, इप्सविच।

सिंड्रेला, द रॉक एन रोल पैंटो।

द न्यू वोल्सी थिएटर, इप्सविच।

4 दिसंबर 2018

4 स्टार

अभी बुक करें

न्यू वोल्सी का वार्षिक पैंटो अब क्रिसमस जितनी ही पक्की परंपरा बन चुका है। इसकी ‘हाउस स्टाइल’ रॉक एन रोल है, और इसने मनोरंजन की न जाने कितनी शानदार शामें दी हैं। न्यू वोल्सी ने अपना पहला पैंटो ‘सिंड्रेला’ ही पेश किया था, और अब वे फिर उसी कहानी पर लौट आए हैं। यह कहते हुए थोड़ा दुख होता है कि—भले ही कथा में कुछ आधुनिक ट्वीक किए गए हों—कुल मिलाकर यह थोड़ा पुराना-सा दिखता है। मेरे लिए समस्या का एक हिस्सा सेट-लिस्ट भी है: जोर पूरी तरह पुराने स्कूल रॉक एंड रोल पर है, और मोटाउन व सोल मुझे भी बेहद पसंद हैं, लेकिन ऐसा बहुत कम है जिसे आज के बच्चे पहचानें या साथ गुनगुनाएँ। जेसी जे और ब्लैक आइड पीज़ के गाने लोकप्रिय हैं, मगर यहाँ जो धुनें बजाई जाती हैं वे बरसों पुरानी हैं, और आज के सबसे ज़्यादा बिकने वाले कलाकारों में से किसी का भी कुछ नहीं—यहाँ तक कि ‘लगभग-स्थानीय’ लड़का एड शीरन भी नज़र नहीं आता। अगर चुटकुलों का कार्बन डेटिंग कराएँ तो वे आर्थर आस्की से भी पहले के निकलेंगे (नौजवानों, गूगल कर लेना!), और (स्पॉइलर) भले ही सिंड्रेला शुरुआत में प्रिंस चार्मिंग के विवाह-प्रस्ताव को ठुकराती है, यह आधुनिक दृष्टि ‘अग्ली सिस्टर्स’ को लगातार “दो कुत्तियाँ” कहने वाले संदर्भों के नीचे दब जाती है। मौजूदा माहौल में यह बात ठीक नहीं बैठती।

मुझे पता है कि शायद मैं ज़रूरत से ज़्यादा विश्लेषण कर रहा/रही हूँ—और कहीं अपने अंदर के स्क्रूज से ज़्यादा ही संपर्क तो नहीं साध रहा/रही—इसलिए संतुलन के लिए कहूँ तो इस शो की सबसे बड़ी ताकत इसकी जबरदस्त प्रतिभाशाली ‘एक्टर-म्यूज़िशियन’ कंपनी और इसका डिज़ाइन है। यहाँ कोई ‘डेम’ नहीं है, जो थोड़ा निराश करता है, और कहानी में हमें आगे ले जाने वाला शरारती-सा वयस्क पात्र स्टीव सिमंड्स का बैरन हार्डअप है—बेहद ऊर्जावान परफॉर्मेंस, जो दर्शकों से बिल्कुल सही तरीके से जुड़ती है। जेम्स हैगी का बटन्स शो चुरा ले जाता है, और भले ही मैं अब भी नहीं समझ पाया/पाई कि वह श्रेक वाले जिंजरब्रेड मैन की तरह क्यों बोलता है, लेकिन अपनी बेहतरीन कॉमिक टाइमिंग से वह ढेरों ठहाके बटोरता है। इस कहानी की खलनायिका रुबेला डे ज़ीज़ है—सुज़ाना वैन डेन बर्ग का शानदार अभिनय—और उनके “बेटियाँ” भी कम नहीं: शॉन किंग्स्ले (हर्निया) और एडम लैंगस्टाफ (वेरुका)। इनके आते ही शो सचमुच जान पकड़ लेता है, और ‘इट्स रेनिंग मेन’ का उनका संस्करण—जिसमें सचमुच “मेन” स्टेज पर बरसते हैं—खास आकर्षण है! लूसी वेल्स बेहतरीन फेयरी गॉडमदर हैं, स्थानीय कलाकार क्रिस वेंस दिलकश प्रिंस चार्मिंग, मार्क न्यून्हम डैंडिनी के रूप में अच्छे रॉकर, और डैनिएला पाइपर एकदम सटीक सिंड्रेला। रॉयल मेसेंजर के रूप में शेरिडन लॉयड का अपने रोल को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करना भी मुझे खूब भाया!

इन कलाकारों में जो बात साझा है, वह है किसी भी वाद्य को—मानो बिना मेहनत—उठाकर बजा देने और किसी भी गाने को गाकर उसे सहज दिखाने की है। यह एक शानदार एन्सेम्बल है, और प्रोडक्शन की साउंडिंग वाकई इतनी अच्छी है। बार्नी जॉर्ज का डिज़ाइन एक के बाद एक ट्रीट खोलता चलता है—प्यारे चूहे और झूमर तक दर्शकों के बीच निकल आते हैं—और एनकोर तक यह साफ हो जाता है कि यह भीड़ को खुश करने वाला शो है। निकट भविष्य में यहाँ रॉक एन रोल पैंटो न हो, ऐसा मुझे नहीं लगता; इसलिए शायद अब वक्त है फॉर्मेट में थोड़ा बदलाव करने का और इस त्योहारी हाइलाइट को थोड़ा अपडेट करने का।

2 फ़रवरी 2019 तक

सिंड्रेला: द रॉक एन रोल पैंटो टिकट