RECENSIE: Cinderella The Rock ’N’ Roll Panto, New Wolsey Theatre ✭✭✭✭

Recensie door Paul T Davies: Cinderella, de Rock 'n' Roll Panto in The New Wolsey Theatre, Ipswich.

Cinderella, The Rock 'n' Roll Panto.

The New Wolsey Theatre, Ipswich.

4 december 2018

4 sterren

Boek Nu

De jaarlijkse pantomime van The New Wolsey is inmiddels net zo'n traditie geworden als Kerst zelf. De huisstijl is Rock 'n' Roll en dat heeft al vele glorieuze avonden vermaak opgeleverd. De allereerste keer dat The New Wolsey dit concept presenteerde was met Assepoester (Cinderella), en nu zijn ze teruggekeerd naar dit sprookje. Het spijt me te moeten zeggen dat, hoewel er wat moderne aanpassingen zijn gedaan, het geheel wat gedateerd aandoet. Een deel van het probleem is voor mij de setlist; de nadruk ligt erg op 'old school' rock-'n-roll. Hoewel ik dol ben op Motown en soul, is er weinig dat de jongere generatie zal herkennen of mee kan zingen. Nummers van Jessie J en de Black Eyed Peas zijn populair, maar de uitgevoerde tracks zijn al jaren oud. Er zit niets bij van de bestverkopende artiesten van nu — zelfs de (bijna) lokale held Ed Sheeran ontbreekt. Als je de grappen zou dateren met koolstofonderzoek, komen ze van vóór de tijd van Wim Kan (even googelen, kids!), en hoewel (SPOILER) Cinderella het huwelijksaanzoek van Prince Charming aanvankelijk weigert, wordt deze moderne blik overschaduwd door de constante verwijzingen naar de 'Ugly Sisters' als een stel 'honden'. Dat valt niet helemaal lekker in het huidige tijdsgewricht.

Ik besef dat ik de boel waarschijnlijk overanalyseer en misschien teveel naar mijn innerlijke Scrooge luister, dus laat ik dat compenseren: de grootste kracht van deze show is het krankzinnig getalenteerde gezelschap van acteur-muzikanten en het decorontwerp. Er is geen 'Dame' aanwezig, wat een beetje teleurstellend is, en de rol van ondeugende volwassene die ons door het verhaal leidt, valt toe aan Steve Simmonds als Baron Hardup. Een enorm energieke prestatie waarbij hij perfect contact maakt met de zaal. James Haggie steelt de show als Buttons; en hoewel ik nog steeds niet weet waarom hij praat als de Gingerbread Man uit Shrek, krijgt hij de lachers op zijn hand door zijn perfecte komische timing. De schurk van het stuk is Rubella De Zees, een prachtige rol van Susannah van den Berg, die wordt bijgestaan door haar 'dochters' Hernia (Sean Kingsley) en Verruca (Adam Langstaff). De show komt pas echt tot leven als zij ten tonele verschijnen, met hun versie van 'It’s Raining Men' — inclusief mannen die letterlijk op het podium vallen — als absoluut hoogtepunt! Lucy Wells is een uitstekende Fairy Godmother, de lokale acteur Chris Vance een charmante Prince Charming, Mark Newnham een zeer goede rocker als Dandini, en Daniella Piper is de perfecte Cinderella. Ook heb ik enorm genoten van de manier waarop Sheridan Lloyd zijn rol als de Koninklijke Boodschapper flink aanzette!

Wat deze performers gemeen hebben, is het verbluffende vermogen om elk instrument — schijnbaar moeiteloos — op te pakken en elk nummer geweldig te zingen; een fantastisch ensemble waardoor de productie ook tekstueel en muzikaal uitstekend klinkt. Het ontwerp van Barney George onthult de ene verrassing na de andere, inclusief schattige muizen en kroonluchters die de zaal in komen. Tegen de tijd dat de toegift begint, is het duidelijk dat dit een echte publiekstrekker is. Ik kan me niet voorstellen dat er de komende tijd géén Rock 'n' Roll panto hier wordt opgevoerd, dus misschien is het tijd om het format een beetje op te schudden en dit specifieke feestelijke hoogtepunt weer helemaal naar de moderne tijd te trekken.

Tot 2 februari 2019

TICKETS VOOR CINDERELLA THE ROCK N ROLL PANTO