समीक्षा: पीट 'एन' कीली, ट्रिस्टन बेट्स थिएटर ✭✭✭✭

पीट 'एन' कीली में केटी केर और डेविड बार्ड्सली पीट 'एन' कीली

ट्रिस्टन बेट्स थिएटर

गुरुवार, 4 मई 2017

4 सितारे

अभी बुक करें

इस दो-पात्रों वाले, साहसी, शानदार और बेखौफ प्रोडक्शन के नाम तीन बार ‘हुर्रे’—जो ट्रिस्टन बेट्स थिएटर के सुकूनभरे, घनिष्ठ मंच पर जोश के साथ फूट पड़ता है—और इसका श्रेय (मेरा मानना है) निर्देशक मैथ्यू गूल्ड की कोशिशों को जाता है कि इसे हमारे सामने खींचकर ले आएं। सत्रह लंबे साल पहले, इसने ऑफ-ब्रॉडवे दर्शकों को चकित कर दिया था—अजीब ही तरह से, बस 100 से थोड़ा ज़्यादा प्रस्तुतियों के छोटे से ठहराव के लिए—और अब यह कोवेंट गार्डन के इस थिएटर-‘रत्न’ में एक तेज़-तर्रार, छोटी-सी मेहमान प्रस्तुति के लिए आया है। अगर आपको ऐसे चतुर रिव्यू शो पसंद हैं जो म्यूज़िकल का रूप धर लेते हैं, तो इसे यूँ ही न जाने दें। आप मंत्रमुग्ध हो जाएंगे।

सबसे पहले बात बुनियाद की। एमिली बेस्टोव ने सेट बिल्कुल सटीक पकड़ा है—बेहद रंगीन, फिर भी सादा और खुला-खुला डिज़ाइन, जो हमें चमकदार रंगीन टीवी स्पेशल्स की दुनिया में पहुँचा देता है, जहाँ नामधारी दोनों एक बहुत सार्वजनिक, तलाक के बाद के रीयूनियन को मंच देने वाले हैं। मिचेल रीव इसे गहराई और तीव्रता के साथ रोशन करते हैं, और सैम ग्लॉसप का साउंड डिज़ाइन 60 के दशक के कमर्शियल साउंडट्रैक की चहचहाहट परोसते हुए शुरू होता है, फिर जेम्स क्लीव (कीज़) के नेतृत्व वाले बैंड को खूबसूरती से संतुलित आवाज़ देता है—जहाँ रिचर्ड बर्डन तरह-तरह के पर्कशन पर हैं और डग ग्रैनल बेस पर: यह एक कमाल की टीम है, जो पैट्रिक एस ब्रैडी की अरेंजमेंट्स को बारीकी और प्यार के साथ बजाती है। ब्रैडी ने नया म्यूज़िकल मटीरियल भी लिखा और वोकल अरेंजमेंट्स भी किए—जिसका ज़िक्र अभी आता है।

पीट 'एन' कीली में केटी केर और डेविड बार्ड्सली

थोड़ी-सी भूमिका के बाद, हम रात के अपने ‘सितारों’ से मिलते हैं: डराने हद तक विग लगाए, ज़ापाटा-स्टाइल मूंछों वाले, झबरीले-शर्टधारी पीट बार्टेल (कल्पना कीजिए रॉबर्ट गूले और लिबराचे का मेल) और भरपूर कद-काठी वाली, प्रभावशाली कीली स्टीवंस (मानो ‘हेयरस्प्रे’ से भटककर, ‘द वैली ऑफ द डॉल्स’ के रास्ते यहाँ आ गई हों)। फिर ये दोनों हमें एक के बाद एक लाजवाब, हुनरमंद टर्न्स की श्रृंखला से गुज़ारते हैं—उनके करियर की शुरुआत, मुलाकात, प्यार और शादी, तलाक, अलग-अलग (और खास अच्छे न चलने वाले) सोलो करियर, और—आख़िरकार—मंच और स्क्रीन पर अंतिम सुलह तक। इस दौरान, कहानी कहने का बड़ा बोझ इन्हीं दोनों पर रहता है; बस कभी-कभार वॉइस-ओवर की छोटी-छोटी दखलें और एक बेहद ज़रूरी इंटरवल ही थोड़ी राहत देते हैं। यह केवल इस बात का पाठ नहीं कि दो कलाकारों के दम पर पूरी तरह तराशा हुआ, मुकम्मल एंटरटेनमेंट कैसे बनाया जाए; यह एक हरक्यूलियन चुनौती भी है, जो कलाकारों की क्षमता और कला-कौशल पर भारी माँगें रखती है।

हमारे कलाकार हैं डेविड बार्ड्सली—जो हाल ही में चैरिंग क्रॉस थिएटर में ‘टाइटैनिक’ के रिवाइवल में बेहद सक्षम ब्रूस इस्मे रहे—और केटी केर, जिन्हें मैंने आख़िरी बार ENO में ‘सनसेट बुलेवार्ड’ में बड़े अच्छे से देखा था। इन दोनों के लिए यह, उनसे की जा रही अपेक्षाओं के लिहाज़ से, एक बड़ा ‘स्टेप-अप’ है। उन्हें बीच-बीच में बहुत कम संवाद के साथ 19 म्यूज़िकल नंबर्स निभाने होते हैं; इनमें से कुछ, जैसे नया ‘द क्रॉस कंट्री टूर’ और ‘टोनी एंड क्लियो’, हैरतअंगेज़ शो-स्टॉपर्स हैं—जो अकेले ही लगभग टिकट की कीमत वसूल करा देते हैं। इनके अलावा, उन्हें ग्रेट अमेरिकन सॉन्गबुक के कई स्टैंडर्ड्स भी पेश करने होते हैं—जिन्हें दर्शक बेहतरीन गायकों की यादगार व्याख्याओं में जानते हैं—कभी बिल्कुल ‘सीधे’ अंदाज़ में, तो अक्सर हँसी के लिए मोड़ देकर।

पीट 'एन' कीली में केटी केर

हँसी की भी कमी नहीं। ज़्यादातर तो ये अपने आप में ही मज़ा दे देती हैं; लेकिन शो-बिज़ की समझ जितनी अधिक होगी, उतना ही आप आत्म-महत्व से भरे सेलिब्रिटीज़ की इस तिरछी, जानकार, कैंपी पैरोडी पर प्रतिक्रिया देंगे। कई मायनों में यह हास्य इतना शहरी, इतना चतुर और परिष्कृत है कि 60 के दशक की स्मार्ट रिव्यूज़ की याद दिलाता है—खासतौर पर वे जिनमें हमारी अपनी मिलिसेंट मार्टिन, डेविड केर्नन और जूलिया मैकेंज़ी शामिल थे। ये शीर्ष दर्जे के नाम हैं, और एक मायने में इतना ‘हल्का’ मटीरियल सचमुच चाहता है कि इसे पूरी तरह न्याय देने के लिए पेशेवर दिग्गज इसे निभाएँ। मन में यह सवाल उठे बिना नहीं रहता कि—मसलन—जूली एथर्टन और साइमन लिपकिन जैसे परफ़ॉर्मर्स इन रोल्स के साथ क्या करते, जहाँ अक्सर मज़ाक को बैठाने के लिए आपको पलक झपकते ही रुख बदलना पड़ता है। खैर, वह तो अटकलों की बात है। यहाँ हमारे पास एक प्रतिभाशाली जोड़ी है जो अपनी पूरी ताकत झोंक देती है—और वह कम नहीं है।

दूसरे हाफ में कुछ छू लेने वाली भावुकता भी है—इतनी नहीं कि वह चिपचिपी हो जाए, पर इतनी ज़रूर कि स्वादिष्ट कड़वे-मीठे अंदाज़ में टोन बदल जाए। इसका बड़ा हिस्सा केर संभालती हैं, और वह बार्ड्सली को दिए गए दायरे से कुछ अधिक व्यापक रेंज दिखाती हैं: इस ‘जंग-ए-ज़नाना’ में लेखक जेम्स हिंडमैन की सहानुभूति किस ओर है, यह मुझे तो साफ़ लगता है—और ब्रैडी के संगीत पर जेम्स वॉल्ड्रोप के बोल भी उसी नज़रिए का साथ देते हैं। हमें उसकी तरफ़ होना ही है। और हम हैं भी। और यह जानकर अच्छा लगता है कि तमाम चीज़ी उथल-पुथल के बीच हम उन्हें—और खासकर उसे—वाकई गंभीरता से लेते हैं, और परवाह करते हैं।

रास्ते में कई शानदार पल आते हैं। कुछ मौकों पर फ्रेज़िंग कम भरोसेमंद लगती है, सुर/इंटोनेशन में संदेह रहता है और आवाज़ की स्पष्टता भी डगमगाती है—पर शायद कुछ और शो और तकनीकी सेटिंग्स में छोटे-छोटे बदलावों के साथ ये सुलझ जाएँ। जहाँ तक उनकी आवाज़ों के वास्तविक ब्लेंड की बात है, तो वह शायद अभी आदर्श मिश्रण नहीं बना है: बार्ड्सली और केर के वोकल मिज़ाज काफी अलग लगते हैं। वे मिलाने की कोशिश करते हैं, लेकिन रंग और टिंबर का सही संतुलन ढूँढने में अक्सर उनकी अच्छी-खासी मेहनत लगती है।

फिर भी, थिएटर में एक सुखद, मनोरंजक शाम के लिए हम कुछ खुरदरे किनारों को माफ़ कर सकते हैं। हम इसे उनके धीरे-धीरे अलग होते जाने की झलक मानकर भी समझौता कर सकते हैं (हालाँकि, अगर ऐसा करें, तो यह उन्हें ‘गाने वाले स्वीटहार्ट्स’ के रूप में मिली किंवदंती-सी हैसियत को नहीं समझाता, न ही उनके रीयूनियन की तैयारी करता है)। खैर, छोड़िए। यह बड़ा मज़ेदार है, और अगर आप बस भरपूर अच्छाइयों पर ध्यान दें, तो खूब आनंद आएगा।

20 मई 2017 तक

पीट 'एन' कीली के लिए टिकट बुक करें