थ्रोबैक थर्सडे: एमिली लैंगहम

इस हफ्ते Throwback Thursday पर Sarah Day ने Emily Langham से Hello Dolly!, Les Misérables और Pilates इंस्ट्रक्शन की दुनिया में उनकी नई शुरुआत पर बात की।

Emily Langham. फ़ोटो: Michael Wharton बचपन में आपने पहला शो कौन-सा किया था, और थिएटर की दुनिया में आने की प्रेरणा आपको कहाँ से मिली?

स्कूल के दौरान मैं हमेशा ड्रामा क्लब का हिस्सा रही, और हम अक्सर स्कूल हॉल में कॉन्सर्ट्स और शोज़ करते थे। लेकिन असली मोड़ तब आया जब मैंने Les Misérables का एक sitzprobe (ऑर्केस्ट्रा के साथ पहली म्यूज़िकल रिहर्सल) देखा। मैंने पूछा कि Young Cosette निभाने के लिए कितनी उम्र होनी चाहिए, और जवाब मिला—तुम्हारी ही उम्र के आसपास। फिर मुझे ऑडिशन के लिए बुलाया गया और किस्मत से मुझे वह रोल मिल गया। मैं पूरी तरह इसकी दीवानी हो गई और समझ गई कि मुझे यही करना है।

‘Hello, Dolly!’ के वेस्ट एंड प्रोडक्शन का हिस्सा बनने पर बधाई। अपने ऑडिशन प्रोसेस के बारे में बताइए और आप किस बात का सबसे ज़्यादा इंतज़ार कर रही हैं? बहुत-बहुत धन्यवाद। मैं इसे होने के लिए बेहद उत्साहित हूँ… जब भी वह समय आए। यह कहने की ज़रूरत नहीं कि मैं थिएटर के फिर से लौटने का इंतज़ार कर रही हूँ, लेकिन सबसे बढ़कर मैं क्रिएटिव टीम के साथ काम करने को लेकर उत्साहित हूँ—Dominic Cooke, Bill Deamer और Nick Skilbeck। मुझे National Theatre के प्रोडक्शन में इसी टीम के साथ काम करने का सौभाग्य मिला था Follies पर। उस प्रोडक्शन में मैं उन्हें देखकर दंग रह गई थी। मुझे लगता है Follies पर किया गया मेरा काम Hello Dolly! के कास्टिंग प्रोसेस में मेरे बहुत काम आया।

Les Mis वेस्ट एंड 2004 में Young Cosette के रूप में थिएटर आपके लिए क्यों महत्वपूर्ण है?

थिएटर एक तरह का पलायन है—अभिनेता के लिए भी और दर्शकों के लिए भी। मंच पर कहानियाँ सुनाकर हम अपने दर्शकों को किसी दूसरी दुनिया में ले जाते हैं। हम लोगों को महसूस करने के लिए प्रेरित करते हैं—मुस्कुराने, हँसने, रोने के लिए।

किसी शो के लिए किरदार में ढलने की आपकी प्रक्रिया क्या होती है?

मैं खुद से (यानी उस किरदार से) बहुत सारे सवाल पूछती हूँ ताकि समझ सकूँ कि मैं कौन हूँ और कहाँ से आई हूँ। यह बैकस्टोरी मुझे बताती है कि मेरी ज़िंदगी की कहानी में अब तक क्या-क्या हुआ है। मुझे बस उतना ही जानना होता है, क्योंकि बाकी सब अपने-आप सामने आता है—अगर मैं उसी पल में बनी रहूँ, ध्यान से सुनूँ और उसी के मुताबिक प्रतिक्रिया दूँ।

लॉकडाउन के दौरान आप क्रिएटिव कैसे बनी रहीं?

लॉकडाउन मुश्किल रहा, लेकिन मैंने Zoom पर कई शानदार शिक्षकों के साथ डांस और सिंगिंग क्लासेस कीं। मैं काफी सिंगिंग प्रैक्टिस करती हूँ और खुद को रिकॉर्ड करने की कोशिश भी करती हूँ ताकि वापस सुनकर सुधार कर सकूँ। मुझे पढ़ना बेहद पसंद है, तो मैंने खूब पढ़ाई भी की। मैं The Theatre Channel नाम की एक वेबिनार सीरीज़ का हिस्सा बनने के लिए भी खुशकिस्मत रही। हम The Theatre Cafe में बेस्ड थे और यह मुझे लगातार परफॉर्म करते रहने में सचमुच मददगार रहा।

2019 में Chichester Festival Theatre के Oklahoma में Gertie Cummings के रूप में। फ़ोटो: Johan Persson आप अपनी Pilates क्लासेस भी चलाती हैं। बताइए, Pilates से आपका जुड़ाव कैसे हुआ और हमारे पाठक कहाँ जुड़ सकते हैं! मैंने बहुत कम उम्र में Pilates की प्रैक्टिस शुरू की थी और तब से अपने डांस ट्रेनिंग के साथ-साथ इसे करती आई हूँ। कुछ साल पहले मैंने Mat Pilates में अपनी टीचिंग क्वालिफिकेशन लेने का फैसला किया। यह मेरे लिए हमेशा ध्यान (मेडिटेशन) जैसा रहा है, क्योंकि इसमें ज़बरदस्त फोकस चाहिए। पिछले साल जब लॉकडाउन लगा, तो मैंने खुद को संतुलित रखने के लिए तुरंत अपनी Pilates मैट बिछा ली, और एक दोस्त ने पूछा कि क्या मैं ऑनलाइन पढ़ाऊँगी। मेरी पहली Zoom क्लास में 90 लोग थे! इसके बाद मैंने इक्विपमेंट पर भी अपनी ट्रेनिंग आगे बढ़ाने का फैसला किया। मेरी क्लासेस अभी भी बढ़िया चल रही हैं—और मुझे ये बेहद पसंद हैं। आप मेरी वेबसाइट www.emilylanghampilates.com पर क्लासेस बुक कर सकते हैं या Instagram पर मुझे @EmilyLanghamPilates पर ढूँढ सकते हैं—ओह…यह तो बेधड़क प्रमोशन हो गया! मंच पर आपकी सबसे बेहतरीन/सबसे मज़ेदार यादों में से कोई एक बताइए?

मंच पर मेरी सबसे बेहतरीन यादों में से एक Royal Albert Hall में, Tracie Bennett के साथ, Olivier Awards समारोह में परफॉर्म करना है। मुझे याद है मैं Swarovski से जड़ा हुआ हेडड्रेस और बेहद खूबसूरत, बिल्कुल मेरी नाप के मुताबिक बनाई गई ड्रेस पहने थी। मैं Tracie Bennett को ‘I’m Still Here’ का मास्टरक्लास जैसा परफॉर्मेंस देते देख रही थी और मैंने सोचा—यही तो सपनों की दुनिया है!

मेरी सबसे मज़ेदार याद मेरी पहली नौकरी से जुड़ी है—Chichester Festival Theatre में ‘Mack and Mabel’। Keystone Cops नंबर के दौरान हम पुलिसवालों के कपड़ों में थे, तभी एक लड़के ने मेरे सिर के ऊपर से छलांग लगाई और मेरी टोपी गिरा दी। फिर मैं मंच पर उसे पकड़ने के लिए इधर-उधर दौड़ती रही—और मेरे सिर पर बस एक स्टॉकिंग कैप रह गई थी।

आपके ड्रेसिंग रूम में ऐसी कौन-सी तीन चीज़ें होती हैं जो हमेशा मिलेंगी? जैसे लकी चार्म्स…ऐसी चीज़ें जो मंच पर मदद करें…नीले m&ms वगैरह…

मेरे पास सच कहूँ तो कोई लकी चार्म्स नहीं हैं, लेकिन स्नैक्स, एक Pilates मैट और एक नोटबुक हमेशा रहती है।

अगर आपकी ज़िंदगी एक शो होती तो उसका नाम क्या होता, और क्यों?

‘Kenny & Me’—मेरे पास एक Cavachon पप्पी है जिसके प्रति मैं पूरी तरह दीवानी हूँ। उसका नाम Kenny है, मेरे Grandad Ken के नाम पर, और सच में वह मुझे अब तक का सबसे शानदार एंटरटेनमेंट देता है। हमारा एक तरह से डबल-ऐक्ट भी है, क्योंकि मैंने उसकी आवाज़ की इतनी अच्छी नकल कर ली है कि हम दोनों आपस में बातचीत करते हैं। यह कुछ-कुछ वेंट्रिलोक्विस्ट ऐक्ट जैसा है।

आप नए ग्रैजुएट्स को क्या सलाह देंगी?

अपना समय लें। कोई जल्दबाज़ी नहीं है। दरवाज़े खुलेंगे, और जब आप उनमें से होकर गुजरेंगे, तो दूसरी तरफ रोमांच होगा। अपने काम को लेकर जुनूनी रहें—चाहे वह बड़ा हो या छोटा—और सीखना कभी मत रोकिए। और हाँ, अपने साथ काम करने वालों का साथ दीजिए। यह सच में बहुत ज़रूरी है।