RECENSIONE: La storia di Simon e Garfunkel, Vaudeville Theatre ✭✭✭✭

Douglas Mayo recensisce The Simon and Garfunkel Story, con Sam O'Hanlon e Charles Blyth, al Vaudeville Theatre.

Charles Blyth e Sam O'Hanlon in The Simon and Garfunkel Story The Simon and Garfunkel Story

Vaudeville Theatre

4 stelle

Informazioni sul tour nel Regno Unito Anzitutto, chi si aspetta un trattamento alla Buddy o alla Jersey Boys della storia di Paul Simon e Art Garfunkel farebbe meglio a cercare altrove. Quello che viene proposto al Vaudeville Theatre e in tournée nel Regno Unito (e, a dirla tutta, nel mondo) è piuttosto una celebrazione musicale in forma di concerto, con una narrazione ridotta all’osso giusto per distinguerla da un semplice live.

Ma se siete fan di Simon and Garfunkel — come lo sono io — ciò che vi attende è un’autentica festa di alcune tra le più grandi pagine della popular music, riportate in vita con affetto da un piccolo gruppo di interpreti e musicisti di talento. È l’occasione di ascoltare questo materiale straordinario in un contesto intimo e confortevole, che dal mio punto di vista non può che arricchire l’esperienza. Considerando che il loro concerto più grande a Central Park radunò 500.000 persone, si può dire tranquillamente che questo è Simon and Garfunkel in una dimensione che pochi hanno vissuto, a meno di non aver frequentato i folk club degli anni ’60.

Sam O'Hanlon (Simon) e Charles Blyth (Garfunkel) sono un abbinamento perfetto. Le armonie funzionano a meraviglia e i due sono splendidamente a loro agio, brano dopo brano. Chiudete gli occhi e per buona parte della serata giurereste di essere al cospetto degli originali: e per uno spettacolo del genere non è certo cosa da poco.

Sono affiancati da Will Tuckell, Leon Camfield, Mat Swales e Kyla Brown, raggiunti nel secondo atto dagli ottoni di Tim Bloomer, Dominik Told e Christiano Castellitto. È un ensemble pieno di verve, che dà un vero groove a brani come Mrs Robinson e The 59th Street Bridge Song (Feeling Groovy); inoltre, alcuni interventi armonici di Camfield e Brown aggiungono profondità a diversi classici senza tempo eseguiti.

La vera prova dell’arte di O'Hanlon e Blyth arriva quando restano soltanto loro due, con una sola chitarra. È un banco di prova che superano a pieni voti, ed è un piacere assoluto ascoltarli.

La debolezza principale dello spettacolo sta nel formato. A metà tra narrazione biografica dal vivo e didascalie proiettate, non decide mai davvero che strada prendere. Leggendo il programma di sala, sembra che metà della narrazione dal vivo derivi dal testo: nella migliore delle ipotesi è banale. Non aiuta il fatto che Simon and Garfunkel non abbiano una storia particolarmente drammatica da raccontare. Suonare insieme e separarsi, ancora e ancora: più o meno è tutto qui. L’unica cosa che ho trovato davvero interessante è stato il ritorno di Garfunkel a insegnare matematica alle superiori dopo il successo.

La produzione utilizza per buona parte del tempo alcune proiezioni davvero azzeccate, e vista la natura piuttosto statica degli interpreti non è affatto una cattiva idea. C’è un momento, nella seconda parte, con una strana intervista registrata: era incomprensibile e superflua. Inoltre, è un peccato che per gran parte dello spettacolo i volti di O'Hanlon e Blyth fossero completamente nascosti dai microfoni, cancellando qualsiasi possibilità di una vera resa drammatica sul piano visivo.

The Simon and Garfunkel Story è, in definitiva, uno spettacolo pensato soprattutto per i fan più accaniti della loro musica. Insieme a figure come Bernie Taupin e Leonard Cohen, il repertorio di Simon and Garfunkel ha mostrato la forza di testi poetici uniti ad armonie senza pari. Che siano eseguite con una chitarra e basta o con un ensemble, queste canzoni restano senza tempo. Seduti in platea si viene trasportati indietro nel tempo, mentre ciascun brano vi avvolge come il vostro vecchio maglione preferito in una giornata fredda. È impossibile sfuggire a quanto queste canzoni siano fenomenalmente belle — e a quanto bene vengano interpretate. Concludendo con Bridge Over Troubled Water, si esce senza il minimo dubbio sulla maestosità di quello che è forse il loro inno più grande. A quarant’anni di distanza, non hanno eguali.

INFO TOUR UK DI THE SIMON AND GARFUNKEL STORY