समीक्षा: द साइमोन एंड गार्फनकल स्टोरी, वॉडविल थियेटर ✭✭✭✭

डगलस मेयो ने वॉडविल थिएटर में सैम ओ’हानलॉन और चार्ल्स ब्लाइथ अभिनीत द साइमन एंड गारफंकल स्टोरी की समीक्षा की।

द साइमन एंड गारफंकल स्टोरी में चार्ल्स ब्लाइथ और सैम ओ’हानलॉन

वॉडविल थिएटर

4 स्टार

यूके टूर जानकारी सबसे पहले, जो लोग पॉल साइमन और आर्ट गरफंकल की कहानी को बडी या जर्सी बॉयज़ जैसी किसी ट्रीटमेंट में देखने की उम्मीद कर रहे हैं, उन्हें कहीं और देखना चाहिए। वॉडविल थिएटर में और यूके (और वास्तव में दुनिया) भर के टूर पर जो पेश किया जा रहा है, वह एक लाइव कॉन्सर्ट से अलग करने के लिए बहुत ही हल्के-से नैरेशन के साथ, कॉन्सर्ट-फॉर्म में एक संगीतमय उत्सव अधिक है।

लेकिन, अगर आप साइमन एंड गरफंकल के प्रशंसक हैं—जैसा कि मैं हूँ—तो यहाँ कुछ बेहतरीन लोकप्रिय संगीत का सच्चा उत्सव है, जिसे प्रतिभाशाली कलाकारों और संगीतकारों का एक छोटा-सा समूह बड़े प्यार से जीवंत कर देता है। यह इस अद्भुत सामग्री को एक अंतरंग, आरामदायक माहौल में सुनने का मौका है—और मेरी नज़र में यह अनुभव को और भी खास बना देता है। सेंट्रल पार्क में इस जोड़ी का सबसे बड़ा गिग 5,00,000 लोगों को साथ लाया था, तो यह कहना सुरक्षित है कि यह साइमन एंड गरफंकल ऐसी सेटिंग में हैं जिसे बहुत कम लोग अनुभव कर पाते हैं—जब तक कि आप 60 के दशक के फोक क्लब्स के दौर में न रहे हों।

सैम ओ’हानलॉन (साइमन) और चार्ल्स ब्लाइथ (गरफंकल) की जोड़ी एकदम परफ़ेक्ट लगती है। वे शानदार ढंग से हार्मनी करते हैं और एक के बाद एक गाने निभाते हुए बेहद सहज दिखाई देते हैं। आँखें बंद कर लें तो शाम के अधिकांश हिस्से में आपको यकीन हो जाएगा कि आप असली कलाकारों की मौजूदगी में हैं—और इस तरह के शो के लिए यह कोई छोटी बात नहीं।

उन्हें विल टकेल, लियोन कैमफील्ड, मैट स्वेल्स और काइला ब्राउन का साथ मिलता है, और दूसरे अंक में ब्रास पर टिम ब्लूमर, डोमिनिक टोल्ड और क्रिस्टियानो कास्टेलिट्टो भी जुड़ते हैं। यह एक फंकी एंसेंबल है जो Mrs Robinson और The 59th Street Bridge Song (Feeling Groovy) सहित कई नंबरों में असली ग्रूव भर देता है, और कैमफील्ड व ब्राउन की दी हुई कुछ हार्मनी सपोर्ट इन कालजयी क्लासिक्स को और गहराई देती है।

ओ’हानलॉन और ब्लाइथ की कलात्मकता की असली परीक्षा तब होती है जब वे केवल दोनों, एक ही गिटार के साथ, परफॉर्म कर रहे होते हैं। यह परीक्षा वे शानदार ढंग से पास करते हैं—और इसे सुनना सचमुच एक आनंद है।

शो की सबसे बड़ी कमजोरी उसका फ़ॉर्मैट है। कुछ हिस्सा लाइव बायोग्राफ़िकल नैरेशन है और कुछ हिस्सा प्रोजेक्टेड कैप्शनिंग—और यह कभी ठीक से तय नहीं कर पाता कि वह किस जगह खड़ा है। शो का प्रोग्राम पढ़ने पर लगता है कि लाइव नैरेशन का आधा हिस्सा वहीं के टेक्स्ट से लिया गया है, और वह अधिकतम कहें तो फीका-सा है। और इससे भी मदद नहीं मिलती कि साइमन और गरफंकल की कहानी में कोई बहुत नाटकीय मोड़ है ही नहीं जिसे बताना ज़रूरी हो। साथ परफॉर्म करना, फिर टूटना—और यह बार-बार—असल में कहानी बस इतनी ही है। जो बात मुझे वाकई दिलचस्प लगी, वह थी सफलता के बाद गरफंकल का हाई-स्कूल में गणित पढ़ाने के लिए लौटना।

प्रोडक्शन अधिकांश समय कुछ चतुर प्रोजेक्शन्स का इस्तेमाल करता है—और कलाकारों की स्थिर प्रकृति को देखते हुए यह बुरा विचार नहीं। दूसरे हिस्से में रिकॉर्डेड इंटरव्यू का एक अजीब-सा पल आता है, जो न समझ में आया और न ही ज़रूरी लगा। यह भी अफ़सोस की बात है कि शो के अधिकांश हिस्से में माइक्रोफ़ोन्स की वजह से ओ’हानलॉन और ब्लाइथ के चेहरे लगभग पूरी तरह ढक जाते हैं, जिससे दृश्यात्मक नाटकीय प्रस्तुति की कोई उम्मीद ही धुल जाती है।

द साइमन एंड गरफंकल स्टोरी असल में उनके संगीत के कट्टर प्रशंसकों के लिए बना शो है। बर्नी टॉपिन और लियोनार्ड कोहेन जैसे नामों की तरह, साइमन और गरफंकल की रचनाओं ने दिखाया कि काव्यात्मक बोल और बेमिसाल हार्मनी मिलकर कितनी ताकतवर हो सकते हैं। चाहे साधारण गिटार के साथ पेश हों या पूरे एंसेंबल के साथ—ये गीत कालातीत हैं। दर्शक दीर्घा में बैठे-बैठे आप बीते समय में पहुँच जाते हैं, और हर गीत आपको ठंडे दिन में पहने पुराने पसंदीदा स्वेटर की तरह लपेट लेता है। इन गानों की असाधारण गुणवत्ता से या जिस खूबसूरती से इन्हें निभाया जाता है—उससे बच पाना मुश्किल है। अंत में Bridge Over Troubled Water के साथ आप शायद उनके सबसे महान एंथम की भव्यता को लेकर किसी संदेह में नहीं रहते। चालीस साल बाद भी उनका कोई सानी नहीं।

द साइमन एंड गरफंकल स्टोरी: यूके टूर जानकारी