レビュー: サイモンとガーファンクル物語、ヴォードヴィル劇場 ✭✭✭✭

ダグラス・メイヨーが、ヴォードヴィル劇場で上演中のサム・オハンロン＆チャールズ・ブライス主演『The Simon and Garfunkel Story』をレビュー。

『The Simon and Garfunkel Story』のチャールズ・ブライスとサム・オハンロン　The Simon and Garfunkel Story

ヴォードヴィル劇場

星4つ

UKツアー情報 まず最初に。ポール・サイモンとアート・ガーファンクルの物語を『Buddy』や『ジャージー・ボーイズ』のような“ストーリー重視のジュークボックス・ミュージカル”として期待しているなら、別の作品を探したほうがいいでしょう。ヴォードヴィル劇場で、そしてUK（さらには世界）ツアーとして提示されているのは、どちらかといえばコンサート形式の音楽的祝祭。筋書きはごく薄く、純粋なライブ・コンサートと区別するために最小限添えられている、という趣です。

とはいえ、私もそうであるようにサイモン＆ガーファンクルのファンなら、ここで味わえるのは紛れもない名曲の祝福です。少数精鋭のパフォーマーとミュージシャンが、愛情たっぷりにその音楽を甦らせていきます。親密で居心地のよい空間で、この驚くべきレパートリーを生演奏で聴ける機会――私の感覚では、それが体験価値をいっそう高めています。セントラルパークでの最大級のギグは50万人を集めたわけですから、これは“なかなか味わえない距離感のサイモン＆ガーファンクル”。60年代のフォーク・クラブに通っていた人でもない限り、そうそう得られない体験でしょう。

サム・オハンロン（サイモン役）とチャールズ・ブライス（ガーファンクル役）は相性抜群。ハーモニーも見事で、曲を重ねても終始のびのびと演奏しています。目を閉じれば、夜の大半は“本物がそこにいる”と信じてしまいそうなほど。こうしたタイプの作品でそれを成立させるのは、決して簡単なことではありません。

ウィル・タッケル、レオン・カムフィールド、マット・スウェイルズ、カイラ・ブラウンがサポートし、第2幕ではティム・ブルーマー、ドミニク・トールド、クリスティアーノ・カステリットがブラスで加わります。ファンキーなアンサンブルが『Mrs Robinson』や『The 59th Street Bridge Song (Feeling Groovy)』などにしっかりグルーヴを与え、さらにカムフィールドとブラウンが担うハーモニー面のサポートが、披露される不朽の名曲のいくつかにいっそうの奥行きをもたらしています。

オハンロンとブライスの真価が試されるのは、2人だけで、ギター1本で演奏する場面。彼らはその試練を見事にクリアし、聴いているこちらはただただ至福です。

本作の大きな弱点はフォーマットにあります。生の伝記的ナレーションと、投影される字幕（キャプション）が混在し、どう着地したいのかが最後まで定まりません。プログラムを読む限り、生ナレーションの半分はそこから引いているようですが、正直言って陳腐さが拭えない。そもそもサイモン＆ガーファンクルは、わざわざ“ドラマとして語るべき”劇的な物語がそれほどあるわけでもありません。結局のところ、組んでは解散し、また集まっては別れる――その繰り返しが主軸です。私が比較的面白いと感じたのは、成功後にガーファンクルが高校の数学教師に戻ったというエピソードくらいでした。

プロダクションは、巧みなプロジェクションを多用します。演者の動きが比較的静的であることを考えると、これは悪くありません。ただ後半に、録音されたインタビューが流れる奇妙な場面があり、聞き取りづらいうえに不要でした。また、ショーの大半でオハンロンとブライスの顔がマイクで隠れてしまい、視覚的なドラマ性に期待しにくかったのも残念です。

『The Simon and Garfunkel Story』は、音楽の熱心なファンのための作品と言っていいでしょう。バーニー・トーピンやレナード・コーエンらと並び、サイモン＆ガーファンクルの楽曲は、詩的な歌詞と比類ないハーモニーが結びつく力を示してきました。シンプルにギター1本でも、アンサンブル編成でも、これらは時代を超える歌です。客席に座っていると、1曲ごとに過去へ連れ戻され、寒い日にお気に入りの古いセーターに包まれるように身を委ねてしまう。これらの曲がいかに途方もなく素晴らしいか、そしてどれほど見事に演奏されているか――逃れようがありません。『Bridge Over Troubled Water』で締めくくられると、彼らの最大級のアンセムの威厳に疑いを挟む余地はほとんど残りません。40年を経ても、比肩するものはありません。

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