レビュー：『ビューティフル』、スティーブン・ソンドハイム・シアター、✭✭✭✭✭

ビューティフル

スティーヴン・ソンドハイム劇場

2015年1月13日

星5つ

チケットを予約 バディ・ホリーの人生を描いたミュージカル『バディ』には、彼と同僚がリフを作っているうちに、それがヒット曲「Everyday」へと結実していく素晴らしい瞬間があります。音楽を核にした、スリリングでいかにも演劇的な名場面です。大ヒット作『ジャージー・ボーイズ』にも同様の瞬間があり、「Can't Take My Eyes Off You」のヴァンプが延々と繰り返されるあいだ、バンドが出資者探しに奔走し、客席は「いったいこれは何になるのだろう」と見守る——そんなシーンがありました。『ビューティフル：キャロル・キング・ミュージカル』にも、同じ種類の魔法のような音楽的瞬間があり、やがて格別な「A Natural Woman」へと繋がっていきます。

喜びと生命力——そして音楽——で満ちた愉快なショーのなかで、そうした魔法の瞬間が次々と積み重なり、最後に見事な頂点を迎えるのです。

本作はいま、ブロードウェイのスティーヴン・ソンドハイム劇場で上演中。2014年1月12日に正式オープンし、まもなくロンドンにもやってきます。上演開始から1年が経った作品とは思えないほど、引き締まっていて、緊張感があり、素晴らしい仕上がり。誰ひとり惰性でやっている人はいません。全員が作品に完全に没入し、音楽をきちんと歌い切れている。最初から最後まで、これ以上ないほどの喜びです。

ジュークボックス・ミュージカルは、しばしば揶揄されます。時にそれが的を射ている場合もあります。けれど本作を、単なるジュークボックス・ミュージカルとして片づけるのは難しいでしょう。物語が描くのは、数多くの名曲を生み、世代を象徴するソングライターとなったキャロル・キングの人生そのもの。楽曲はヒット曲としての魅力だけでなく、この作品の背骨として機能し、ただ「良い曲だから」ではなく「物語に必要な素晴らしい曲だから」選ばれているのです。違和感は一切なく、すべてが見事に噛み合う——オリジナル・スコアのミュージカルでも、夢見るしかないほどの同期性があります。

物語はキャロル・キングのプロとしての歩みを辿ります。ジェリー・ゴフィンとの作曲パートナー関係、音楽出版社でプロデューサーのドン・カーシュナーのもとでの浮き沈み、そしてライバルであり友人でもある作詞作曲チーム、シンシア・ワイル＆バリー・マンとの交流（彼らの曲も登場します）。その道中、ザ・ドリフターズ、ザ・シュレルズ、ニール・セダカ、リトル・エヴァ、ザ・ライチャス・ブラザーズといった錚々たるアーティストたちによる成功の瞬間も垣間見えます。

ゴフィンとの結婚、彼の裏切り、離婚、そしてその後——それらが作品の心臓部を形作っています。そしてすべては、彼女が「自分は自分の音楽を自分で歌っていいのだ」と気づき、受け入れる瞬間へと収束していく。ソリストとして出演した伝説的なカーネギー・ホール公演の気配が、息をのむほどの臨場感で再現されるのです。

演出はマーク・ブルーニが、洗練と繊細さをもって手がけ、全編を通してエネルギーが途切れません。テンポは痛快なほど小気味よく、「このままずっと続いてほしい」と思ってしまうタイプの観劇体験です。デレク・マクレーンの巧みなセットは時代の空気を鮮やかに呼び起こし、時間と場所の不安を感じさせることなく、アクションを滑らかに流していきます。アレホ・ヴィエッティの衣裳は時代考証も完璧で、カラフルで楽しい。ピーター・カゾロウスキーの照明もまた、すべてを的確に照らし出します。あらゆる要素が、寸分の狂いもなく正しく機能するプロダクションです。

キャロル・キング役のジェシー・ミューラーは圧巻です。本当に、圧巻。メイクや特殊メイクに頼るのではなく、純粋な技術だけで「彼女はキャロル・キングだ」と思わせてしまう。声、歩き方、立ち姿——音楽ビデオや放送で知られるキャロル・キングの気配を、彼女がすることのすべてが呼び起こします。

あらゆる点で説得力があるだけでなく、ミューラーは卓越した歌声と、稀有な「声を他者へと変容させる」能力も備えています。母音の響き、音程、声色——すべてを普段の声から調整し、キャロル・キング固有のサウンドを作り上げるのです。驚異的な変身であり、見事で洞察に富み、胸を締めつける名演。繊細さと強さに満ちています。

共演陣の支えも非常に心強い。

背が高く、二枚目の雰囲気をまといながらも目移りしがちなスコット・J・キャンベルは、キングの夫で作詞家のジェリー・ゴフィン役にぴったりです。ゴフィンは裏切りによってキングを打ちのめしかねない人物だけに、役として成立させるのは難しいのですが、キャンベルはキャラクターに分別と心情、理解を与え、安っぽい悪役にしていません。歌声も素晴らしく、とりわけ「Take Good Care Of My Baby」が良かった。

もう一組の作家チームは、アニカ・ラーセンとジャロッド・スペクターが見事に体現します。ユーモラスで生き生きとしていて、キングとゴフィンの物語に確かな対照軸を与える存在です。二人とも歌が安定しており、コメディの間も一級品。見ても聴いても喜びに満ちています。特に秀逸なのは、作曲パートナー同士の「友好的なライバル関係」を立ち上げる感覚。音楽作りという濃密な小宇宙で起きている力学が、ラーセンとスペクターがミューラー＆キャンベルとともに抜群の呼吸で演じることで、否応なく伝わってきます。

彼ら全員の運命を握る音楽界の大物役のポール・アンソニー・スチュワートも素晴らしく、ビジネスの顔と、雇用する4人の中心アーティストへの本物の愛情の両方を巧みに見せてくれます。

純度の高い音楽的快楽に満ちた名場面が、とにかく数え切れません。「Oh Carol」、「Happy Days Are Here Again」、「Will You Still Love Me Tomorrow」、「The Locomotion」、「You've Lost That Loving Feeling」、「Walking In The Rain」、「It's Too Late」、そしてもちろんタイトル曲の「Beautiful」。これぞ、ミュージカルの魅惑が最もチャーミングに立ち上がる瞬間です。

星5つという評価のためにあるような作品。

見逃し厳禁。

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