CRÍTICA: Beautiful, Teatro Stephen Sondheim, ✭✭✭✭✭

Beautiful

Stephen Sondheim Theatre

13 de janeiro de 2015

5 estrelas

COMPRAR BILHETES Há um momento maravilhoso em Buddy, o musical baseado na vida de Buddy Holly, em que ele e um colega estão a criar um riff que se transforma no êxito Everyday; é um instante emocionante e profundamente teatral, construído a partir da música. O glorioso Jersey Boys teve um momento semelhante quando o vamp de Can't Take My Eyes Off You se prolongou durante imenso tempo enquanto a banda procurava um financiador — e o público ficava a pensar o que aquilo seria. Beautiful: The Carole King Musical tem um momento musical igualmente mágico, culminando no extraordinário A Natural Woman.

E é o ponto alto de uma sequência de instantes musicais encantadores, num espetáculo delicioso a transbordar de alegria e vida — e música.

Está atualmente em cena no Stephen Sondheim Theatre, na Broadway, onde estreou oficialmente a 12 de janeiro de 2014, e em breve chegará a Londres. Para um espetáculo em cartaz há um ano, está afinadíssimo: coeso, tenso e em excelente forma. Não há uma única pessoa a “arrastar-se”; todos estão totalmente imersos no trabalho e toda a gente canta esta música como deve ser. É um prazer absoluto do princípio ao fim.

Os musicais “jukebox” são muitas vezes ridicularizados — por vezes com razão. No entanto, é difícil ver este espetáculo como apenas mais um “jukebox musical”; conta a história de vida de Carole King, uma compositora prolífica que definiu uma geração. As suas canções, embora sejam êxitos por si só, são aqui a espinha dorsal e não entram apenas por serem grandes canções — entram por serem as grandes canções certas para a narrativa. Nada soa deslocado; tudo funciona com uma sincronia que alguns musicais com partituras originais só podem invejar.

A história acompanha a vida profissional de Carole King — a parceria de escrita com Gerry Goffin, os altos e baixos do seu trabalho com o editor musical e produtor Don Kirshner, e a amizade com a equipa rival de compositores Cynthia Weil e Barry Mann, cujas canções também surgem. Pelo caminho, o público vislumbra o seu sucesso com intérpretes fenomenais como The Drifters, The Shirelles, Neil Sedaka, Little Eva e The Righteous Brothers.

O casamento com Goffin e a traição dele, o divórcio e o que se segue dão o coração à peça. E tudo conduz ao momento em que ela percebe — e aceita — que é suficientemente boa para interpretar a sua própria música; e a recriação do lendário concerto no Carnegie Hall, onde atuou como solista, é de cortar a respiração.

A encenação, assinada por Marc Bruni, é conduzida com estilo e sensibilidade, e a energia não abranda em momento algum. Avança a um ritmo estonteante; uma daquelas noites no teatro em que apetece que nunca acabe. O cenário inteligente de Derek McLane evoca bem a época e permite que a ação flua sem sobressaltos, sem qualquer sensação de incerteza quanto ao tempo e ao lugar. Os figurinos de Alejo Vietti são perfeitos para o período — coloridos e divertidos — e Peter Kaczorowski ilumina tudo na medida certa. É uma produção em que todos os elementos encaixam com precisão.

Jessie Mueller é notável como Carole King. Notável, mesmo. Consegue transformar-se fisicamente de forma a tornar-se Carole King — não através de maquilhagem ou próteses, mas pela pura habilidade. A voz, a forma de andar, a postura — tudo o que fez evocou a Carole King tal como a conhecemos de videoclipes e transmissões.

Totalmente credível em todos os aspetos, Mueller tem também uma voz extraordinária e aquela rara capacidade de transformar a própria voz na de outra pessoa; vogais, altura e timbre — tudo adaptado em relação à sua voz habitual para criar um som único, o de Carole King. É uma transformação extraordinária — uma interpretação brilhante, perspicaz e comovente, cheia de subtileza e força.

Tem um excelente elenco de apoio.

Scott J Campbell, alto, com ar de galã de matiné e olhar errante, está perfeito como o marido e letrista de King, Gerry Goffin. É um papel difícil de fazer funcionar, porque Goffin quase destrói King quando a trai; ainda assim, Campbell consegue dar à personagem sentido, coração e compreensão suficientes para que não se torne um vilão de pantomima. Tem também uma grande voz e esteve especialmente bem em Take Good Care Of My Baby.

A outra dupla de compositores ganha vida de forma soberba com Anika Larsen e Jarrod Spector. São engraçados e cheios de energia — e oferecem um verdadeiro contraponto à história de King e Goffin. Vocalmente, ambos estão seguríssimos e cada um é um mestre do timing cómico. É um prazer vê-los e ouvi-los. Particularmente feliz é a sensação de rivalidade amistosa entre as duplas de composição — é impossível não perceber a dinâmica em jogo nesta pequena célula de atividade criativa extraordinária, sobretudo porque Larsen e Spector trabalham tão bem entre si e com Mueller e Campbell.

Paul Anthony Stewart é excelente como o magnata da música que controla o destino de todos, e é hábil a mostrar tanto o lado empresarial da personagem como o afeto genuíno que sente pelos quatro artistas centrais sob a sua alçada.

Há inúmeros momentos extraordinários de puro prazer musical: Oh Carol, Happy Days Are Here Again, Will You Still Love Me Tomorrow, The Locomotion, You've Lost That Loving Feeling, Walking In The Rain, It's Too Late e, claro, a canção-título — Beautiful. Isto é musicalidade teatral no seu estado mais sedutor.

O tipo de espetáculo para o qual as 5 estrelas foram inventadas.

Imperdível.

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