レビュー: ブロンデル, ユニオンシアター ✭✭✭✭

コナー・アーノルドがブロンデルを演じる。写真：スコット・ライランド
『ブロンデル』

ユニオン・シアター

2017年6月23日

星4つ

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ミュージカル・コメディの愉しさを存分に味わえる、実にチャーミングで楽しい一作。さすらいの吟遊詩人を辿るこの作品は、2006年に書き直された版の刷新リバイバルで、ユニオン・シアターの尽力により上演されている。芸術監督サーシャ・リーガンは新しい劇場での初プロダクションに臨み、空間の扱いも、物語とスコアの運びも的確。おなじみの振付パートナー、クリス・ウィテカーと組み、ミュージカル場面に軽やかなフットワークを与えている。ライアン・ドーソン・レイトによる“使い込まれた”風合いのデザインは、この劇場の代名詞。心臓も内臓もえぐり取られたかのような（なんとも象徴的！）ヨーロッパのドロップを背景に舞台を満たす。照明は業界のベテラン、イアン・デニスが見事に支え、音響アレンジと音楽監督は手練れのサイモン・ホルト。上演は身軽で、感傷に寄りかかりすぎない。膨大な数のミュージカル・ナンバーを、さらりとしたコメディ・タッチで運んでいく。夏の始まりにぴったりの“元気の出る”ショーとして、狙いどおりに決まっている。

リチャード獅子心王役のニール・ムーアズと、『ブロンデル』カンパニー。写真：スコット・ライランド　前半は、12世紀の作曲家（主人公）ブロンデルが“発掘”され、獅子心王リチャードの宮廷で要職へと取り立てられていく物語。新顔のコナー・アーノルドは見目麗しい一方、ここでは歌唱が意外とパワー控えめで、芝居もやや抑制的——別の場ではもっと強い印象を残していたのだが。リチャードは十字軍に取り憑かれたような男で、ヒップスターとアイアンマンを足したような雰囲気で描かれる。英雄的な声を響かせるニール・ムーアズが演じ、堂々たる存在感。近ごろユニオンの名物となっている“オールメール”のG&S（ギルバート＆サリヴァン）作品でもよく知られる人だ。主人公を支える女性陣は、母（キリッとしたケイティ・メラー）と、芯の強いフェミニストの恋人フィオナ（洗練されたジェシー・メイ）。彼女は「必要としているのは彼のほうで、彼女ではない」ことを常にくっきり示し、ミュージカル界ではちょっとした新鮮味がある。ブロンデルは多くの音楽家と同じく、関心はひたすら音楽。要職を欲するのも、芸術への強迫的ともいえる自己確信ゆえだ。それが後半、行方不明になったリチャードを追って大陸を巡る大冒険の推進力になる。リチャードはうぬぼれと癇癪が祟って投獄されてしまうのだが、囚えたのは、この作品に数多く登場するキャンプな人物の一人——オーストリア公（ジェイ・ワージー）。ワージーは第1幕のコミックな引き立て役サラディンも巧みに演じている。

『ブロンデル』のブロンデル役コナー・アーノルドと、アサシン役マイケル・バージェン。写真：スコット・ライランド

しかし野心を阻むのが、コミック・オペラ的な最大の敵役「アサシン」。マイケル・バージェンが生んだ本当に見事な喜劇的造形で、彼の立ち回りだけでもチケット代の価値がある。さらに、アラン・カミングそっくりでフレディ・マーキュリーばりの歌声という、超ハイキャンプなジョン王子（ジェームズ・サッカレイが実に美味しく体現）も立ちはだかり、第2幕の「I Just Can’t Wait To Be King」で圧巻のショーストッパーを得る。この二人の存在は、作品がもう少しだけ肩の力を抜き、笑いをもっと楽しむ方向へ舵を切れば、舞台上の足腰がさらに強くなるのでは——と強く感じさせる。ちなみに、あのナンバーの題名からも分かるとおり、本作は他作品の“なぞり”や“引用”を（しかも臆面もなく）売りにしているように見える。確かにその側面はあるが、忘れてはいけないのは本作が『ライオン・キング』より丸々10年も前に書かれている点だ。つまり、ミュージカルの定番（トロープ）をしっかり打ち立てる力も備えつつ、他作品の様式を試着するような遊びもしている——むしろ、こちらに“刺激を受けた”のは別の作品だったのかもしれない。

ブロンデルの修道士たち――デヴィッド・ファーン、ライアン・ホール、オリヴァー・マーシャル、カラム・ネヴィル。写真：スコット・ライランド

それでもなお、スティーヴン・オリヴァーの音楽的パレット（そしてマシュー・プリチャードが後に広げた要素）の大きな魅力は、音楽世界の幅広い響きを巧みに、洒落っ気たっぷりに取り込んでいるところにある。たとえば「キングズ・シンガーズ」風の四重唱でグレゴリオ聖歌のように唱える修道士たち（デヴィッド・ファーン、ライアン・ホール、オリヴァー・マーシャル、カラム・ネヴィル）から、80年代ポップの要素まで。オリヴァーの楽曲は、劇場という枠を超えて単体で羽ばたくことをあまり志向していないように見える一方、プリチャードの「Aim For The Heart」は終演後の“お見送り曲”にふさわしい権利を堂々主張する一曲で、余韻がしっかり残る。総じて、実に感じよく書かれた作品だ。キャラクター造形がコミックブック的な二次元を完全に脱するところまでは行かないかもしれないが、とても心地よい観劇体験を与えてくれる。

同じくらい輝いているのが、ティム・ライスによる（しばしば驚くほど）巧妙でエレガントな歌詞だ。眉をひそめさせる瞬間がありつつも、思いがけず繊細な効果で、どんなに下世話に振り切れた場面でさえ人間味を与えてしまう。脚本はもともとライスとトム・ウィリアムズによるものだが、今回さらに手が入り、技術的な難題をすべて解決し切ってはいないかもしれない。それでも、『ピピン』以後『スパマロット』以前の世界——中世という題材から歌やダンス、楽しいスケッチを力強く掘り起こせる時代感——を新しい視点で見せてくれる。共同プロデューサーのドナルド・ライス（作詞家兼共同台本作者の息子）は、オールド・ユニオン・アーチズで成し遂げられた仕事に満足しているようだ。ここから作品が新たな命を得て、さらに先へ進むことになるのかどうか——今後が楽しみである。

2017年7月15日まで

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