レビュー: エルフ ドミニオン・シアター ✭✭✭

エルフ：ザ・ミュージカル

ドミニオン・シアター

2015年11月4日

星3つ

チケットを予約 クリスマスの始まりが年々早まっていると言われますが、最近ドミニオン・シアターを訪れたことがある人なら、きっと異論はないはず。首都ロンドン各地で花火の準備が進むなか、今週は『エルフ：ザ・ミュージカル』のおかげで、また別の種類の“お祭りムード”が漂っていました。

私はどうやら、いまだにオリジナル映画を観たことがない少数派らしく、正直なところ何が起こるのか予想がつきませんでした。ブロードウェイ版の評判が良いという話は耳にしていましたが、先月「West End Heroes」でこの作品の短いプレビューを観た際には、あまりピンと来ず（クリスマス的な意味での“寒さ”ではなく）少し気持ちが冷めてしまっていたのです。

物語の中心は、妖精たちの世界で暮らす人間のバディ。自分が北極の住人ではないと知った彼は、本当の家族に会うためニューヨークへ向かいますが、当然ながら家族はみな「頭がおかしくなったのでは」と思ってしまいます。舞台は、愛すべきバディが仕事に就き、恋をし、人間社会にすっかり振り回されながら学んでいく成長譚を追っていきます。

脚本の大部分は原作に負うため、このプロダクションがすべての手柄を主張できるわけではありませんが、『エルフ』は心温まる一本で、胸を打つ瞬間とほろ苦さがうまく織り交ぜられています。分かりやすい教訓譚であると同時に、大都会での暮らしを小気味よく風刺し、都市生活の不条理がいかに奇妙かをきちんと突いているのも好印象です。

音楽は実用的で季節感も十分。ただ、全体としては突出して印象に残るタイプではありません。とはいえ見どころはいくつかあり、「World’s Greatest Dad」は楽しく勢いがあって、後半でのリプライズも効果的。終盤近くの「Buddy the Elf」も耳に残りますが、歌詞はそこまで鼓舞されるものではなく、基本的にはその時点までのあらすじを歌にしたような内容です。

一夜を通して最も強烈だったのは、バディ役のベン・フォースター。観客を完全に掌握する名演です。五つ星級の歌声はもちろん、痛いほどに愛らしく、そして本当に面白い。バディの無邪気さと純粋さに、芯の強さと内面的な深みを同居させていて、今年観たミュージカルの中でも屈指のパフォーマンスかもしれません。

一方で、バディの恋のお相手ジョヴィ役のキンバリー・ウォルシュは、やや説得力に欠ける印象。歌唱力が素晴らしいのは明らかですが、役を成立させるのに必要な演技上の引力が少し足りないように感じました。どこか平板で一本調子で、思わず「バディ、もっといい人がいるのでは？」と思ってしまうほど。

ほかのキャストでは、グレアム・ラッピンが、風変わりな新入社員に振り回される店長役で見事なコメディ演技を披露。ジョー・マクガンは、バディの父ウォルター・ホッブスを完璧に不機嫌に演じていますが、歌声はややしゃがれ気味でした。

振付は不思議なほど抑えめで、全体的に無難な印象。「Nobody Cares about Santa Claus」でサンタ役のダンサーたちが袋を巧みに使う場面など、光るアイデアもあるのですが。悪いわけではないものの、とくにタップの場面は、他の作品で目にするものより発想が控えめに思えました。

とはいえ舞台美術は本当に圧巻。巨大なセットに加え、雰囲気づくりに効果的に使われる鮮やかな大型スクリーンが備わっています。さらに、サンタのそりも見た目以上に仕掛けがあり、フィナーレでは客席の子どもたちの多くが満面の笑顔に。

『エルフ』は、大人にも子どもにも愛されるクリスマス・ヒットになりそうです。『マチルダ』のような家族向けの定番作品が放つ“魔法”には及ばないものの、『エルフ』はどんなに筋金入りのスクルージでも、楽しく華やかな気分にしてくれるはず。

『エルフ』はドミニオン・シアターで2016年1月3日まで上演。いますぐチケットを予約。