CRÍTICA: Elf, Teatro Dominion ✭✭✭

Elf: O Musical

Dominion Theatre

4 de novembro de 2015

3 estrelas

Reservar bilhetes Diz-se que o Natal começa mais cedo a cada ano — e quem tiver passado recentemente pelo Dominion Theatre dificilmente discordará. Com os fogos de artifício a serem tirados do armário e postos a postos por toda a capital, houve esta semana um tipo diferente de festividade no ar graças a Elf: O Musical.

Parece que faço parte daquele pequeno subgrupo da humanidade que nunca viu o filme original, por isso não sabia muito bem o que esperar. Embora tivesse ouvido bons comentários sobre a produção da Broadway, tinha visto uma breve antevisão deste espetáculo no West End Heroes no mês passado que me deixou indiferente (e não num sentido natalício).

A história gira em torno de Buddy, um humano que vive num mundo de elfos. Ele descobre que não pertence ao Polo Norte e, por isso, vai para Nova Iorque conhecer a sua verdadeira família — que, naturalmente, acha que ele perdeu o juízo. A produção acompanha a curva de aprendizagem do afável Buddy, enquanto arranja trabalho, se apaixona e fica completamente baralhado com a vida humana.

Embora a produção não possa reclamar o mérito da maior parte do texto, Elf é um espetáculo enternecedor, com alguns altos e baixos comoventes. Para além da óbvia lição moral, a peça também satiriza com acerto a vida na grande cidade e o quão estranhas podem ser algumas das absurdidades da vida urbana.

A partitura é funcional e festiva, mas, no geral, pouco marcante. Há alguns pontos altos: World’s Greatest Dad é divertido e enérgico, e mais tarde regressa com bom efeito. Uma canção posterior, Buddy the Elf, também é orelhuda, embora a letra não seja particularmente inspirada — essencialmente um resumo do espetáculo até esse momento.

O elemento mais forte de toda a noite é Ben Forster como Buddy; é uma interpretação magistral que tem o público na palma da mão. Para além de uma voz de cinco estrelas, é incrivelmente cativante e engraçado. Combina a ingenuidade e a inocência de Buddy com profundidade e determinação interior; pode muito bem ser a melhor interpretação num musical que vi este ano.

Kimberley Walsh pareceu menos convincente como Jovie, o interesse amoroso de Buddy. Embora a sua voz seja claramente excelente, parece faltar-lhe o magnetismo em cena necessário para que o papel resulte. Soou um pouco apagada e de uma só nota; quase dá a sensação de que o Buddy podia encontrar melhor.

No resto do elenco, Graham Lappin faz uma excelente prestação cómica como o gerente da loja a tentar lidar com um novo empregado fora do comum. Joe McGann esteve perfeitamente rabugento como Walter Hobbs, o pai de Buddy, embora a sua voz cantada fosse um pouco áspera.

A coreografia pareceu estranhamente contida e genérica — com exceção de um uso engenhoso de sacos pelos Pais Natais dançarinos em Nobody Cares about Santa Claus. Não havia nada de particularmente errado, mas muito do que vimos pareceu menos inventivo do que aquilo que se encontra noutros sítios, sobretudo nas secções de sapateado.

Ainda assim, a encenação foi verdadeiramente épica, com um cenário colossal, incluindo um grande ecrã vibrante bem aproveitado para criar ambiente. E o trenó do Pai Natal é mais do que parece à primeira vista, com um final que arrancou sorrisos a muitas das crianças na plateia.

Tudo indica que Elf será um sucesso de Natal tanto para adultos como para crianças. Embora lhe falte a magia de um clássico familiar como Matilda, Elf põe até o maior dos Scrooges num espírito divertido e festivo.

Elf está em cena até 3 de janeiro de 2016 no Dominion Theatre — reserve já os seus bilhetes.