レビュー: スチール・マグノリアズ、ホープ・シアター ✭✭✭

リン・サゴフスキーとステファニー・ビーティー出演『スティール・マグノリアズ』。『スティール・マグノリアズ』（ホープ・シアター）

8月11日

星3つ

今すぐ予約 暑さが、おそらく状況をさらに悪くしていたのでしょう。ボックスオフィスで扇風機が用意されていたにもかかわらず、ホープ・シアターの小さな客席は息苦しいほどの暑さ。客席ではプログラムを扇ぐ手があちこちで忙しく動き、80年代テイスト全開の衣装としてセーターやコート、重ね着を着込まねばならない出演者には同情が集まります。『スティール・マグノリアズ』は、ドリー・パートンとジュリア・ロバーツ主演の1989年映画で知っている方が多いはず。女性の友人グループの人生と、そこで起こるさまざまな試練や紆余曲折を描いた作品です。原作舞台版は、実際の家族の悲劇に着想を得たロバート・ハーリングのオリジナル戯曲を用い、いまホープ・シアターで上演中。本公演は笑いどころが次々と押し寄せる一方で、欠点がないわけではありません。

アリエル・ハリソン、マギー・ロブソン、ジョー・ウィッカム、サマンサ・シェリー出演『スティール・マグノリアズ』。

観客が入場すると、すぐさま舞台となるルイジアナの美容室へと連れ込まれます。けばけばしい装飾、豊富なヘア用品、レトロな美容広告に囲まれ、陽気なムードは一瞬で立ち上がる。客席との距離が驚くほど近く、まるで観客自身も美容室の中に腰掛け、会話を盗み聞きしているかのようです。

突き出し舞台（スラスト・ステージ）は没入感を高める一方、前方列以外では見えづらい席が出てしまいます。空間的な制約ゆえかもしれませんが、この作品の性質上、出演者が頻繁に座り込み、そのたびに視界から完全に隠れてしまうのです。

マギー・ロブソン、ジョー・ウィッカム、サマンサ・シェリー、ステファニー・ビーティー出演『スティール・マグノリアズ』。

とはいえ、ほとんど座らず舞台上を動き続けるのが、アリエル・ハリソン演じる新生キリスト教徒のアネル。ハリソンはまさに愉快そのもので、ばかばかしいほど面白い台詞を授かりつつ、神経質な少女から、落ち着きと自信を備えた女性へと目の前で成長していきます。ところが、アネル自身の筋は始まる前に終わってしまったかのよう。逃亡中の犯罪者の夫、捨てられて家を失った妻——興味をそそる状況が提示されるのに、きちんとした回収はなく、その糸口は後半でさらりと一言、投げ捨てるように片付けられてしまいます。

そしてそれこそが、『スティール・マグノリアズ』の最大の問題点——観客が物語にどっぷりと没入することを、最後まで許してくれないのです。登場人物たちの人生を垣間見せ、「気にかけて」と求められる。でも、気にかけるだけの材料が十分には与えられません。

リン・サゴフスキー、サマンサ・シェリー、アリエル・ハリソン出演『スティール・マグノリアズ』。

脚本は非常にエピソード的。各場面は前の場面から数か月後に飛び、観客は舞台外で起きた出来事に必死で追いつかされます。耳にする出来事の半分も実際に目撃できないのは歯がゆい限り。ここはある種の煉獄のような場所で、出来事は噂話として伝えられ、ハーリングの筆致は甘ったるさ（センチメンタルさ）に危うく寄りかねません。

美容師トルーヴィは、周囲の人々の受け皿となり、ときおり決まり文句の「南部の知恵」を投げ込む以上の役割があまり見えてきません（ジョー・ウィッカムが誠実で魅力的な演技で最大限に活かしているだけに惜しい）。そして、M’リンを演じるステファニー・ビーティーも、終盤の強烈な最終スピーチ——本作でもっとも胸を打つ台詞——まで、もったいないほど出番が抑えられています。これが「遅すぎた」にならずに済むのは、ひとえにビーティーの演技力のおかげ。彼女をこの上演の意外なスターへと押し上げています。

ステファニー・ビーティーとジョー・ウィッカム出演『スティール・マグノリアズ』。

幸い、マギー・ロブソンは脚本の弱点などどこ吹く風。近所の口うるさい偏屈者ウィーザーを、絶妙な不機嫌さで演じ、夜のベスト級の笑いをいくつも立ち上げます。「簡単には落ちないのよ」新しい求愛者について、ウィーザーは見下すように言い放つ。

するとリン・サゴフスキー演じるクレアリーが、あざけるように舌打ちしてこう返す。「へえ？ その年齢なら『時間との勝負』をやってる場合でしょ。」

気軽に観られて、とても笑える。でも結局のところ物足りない。『スティール・マグノリアズ』は、映画版のファンにこそ向いているのかもしれません。

『スティール・マグノリアズ』は9月3日まで上演 ホープ・シアター『スティール・マグノリアズ』の予約はこちら