CRÍTICA: Magnólias de Aço, Hope Theatre ✭✭✭

Lin Sagovsky e Stephanie Beattie em Steel Magnolias. Steel Magnolias The Hope Theatre

11 de agosto

3 estrelas

Reservar agora O calor provavelmente não ajudou. Apesar de a bilheteira disponibilizar ventoinhas com facilidade, o diminuto auditório do The Hope Theatre estava sufocantemente quente. Isto levou a muito abanar de programas e a uma boa dose de simpatia pelo elenco, obrigado a vestir camisolas, casacos e múltiplas camadas como parte dos seus figurinos maravilhosamente oitentistas. Steel Magnolias é, provavelmente, mais conhecido pelo filme de 1989 com Dolly Parton e Julia Roberts, que acompanha a vida de um grupo de amigas e as várias provações e peripécias por que passam. A versão original para palco está agora em cena no The Hope Theatre, com o texto original de Robert Harling, baseado numa tragédia familiar verídica. Apesar de, nesta produção, as gargalhadas surgirem em catadupa, não está isenta de falhas.

Ariel Harrison, Maggie Robson, Jo Wickham e Samantha Shellie em Steel Magnolias.

O público entra e é imediatamente transportado para o salão de beleza da Louisiana onde decorre a peça, rodeado de decorações berrantes, muitos produtos de cabelo e anúncios de beleza retro. O tom bem-disposto fica logo estabelecido. O público está tão perto que é como se também estivesse sentado dentro do cabeleireiro, a ouvir as conversas de toda a gente.

O palco em thrust reforçou o efeito imersivo, mas resultou em má visibilidade para quem não estava nas primeiras filas. Talvez se deva a limitações de espaço, mas a natureza da peça faz com que o elenco se sente com frequência e fique completamente oculto.

Maggie Robson, Jo Wickham, Samantha Shellie e Stephanie Beattie em Steel Magnolias.

Constantemente de pé, porém, está Ariel Harrison como a cristã renascida Annelle. Harrison é um encanto absoluto, brindada com algumas falas hilariantemente absurdas e a crescer diante dos nossos olhos, de uma rapariga nervosa para uma mulher à vontade e confiante. No entanto, a própria linha narrativa de Annelle parece terminar antes mesmo de começar. É-nos apresentada uma situação intrigante — um marido criminoso em fuga, uma mulher abandonada e sem casa — mas nunca há qualquer recompensa, com esse fio a ser encerrado mais tarde numa frase atirada de passagem.

E aí reside o principal problema de Steel Magnolias — o público nunca é realmente autorizado a envolver-se por completo com a história. Temos um vislumbre da vida destas personagens e pedem-nos que nos importemos, mas nunca nos é dado o suficiente para nos importarmos.

Lin Sagovsky, Samantha Shellie e Ariel Harrison em Steel Magnolias.

O texto é muito episódico. Cada cena acontece meses depois da anterior e o público fica a correr para apanhar o fio aos acontecimentos que se passaram todos fora de cena. É frustrante nunca podermos testemunhar metade do que ouvimos, com incidentes transmitidos via mexericos neste purgatório de cenário, e o texto de Harling aproxima-se perigosamente do sentimentalismo açucarado.

A cabeleireira Truvy parece ter pouca função para lá de servir de caixa de ressonância para todos à sua volta e de lançar, de vez em quando, alguma ‘sabedoria sulista’ feita de clichés (o que é uma pena, porque Jo Wickham tira o máximo partido do papel com uma interpretação honesta e encantadora). Já Stephanie Beattie, como M’Lynn, é criminosamente subaproveitada até a um extraordinário discurso final — o diálogo mais emocionalmente impactante de todo o espetáculo. É um tributo à qualidade de Beattie que isto não saiba a “tarde demais”, tornando-a a estrela-surpresa da noite.

Stephanie Beattie e Jo Wickham em Steel Magnolias

Felizmente, Maggie Robson parece totalmente imune às falhas do texto, interpretando a rabugenta do bairro Ouiser com uma irritação na medida certa e preparando algumas das melhores piadas da noite. “Estou a fazer-me difícil.” anuncia Ouiser, com desdém, a propósito de um novo admirador.

Lin Sagovsky, como Clairee, responde com um “tsc” de escárnio: “Sim? Na tua idade devias era estar a jogar ‘contra o relógio’.”

Leve, muito divertido, mas no fim das contas pouco marcante, Steel Magnolias talvez fique melhor entregue aos admiradores do filme.

Steel Magnolias está em cena até 3 de setembro RESERVE JÁ STEEL MAGNOLIAS NO THE HOPE THEATRE