レビュー：『ザ・メンタリスト』、ウィンダムズ・シアター ✭✭✭

スティーヴン・マーチャント、ステファン・ロドリ『The Mentalists』出演。写真：ヘレン・メイバンクス　『The Mentalists』

ウィンダム・シアター

2015年7月11日

星3つ

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スティーヴン・マーチャントは、スタンドアップ・コメディからTVシットコム、ハリウッドの大作映画まで、キャリアのほぼすべてを制覇してきました。けれど舞台だけは未踏――その“空白”を埋めるのが、ウエストエンドのウィンダム・シアターで上演される本プロダクションです。

『The Mentalists』は、『ワン・マン、ツー・ガヴナーズ（One Man, Two Guvnors）』で高く評価された劇作家リチャード・ビーンの作品。フィンズベリー・パークの手狭なホテルに籠もる二人の男を描いた、シュールでありながらブラックユーモアの効いた物語です。怒りっぽく不満だらけの中間管理職タイプのテッド（マーチャント）は、落ち着いた夢想家の美容師モーリー（ステファン・ロドリ）の手を借り、世界に「幸せの秘密」を教えるはずだと信じ込む動画を撮ろうとします。

いいえ、（客席が胸をなで下ろすように）セックステープではありません――テッドの新たなユートピアの“リクルート動画”なのです。テッドの理想郷では、品行方正さと性的モラルが報われ、彼は反EU（ユーロ懐疑派）で『デイリー・メール』愛読者の帝国を自ら統べる最高権力者になるつもり。笑いはあるものの少々寄り道の多い前半を経て、テッドの計画の真の姿が見えてくると、芝居はほどなく暗い方向へ舵を切ります。

この再演ではユーモアが次々と押し寄せ、鋭いジョークやワンライナーが随所に散りばめられています。脚本（2002年に執筆）が古びて感じられないどころか、不気味なほど“今”に刺さるのが驚き。ギリシャについてのテッドのまくし立ては客席のウケも良く、最近の出来事に、制作陣が“劇場の神さま”へ感謝したくなったのではと思うほどでした。身体を張ったコメディや視覚的なギャグも効いており、とりわけテッドの“大統領風”カメラ目線スピーチが衣装トラブルで台無しになる場面は秀逸です。

『The Mentalists』はどこか謎めいた作品でもあります。腹を抱えて笑うほどのコメディに振り切るにはもう一歩、かといってドラマとして飛躍するだけの情感の厚みも足りない。後半の大きなひねりは“胸”ではなく“笑い”として処理され、全体にファルスと不条理劇の薄いベールがかかります。さらに、テッドが投下する重大な爆弾発言は、序盤に描かれた「電球ひとつ替えられない」小物で惨めな人物像とどうにも噛み合わない印象。緊張感を高めるクライマックスのあとも、ラストはもう少し踏ん張りが欲しく、派手な一撃ではなく小さなため息で終わってしまいます。

ウエストエンドの舞台デビューとなるマーチャントは、いわゆる“話題づくりのキャスティング”という疑念を、テッド役の確かな演技であっさり払拭しました。ひょろりとした体格と身体表現のセンスは大きな武器で、コメディの間も期待どおり冴えています。ただし、怒りの場面は怖さというより怒鳴り声に寄る瞬間もあり、共演者に比べると層の厚さはやや控えめでした。

ステファン・ロドリは、メトロセクシュアルで色男志望のモーリーを見事に体現。奇妙でありえないような武勇伝（「うちの父は、全階級で試合をした唯一のボクサーなんだ」など）を存分に活かし、とりわけその台詞は大きな見せ場でした。困難な背景を抱えながらも、ただ人に認められたいと願う心優しい人物の本質を、的確に捉えています。

リチャード・ケントによるホテルの一室のセットは、この作品に必要な陰鬱で沈んだ空気をしっかり与えています。とことん冴えない舞台美術は機能的（バスルーム付き！）で、これまで泊まってきたひどい部屋の記憶を嫌というほど呼び起こしました。セットのテレビの使い方も効果的で、ダンカン・マクリーンの音響・映像が良い仕事をしています。アビー・ライトの演出はオーソドックスながら堅実です。

『The Mentalists』は、才能ある劇作家による、ピンターを思わせる愉快で活気あるファルス。テーマ面にいくつか弱点はあるものの、面白い脚本が魅力的な午後を約束し、絶好調の二人の俳優が作品に生命を吹き込んでいます。

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