비평가의 선택 2016: 폴 T 데이비스

리뷰어들에게 2016년을 돌아보고, 그해 가장 돋보였던 작품들을 꼽아 달라고 부탁했습니다.

폴 T 데이비스는 다음과 같이 답했습니다:-

1. Kenny Morgan

구조가 탄탄하고 자연주의적이며 아름답게 연기된 이 작품은, 2016년 최고의 신작 연극으로 제 선택을 받았습니다. 케니 모건은 극작가 테런스 래티건의 실제 연인이었고, 래티건을 떠난 뒤 삶이 절망으로 무너지면서 가스 난로 앞에서 가스를 들이마시는 방식으로 스스로 생을 마감했습니다. 그 결과 래티건은 <The Deep Blue Sea>를 썼고, 이 작품은 주인공 헤스터 콜리어가 가스로 자살을 시도하는 장면으로 시작합니다. 마이크 폴턴의 이 희곡은 여러모로, 래티건이 쓸 수 없었던 연극입니다. 작품의 중심에는 케니 모건 역의 폴 키팅이 보여 준 강렬하고 가슴을 울리는 연기가 있었는데, 제게는 올해의 남우 연기였습니다. 하지만 앙상블 전체가 훌륭했고, 무대는 완벽했으며, 대본은 절제된 비극적 품위를 은은하게 반짝이며 빛냈습니다. 여전히 웨스트엔드에서의 공연으로 이어지길 바랍니다.

2. A Midsummer Night's Dream (Shakespeares Globe)

영국 최고의 연출가 중 한 명인 엠마 라이스는 니하이(Kneehigh) 특유의 유쾌함과 기발한 상상력을 가져와, 셰익스피어의 고전을 마치 완전히 새 연극처럼 보이게 만들었습니다. 인종, 젠더, 성적 지향, 나이를 가리지 않는 캐스팅으로, 시작부터 끝까지 즐거움이 가득한 프로덕션이었습니다. ‘장인들’(mechanicals)은 글로브의 하우스 스태프라는 설정이었고(바텀은 보건·안전 담당), 퍼크는 물총으로 무장했으며, 헬레나는 헬레누스가 되었고, 동성 커플의 조합은 종종 지루해지기 쉬운 연인들의 서사에 새로운 빛을 비췄습니다. 획기적이면서도 관객의 발밑을 흔들어 놓는 작품이었고, 수학여행 온 학생 관객들이 동성 키스에 환호하는 순간 저는 깊이 감동했습니다. 그런데 이사회는 엠마 라이스 작품을 이전에 한 번도 본 적이 없었던 듯하고, 결국 그녀를 내몰았습니다. 2017년, 그녀의 두 번째이자 마지막 시즌 동안 글로브에서 그녀가 하는 모든 작품을 놓치지 말고 보세요. 그리고 늘어난 매표 수입이 스스로 말하게 두면 됩니다. 뒤를 잇기 정말 어려운 연출가가 될 겁니다.

사진: Mark Douet 3. Iphigenia in Splott (National Theatre)

카디프의 셔먼 극장에서 시작해 투어 중 내셔널 시어터 무대에 오른 이 작품은, 소피 멜빌이 보여 준 1인극급 투혼이었습니다. 올해 최고의 여우 연기였죠. 에피는 길에서 마주치면 피하려고 길을 건널 법한 젊은 여성입니다—완고하고, 술에 취해 있고, 시끄럽고, 공격적이며, 실업 상태. 그러다 클럽에서 부상당한 군인을 만나며 삶이 바뀝니다. 여기까지는 특별할 게 없어 보일 수 있습니다. 하지만 이후 펼쳐지는 비극은 NHS 예산 삭감과 긴축 정책에 맞서는 분노의 외침이 되고, 극작가 게리 오언은 마지막 순간 이 여성을 혁명가로 만들어 냅니다. 지적이고, 감동적이며, 지금의 영국에 깊이 맞닿아 있는 ‘완벽한 연극’이었습니다. 올여름 오언과 셔먼은 로열 코트에서 <Killology>를 공동 제작합니다. 이건 놓치면 안 될 작품이 될 것 같은 예감이 듭니다.

People, Places and Things의 재키 뒤부아, 데니스 고프, 샐리 조지. 사진: Johan Persson 4- People, Places and Things. (West End)

도저히 둘을 떼어 놓고 말할 수 없어서, 이건 공동 3위이거나 추가로 한 편 더 꼽는 셈입니다! 조금 늦게 합류했지만, 덩컨 맥밀런의 걸작을 웨스트엔드 공연에서 보았습니다. 중독에 빠진 한 배우의 회복 여정을 다룬 이 작품은, 대본과 프로덕션이 끊임없이 현실과 연극 사이를 유희하며 넘나들고, 데니스 고프의 ‘그’ 연기가 담겨 있었습니다. 그녀는 한 번도 무대에서 내려가지 않았고, 시선을 완전히 붙잡아 두었으며, 그 올리비에 상은 다른 누구도 받을 수 없었을 겁니다.  앙상블도 그녀에 걸맞았고, 그날 밤은 잊을 수 없는 극장 경험이었습니다.