리뷰: 지하 속 앨리스의 모험, 더 볼츠 ✭✭✭✭✭

앨리스 역의 필리파 호그 앨리스의 지하 모험

더 볼츠, 워털루

2017년 4월 25일 화요일

별 5개

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올해 단 하나만 봐야 한다면, 이 작품을 보세요! 영원히 매혹적인 루이스 캐럴의 ‘앨리스’ 이야기에서 장면과 모험을 불러내는, 놀라울 정도로 정교하게 구현된 공간의 미로를 환각처럼 떠도는 경험입니다. 그리고 오랜만에 맛본, 더없이 황홀한 체험이기도 하죠. 이 작품은 당신에게 어린 시절을 향수로만 되돌아보라고 요구하는 대신, 그 시절을 다시 깨워 접시 위에 ‘버둥거리며 소리 지르는 채’ 통째로 되돌려 줍니다. 순수한 야성, 믿음 어린 사랑까지 고스란히 담아서요. 2015년 첫 선을 보인 뒤 과감하게 재집필되어, 워털루의 철길 아래 예술 허브에서 9월 23일까지 다시 장기 공연으로 돌아온 이 쇼는 제가 본 어떤 작품과도 다릅니다. 올리버 랜슬리(작가·연출·프로듀서), 제임스 시거(연출·프로듀서), 엠마 브런지스(프로듀서)로 이뤄진 팀과 방대한 규모의 크리에이티브·기술·자문진이 힘을 합쳐, 레 앙팡 테리블의 진정한 몰입형 경험을 가장 눈부시게 성공시킨 작품으로 완성해냈습니다. 더 볼츠의 구불구불한 터널 거의 전부가 총동원돼, 복도와 방, 홀, 정원, 재판정까지—루이스 캐럴이 아편에 취한 듯한 인간 상상력의 환상곡을 담아내는 공간으로 탈바꿈했죠. 결과는 그야말로 압도적입니다.

알렉스 길버트(하트 여왕)와 샘 호이(왕)

넉넉한 규모의 공연장에 걸맞게 39명의 배우와 여러 ‘스태프’가, 이 삽화적 모험담의 핵심 인물들로 끊임없이 바뀌는 조합을 이뤄 관객을 이끕니다. 한 번에 서른 명에서 열댓 명 남짓한 관객들이, 무작위로 선택된 동선을 따라 이동하죠. 이런 ‘투어’는 약 45분마다 더 볼츠로 출발하고, 공연은 90분 동안 진행됩니다. 그러니 각 팀이 체험하는 내용에는 변화가 풍부할 수밖에요. 게다가 이 ‘쇼’의 형식 자체가 여러 갈래로 분기되는 지점을 포함해, 전통적인 서사 흐름에서 벗어나도록 유도합니다. 제게는 완전히 납득이 가요. 제가 어릴 때(‘이상한 나라의 앨리스’와 ‘거울 나라의 앨리스’)를 읽을 때, 책이 시키는 대로 ‘처음에서 시작해 끝에 이를 때까지 계속하고, 끝에 도달하면 멈추라’는 식으로 읽을 인내심이 없었거든요. 그런 식으로는 도저히 못 읽죠! 모험이 현실보다 꿈에 가깝다는 걸 알고 있었고, 꿈이란 잠들 때 빠져드는 것이잖아요. 꿈의 나라에 한 번 들어가면 매 순간이 강렬하고, 섬세하게 선명하며, 거의 ‘현실’처럼 느껴지다가도—전혀 닮지 않은 무언가로 그럴듯하게, 자연스럽게 이어집니다. 그리고 알고 보니, 바로 그 방식이 여기서도 정확히 채택돼 있습니다.

알렉스 길버트(하트 여왕)와 샘 호이(왕)

서사의 전체 윤곽은 유지됩니다. 시작의 토끼굴 추락과, 마지막의 재판(놀라운 반전이 있습니다)이 양 끝을 이루죠. 하지만 그 사이에서는 각 팀, 그리고 팀 안의 소그룹마다 서로 다른 장면 조합이 무수히 펼쳐집니다.

‘앨리스’는 겉으로는 아주 단순해 보이지만, 각색에서 의외로 쉽게 망가질 수 있는 이야기입니다. 수많은 똑똑하고 창의적인 예술가들이, 그녀의 고난을 다른 형식으로 옮기며 원작의 특별한 마법을 되살리려 했죠. 그러나 번번이 그 요술 같은 매력은 해석자들의 손가락 사이로 빠져나가고 맙니다. 세계에서 가장 붐비는 기차역 중 하나—그중에서도 런던—를 떠받치는, 도시의 때가 묻은 벽돌 아치 공간(볼츠)에 이야기를 옮겨놓는다는 발상은 충분히 의심을 살 만합니다. 2015년의 전율적인 데뷔가 없었다면 말이죠.

리처드 부스(개구리)

하지만 이곳에서는 기대 이상을 넘어, 완전히 압승합니다! 결국 이 작품은 가능한 최상의 체험으로 귀결되죠. 거대한 도박이 대성공으로 돌아온 셈입니다. 소설들을 바탕으로 한, 거대하고 이리저리 뻗어 나가며 무정부적으로 꿈틀대는 꿈 같은 작품이—놀라운 방식으로—성인 관객에게 어린 시절을 되돌려 줍니다. 그런데 어떻게 가능할까요? 제 생각에는, 우리가 관객으로서 이야기의 한가운데에 놓이기 때문입니다. 시작에서 앨리스는 우리에게 말을 건네지만, 육체 없는 목소리로 등장하죠. 다른 인물들—특히 하얀 토끼와 트럼프 카드들의 안내를 따라—우리는 그녀의 여정을 우리 자신의 것으로 떠맡게 됩니다. ‘이상한 나라’와 ‘거울 나라’를 가로지르며, 앨리스가 만들어내는 우연한 길들을 그대로 따라가게 되는 거예요. 이야기는 먼저 물리적으로 우리를 사로잡습니다. 이것저것 ‘먹거나’ ‘마시게’ 하니까요. 그리고 마침내 우리의 마음과 상상력을 점유해, 이 놀라운 재창조 속에서 우리가 자연스럽게 주인공의 역할을 받아들이도록 합니다. 말하자면, 훌륭한 배우진과 경이로운 프로덕션(무대라기보다 연속된 영화 세트에 더 가까운)은 우리를 낯설고 기이하며 도전적인 장소들—기괴하고 환상적인 존재들로 가득한 세계—로 데려갈 뿐 아니라, 우리 자신의 정신 깊숙한 곳까지 이끕니다. 그곳에서 우리는 앨리스처럼, 이 허구의 영역에 사는 낯설고 특이한 존재들뿐 아니라 더 기묘한 구성물, 즉 ‘우리 자신’을 마주하게 됩니다.

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