RECENSION: Alice's Adventures Underground, The Vaults ✭✭✭✭✭

Phillippa Hogg som Alice i Alice's Adventures Underground

The Vaults, Waterloo

Tisdag 25 april 2017

5 stjärnor

Boka nu

Om du bara ska se en sak i år, se detta! Det är en hallucinatorisk vandring genom en labyrint av briljant skapade miljöer som väcker liv i scener och äventyr från Lewis Carrolls evigt fascinerande berättelser om Alice. Det är en av de mest ljuvliga upplevelser jag haft på länge. Det ber dig inte se tillbaka på din barndom med nostalgi, utan snarare återväcker den och serverar den på ett fat i all sin oskyldiga vildhet och tillitsfulla kärlek. Föreställningen är tillbaka för en ny långspelning (fram till 23 september) på Waterloos kulturhubb under tågspåren, och är djärvt omarbetad sedan premiären 2015 – en show helt utan motstycke. Teamet bestående av Oliver Lansley (manus, regi och producent), James Seager (regi och producent) och Emma Brunjes (producent) – tillsammans med en enorm armé av kreatörer, tekniker och konsulter – har förädlat detta till Les Enfants Terribles absolut mest framgångsrika, helt omslutande upplevelse. Nästan varenda labyrintisk tunnel i The Vaults har tagits i anspråk för att hysa de korridorer, rum, salar, trädgårdar och domstolar som utgör Lewis Carrolls opiestarka fantasivärld. Resultatet är sensationellt.

Alex Gilbert (Hjärter dam) och Sam Hoye (Kungen)

För att matcha den rymliga lokalen består en massiv ensemble av 39 skådespelare, plus övrigt team, av en ständigt skiftande uppsättning nyckelkaraktärer från denna pikareska saga. De guidar grupper på mellan tolv och trettio besökare åt gången genom en slumpmässigt vald väg. Dessa ”turer” startar ungefär var 45:e minut och föreställningen varar i 90 minuter, vilket innebär stor variation i vad varje grupp får uppleva. Dessutom innehåller formatet flera förgreningspunkter som uppmuntrar till avsteg från det konventionella berättandet. Det känns helt logiskt för mig: när jag läste böckerna som barn hade jag aldrig tålamodet att göra som boken sade: ”Börja i början och fortsätt sedan tills du kommer till slutet och stanna sedan”. Inte en chans att jag kunde läsa böcker på det sättet! Jag visste mycket väl att äventyren var mer dröm än verklighet, och drömmar är något man faller in i under sömnen. Väl i drömmarnas land visste jag att varje ögonblick är intensivt och utsökt levande innan det med fullständig naturlighet glider över i något helt annat. Och det visar sig vara precis den inställning man valt här.

Alex Gilbert (Hjärter dam) och Sam Hoye (Kungen)

Även om den övergripande berättelsen bevaras – inramad av fallet ner i kaninhålet i början och rättegången (med en överraskande vändning) i slutet – serveras varje grupp en unik kombination av scener däremellan.

Historien om Alice verkar enkel, men är ändå förbluffande lätt att misslyckas med i en dramatisering. En lång rad extremt intelligenta och kreativa konstnärer har försökt återskapa böckernas speciella magi, men gång på gång lyckas den fly undan. Man hade kunnat tvivla på konceptets hållbarhet – att förlägga sagan till de smutsiga tegelvalven under en av världens mest trafikerade järnvägsstationer – om det inte vore för den dundrande succé showen gjorde vid sin debut 2015.

Richard Booth (Grodan)

Förväntningarna här uppfylls mer än väl. De överträffas! Detta visar sig vara den bästa tänkbara upplevelsen. Det är en storslagen chansning som går hem: en sorts enorm, spretig och anarkistisk dröm av romanerna, som på något förunderligt sätt ger vuxna besökare deras barndom åter. Men hur? Jag tror det beror på att vi, publiken, placeras i händelsernas centrum. I början talar Alice till oss som en kroppslös röst, men genom att följa Vita kaninen och spelkorten tvingas vi ta oss an hennes resa. Berättelsen tar över oss, först fysiskt genom att få oss att ”äta” eller ”dricka”, och slutligen genom att ockupera våra sinnen så att vi spontant antar huvudrollens roll. Den briljanta ensemblen och den häpnadsväckande produktionen (som mer liknar en serie filmscener än något man ser på en scen) transporterar oss inte bara till märkliga platser fyllda av fantastiska varere, utan djupt in i vårt eget psyke. Där möter vi, precis som Alice, inte bara fiktiva varelser utan en ännu märkligare skapelse: oss själva.

BOKA BILJETTER TILL ALICE'S ADVENTURES UNDERGROUND