리뷰: 넷플릭스의 밴드의 소년들 ✭✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 넷플릭스에서 지금 스트리밍 중인 마트 크롤리의 The Boys in the Band를 영상화한 작품을 리뷰한다.

The Boys In The Band The Boys in the Band.

넷플릭스에서 지금 스트리밍 중.

별 5개

마트 크롤리의 희곡이 넷플릭스 영화로 오기까지의 여정은 꽤 흥미롭다. 1968년 오프브로드웨이에서 초연된 이 작품은 게이들의 삶을 정면으로 다룬 파격적인 작품이었고, 재치 있고 독설이 넘치며, 사회적 억압과 자기 억압 속에 놓인 게이 남성들의 무리를 그려냈다. 1970년에 영화화되기도 했지만 시간이 흐르며 작품은 점차 외면받았다. 평등을 요구하는 목소리가 커지자 게이 남성들은 영화 속 인물들이 자신들과 같지 않다고 주장했고, 에이즈 시대에는 (독설, 과장된 캠프함, 자기혐오, 그리고 먹이사슬의 맨 아래를 받아들이는 태도 같은) 모습이 활동가들이 내세우고 싶어 하던 ‘이상적인’ 게이상과 맞지 않는다고 여겨졌다. 그런데 이제 더 젊은 세대는 “맞아, 우리도 저렇다”고 말하기 시작했고, 루폴의 RuPaul’s Drag Race가 매년 펼쳐 보이는 그 ‘독설 축제’는 그런 반박을 무색하게 만들었다. 작품은 오프브로드웨이 리바이벌 등을 거치며 서서히 돌아왔고, 2016년에는 마크 개티스가 해럴드로 출연한 런던 파크 시어터에서의 훌륭한 공연도 있었다. 이번 작품은 조 맨텔로가 2018년 브로드웨이에서 올린 50주년 기념 프로덕션을 바탕으로 하며, 공개적으로 커밍아웃한 배우들로 구성된 캐스트가 출연했고, 2019년 토니상 ‘최우수 연극 리바이벌’ 수상작이기도 하다.

줄거리는 단순하다. 마이클은 ‘애증의 친구’ 해럴드의 생일 파티를 열고, 갑작스럽게 옛 대학 룸메이트 앨런이 나타나면서 판이 흔들린다. 아내와 별거 중인 앨런은 어쩌면 커밍아웃하지 않은 게이일지도 모르는 인물로, 술과 긴장감 넘치는 파티 게임의 도화선이 된다. 술에 취한 마이클은 남자들에게 “늘 사랑해 왔던 사람”에게 전화를 걸어 마음을 고백하라고 도발한다. 짐 파슨스는 겉으로는 무리의 중심축처럼 보이지만, 곧 자기혐오를 타인에게 퍼붓는 잔인한 주사(酒癖)를 드러내는 마이클을 탁월하게 연기한다. 등장하는 순간부터 재커리 퀸토는 해럴드로서 단연 빛난다. 목소리를 냉소적인 낮은 톤 이상으로 높이지도 않은 채, 취해 있으면서도 사람과 집단의 역학을 날카롭게 꿰뚫어 본다. 브로드웨이에서 몇 달간 함께 공연하며 호흡을 맞춰 온 앙상블은 빈틈없이 맞물리고, 약한 고리는 없다. 로빈 드 헤수스는 캠프하면서도 재치 넘치는 에모리로 무대를 훔쳐가고, 투크 왓킨스는 단정하게 눌러 담은 행크를 훌륭하게 소화한다. 찰리 카버는 멍청한 남창 카우보이를 유쾌하게 연기하는데 (원래는 미드나이트 카우보이여야 하지만 너무 일찍 도착한다), 브라이언 허친슨은 앨런을 공감 어린 시선과 설득력 있는 혼란으로 그려 관객이 그의 성적 지향을 스스로 판단하게 만든다.

이런 작품은 아무래도 ‘원 세트’ 연극의 뿌리를 숨기긴 어렵지만, 맨텔로는 파티 게임 장면에 플래시백을 섞고, 훌륭한 오프닝과 클로징 몽타주를 배치하며, 맨해튼이 흘러가는 가운데 그들만의 ‘거품’ 속에 있는 남자들을 보여 주는 방식으로 영리하게 공간을 확장한다. 누군가는 이를 ‘게이 버전의 Who’s Afraid of Virginia Woolf?’라고 부르기도 하는데, 술과 게임이 만들어내는 긴장에는 분명 강력한 유사성이 있다. 동시에 이 작품은 케빈 엘리엇의 1994년 명작 My Night With Reg를 떠올리게 하는 원형이기도 하다. 이번 프로덕션은 희곡을 또렷하게 초점화하며, 이 남자들이 자기 삶 때문에 감옥에 갈 수도 있었던 시대를 아름답게 복원한 ‘시간 캡슐’처럼 느껴진다. 그리고 그런 현실은 오늘날에도 전 세계 많은 LGBTQ+ 사람들에게 여전히 현재진행형이다. 지금이야말로 이 작품이 다시 주목받을 때가 온 듯하고, 넷플릭스의 LGBTQ+ 콘텐츠 라인업에 반가운 추가작이다. 그리고 케이크가 정말로 비에 맞은 채 밖에 남겨져 있었다는 사실도 나는 무척 마음에 든다…