리뷰: 켐섹스 독백. 킹스 헤드 극장 ✭✭✭✭

케姆섹스 모놀로그.

킹스 헤드 극장.

2017년 3월 23일

별 4개

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마침내 게이 커뮤니티가 1980년대 AIDS 유행만큼이나—특히 런던에서—사람들의 삶을 파괴하고 목숨까지 앗아가는 ‘케姆섹스(chemsex)’ 현상에 대해 이야기하기 시작했다. 매튜 토드의 훌륭한 책 Straight Jacket이 이 문제를 파헤치고 논의하고 있으며, 이제는 게이 남성과 외로움에 관한 기사들도 나오고 있다. 그렇다면 ‘커밍아웃’이라는 옷장이 더는 필요 없고 사회가 더 평등해졌는데도, 왜 이렇게 많은 게이 남성들이 여전히 고립감과 자살 충동에 시달리는 걸까? 메스(메스암페타민)와 ‘티나(Tina)’가 등장한 뒤 그 여파는 참혹할 정도다.

패트릭 캐시는 뛰어난 작가이며, 그의 HIV Monologues에 이은 이번 동반 작품 역시 스타일과 구성 면에서 닮아 있다. 모놀로그는 직설적이고 노골적이며 솔직하고, 판단하지 않는다. 강한 인물 구축과 훌륭한 배우진이 연출가 루크 데이비스와 함께 결함이 있으면서도 입체적이고 공감 가는 인물들을 아름답게 빚어내기에 작품은 힘을 얻는다. 캐시는 ‘트윙크’, ‘약쟁이’, ‘창녀’ 같은 단정적인 꼬리표를 넘어, 벌거벗은 수치심과 외로움의 핵심을 정면으로 파고든다.  극 중에 흘러나오는 퀸(Queen)의 노래가 Somebody To Love인 것도 우연이 아니다.

배우진은 모두 빼어나다. 내레이터인 케인 서리는 작품을 훌륭하게 이끌며 우리를 밤문화 속으로 안내한다. 그는 매력적인 소년을 만나 ‘G’의 쾌락을 소개받는다. 서리는 그 아래서 끓어오르는 긴장, 소년의 어린 나이, 조용한 절망을 능숙하게 보여준다. 그리고 극의 끝에서 전혀 다른 상황으로 그 소년과 다시 마주한다. 이제 내레이터는 술과 약에서 벗어난 상태로, 소년을 돕고자 한다. 이름 없는 소년은 덴홀름 스퍼가 섬세하게 연기한다. 섹시하면서도 취약한 존재로, 주변의 파괴를 목격하면서도 파티를 멈추지 못한다. 멈출 수 없는 것이다. 거의 모든 인물들이 이 세계에 머무르는 이유가  ‘다른 곳으로 갈 데가 없다’고 느끼기 때문이라는 점이 더욱 가슴 아프다.

찰리 플라이트는 ‘페그 해그’ 캐스 역으로 따뜻하고 유쾌한 연기를 선보인다. 게이 베스트 프렌드와 함께 ‘칠 아웃’에 갔다가, 그곳이 이제 섹스를 중심으로 돌아가고 친구가 중독자가 되어 쇠약해져 가는 현실을 마주한다. 그렇다고 그녀가 자신의 클럽 나이트를 운영하는 일을 멈추지는 않는다. 인물에 더해진 이 멋진 복잡성이 설득력 있게 구현된다. 다만 캐스는 다른 인물들에 비해 가장 덜 촘촘히 그려져 있고, 고정관념에 빠지지는 않지만 캐스에게 조금만 더 시간을 할애했다면 인물이 더 깊어졌을 것 같다.

무엇보다도 최고는 성 건강 상담가 다니엘 역의 매튜 홋슨이다. 과장된(캠프한) 매력으로 폭소를 자아내면서도 마음을 움직이는 훌륭한 연기다. 작품이 다소 교훈적이고 어둡게 들릴 수 있지만, 주제의 무게를 놓치지 않으면서도 톤을 확실히 밝히는 건 다니엘이다.  그는 순전히 외로움 때문에 섹스 파티에 가게 되는데, 그에 대한 반응들이 웃기면서도 핵심을 찌른다. 그러나 그의 모놀로그는 밖에서 프라이드 행진이 시작되는 가운데, 이름 없는 소년을 돕고자 애쓰는 모습으로 끝난다.

캐시가 특히 뛰어나게 다루는 것도 바로 그 ‘자부심’과 ‘수치심’이 뒤섞인 감정이다. 이 작품은 생각할 거리를 풍부하게 던지는 프로덕션으로, 진지한 논의와 행동을 위한 생생하고도 소중한 출발점이다. 또한 역사와 활기가 공존하는 킹스 헤드 극장에서 이 작품을 볼 수 있었던 것은 큰 특권이었다. 이런 작품에 더없이 어울리는 완벽한 공간이며, 반드시 소중히 지키고 보존해야 한다.

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