리뷰: 자택에서 관람하는 '더 컬러 퍼플', 커브 레스터 ✭✭✭✭✭

레이 래컴이 레스터 커브(Curve Leicester)가 선보이는 온라인 뮤지컬 제작 The Color Purple at Home을 리뷰한다.

The Color Purple at Home 출연진. 사진: 파멜라 레이스

The Color Purple at Home

온라인 스트리밍

커브 레스터

별 5개

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수직으로 솟아오른 무대 조명이 목격자들의 무리 위로 탑처럼 서 있고, 그들은 즉각적이면서도 환희에 찬 화음으로 세상이 잊고 싶어 했던 과거를 드러낸다. 마샤 노먼, 브렌다 러셀, 알리 윌리스 & 스티븐 브레이가 만든, 놀라울 만큼 지금에 꼭 맞는 뮤지컬 The Color Purple에서다. 일요일 아침, 이 세계를 살아내는 앙상블은 우리가 어디에 있으며 왜 여기 있는지를 알려준다. 이 이야기가 셀리의 것임을 안다(티샨 윌리엄스의 위풍당당하고도 시선을 압도하는 연기). 또한 앙상블이 소외되고 폭력에 짓눌리며 종종 희망마저 빼앗긴 공동체에 닥쳐오는 세월과 비극을 능숙하게 우리를 이끌어갈 것도 안다. 이 작품은 흑인의 투쟁을 주저도 사과도 없이 드러낼 뿐 아니라, 흑인의 존재를 기쁨과 생동감으로 찬미할 것이다. 그러나 무엇보다도, 사건이 전개될수록 우리는 이 이야기가 여전히 얼마나 중요한지 조용히 상기하게 된다.

티샨 윌리엄스(셀리), 아코 미첼(미스터), 다니엘 피아만야(네티). 사진: 파멜라 레이스.

커브가 크리스마스에 선보였던 훌륭한 Sunset Boulevard 제작—새로운 ‘극장 스트리밍’의 세계에 맞춰 신선하게, 또 혁신적으로 재탄생한 뮤지컬—이후, The Color Purple에서 커브가 불가능해 보이던 일을 해냈다는 결론에 이르는 건 놀라울 따름이다. 스스로의 기준을 한층 끌어올렸다. 영리한 촬영은 라이브 극장에서나 기대하던 거의 만질 수 있을 듯한 아지랑이를 포착하고, 빛의 탑(벤 크래크넬의 직관적인 디자인)은 육체적으로도 날것의 공연 공간을 둘러싼다. 그리고 앙상블이 회전무대 바깥쪽에 머물면서도 당당히 카메라 프레임 안에 남아 있을 때, 그들은 마치 우리—관객—의 연장선처럼 느껴진다.

네티 역의 다니엘 피아만야. 사진: 파멜라 레이스

귀뚜라미 울음, 새소리, 아이들 웃음소리의 박동하는 잔향을 끌어안는 톰 마셜의 음향 디자인은 작품에 오싹할 만큼 진짜 같은 질감을 부여하며, 다시 한번 연극과 영화의 문법을 매끈하게 결합한다. 라이브 스트리밍의 이음새를 감추려는 덧칠은 없다. 우리는 배우들 곁에서 움직이는 카메라 오퍼레이터들을 그대로 보며, 알렉스 로우드의 세피아 톤 의상은 시간과 장소를 또렷이 세우고, 인물을 돋보이게 하는 색의 포인트를 더한다. 프로젝션과 오버레이는 가동 중인 극장의 주변 잡동사니를 숨기기 위한 것이 아니라, 오히려 그것들의 존재를 강조하기 위해 쓰인다. 이 버전의 The Color Purple은 창의적·기술적 승리다. 모든 부서에서 드러나는 품격, 진실, 그리고 정직함의 결합. 티누크 크레이그는 이러한 형태의 극장을 이끄는 선도적 연출가로서의 자리를 확실히 한다. 진심으로 더 나아질 수 있을까 싶을 만큼 뛰어난 스트리밍 뮤지컬을 매끄럽게 조타한다.

티샨 윌리엄스(셀리)와 칼리 메르세데스 다이어(슈그). 사진: 파멜라 레이스

The Color Purple의 성공은 상당 부분 출연진의 재능에 달려 있으며, 이 제작에서 앙상블은 예외 없이 놀라울 정도로 훌륭하다. 칼리 메르세데스 다이어가 보여주는 슈그 에이버리의 짜릿할 만큼 강인하면서도 인간적인 초상부터, 카렌 마분두쿠레가 그려내는 절박하고 회복력 있으며 불편할 정도로 날것인 소피아까지, 이 뮤지컬은 여성성의 힘에 분명히 방점을 찍고 있으며—그 점에서 앨리스 워커의 소설에 충실하다. 다니엘 피아만야의 초월적인 네티는 미국 남부 깊숙한 곳의 숨 막히는 경계 너머에서의 흑인 존재를 탐색하고, 2막의 시작에서 앙상블을 이끄는 ‘Africa’는 숨을 멎게 하는 하이라이트다. 하지만 아코 미첼의 미스터 또한 반드시 주목해야 한다. 그의 변화는 캐릭터를 ‘윌리 로먼식’ 흉내에서 벗어나 이 뮤지컬의 태피스트리 속에 완전히 실현된 요소로 자리하게 만들며, 특히 2막의 압도적인 ‘Mister Song’ 이후 작품에 아름다운 층위를 더한다. 그럼에도 쇼의 중심은 윌리엄스다. 그 누구와도 비교할 수 없는 그녀의 셀리는 정교하게 빚어지고, 드러나며, 노래된다. 카메라 렌즈를 통해 우리에게 던지는 각 aside는 그녀의 무대 감각을 전율 속에서 상기시키고, 사회로부터 꾸지람과 억압을 받아 온 여인의 고통을 한 음 한 음에 실어내면서도, 결코 꺾이지 않겠다는 의지를 분명히 한다.  언제나 ‘I’m Here’가 화제가 되지만, 윌리엄스가 이 노래를 완전히 ‘자신의 것’으로 만들어내는 모습을 보는 것은 특히 큰 즐거움이다.

The Color Purple at Home 출연진. 사진: 파멜라 레이스

이 작품이 강력한 감정의 한 방을 선사하는 이유는, 우리가 마지막으로 이 작품을 만난 이후 극장과 세계, 그리고 각자의 공동체에 일어난 일들 때문이다. 2020년 이후의 맥락에서 공동체, 두려움, 체념, 고립이라는 주제를 다시 들여다보면 셀리의 여정은 한층 더 날카로운 고통으로 벌거벗는다. 핵심에서 크레이그의 프로덕션은 남부 노예제의 전통—그 모든 악랄한 여성혐오와 잔혹한 인종차별—을 끌어온다. 세상이 불편한 민담으로 밀어 넣고 싶어 하는 미국의 얼굴을 능숙하게 다루면서도, 오늘과 내일, 그리고 우리가 진짜로 귀 기울이기 시작할 때까지 그 참혹한 유산에 거울을 들이댄다. 강력한 스코어(음악감독 알렉스 파커가 가장 빛나는 순간) 덕분에 듣지 않기란 어렵고, 더 나아가 생각하지 않기—그리고 깊게 생각하기—는 더욱 어렵다. 2021년 내내 온라인 콘텐츠가 넘쳐나는 가운데, 예술이 시각을 바꾸고 행동을 결집시키는 힘을 잊기 쉽다. 이 컴퍼니가 “태양처럼 떠오르는 건 우리를 자유롭게 하는 희망”이라고 노래할 때, 이 상기를 스스로에게 선물하길. 정말 중요하다.