리뷰: 쓰루 더 밀, 런던 씨어터 워크숍 ✭✭✭✭

루시 펜로즈, 벨린다 울러스턴, 헬렌 실스. 사진: 대런 벨 Through the Mill

London Theatre Workshop

2015년 12월 3일

별 4개

불안정한 주디 갈랜드가 무대 위로 비틀거리며 들어서자, 새로 온 분장 담당은 깜짝 놀라고 The Judy Garland Show의 제작진은 짜증을 감추지 못한다. 반짝이는 눈빛으로 그녀는 새로 합류한 수행원에게 돌아서서 자신이 누구인지 설명한다. “절 라이나 미넬리의 엄마로 알아보실 수도 있겠네요.” 레이 래컴의 희곡은 수백만 명의 삶을 비범한 노래와 억누를 수 없는 매력으로 흔든 한 여인에 대한 뜨거운 애정으로 가득하다. 재치 있고 사려 깊은 작품인 Through the Mill은 주디 갈랜드의 인생에서 중요한 순간들을 스냅샷처럼 포착해, 숨 가쁘게 압도적인 직업적 삶과 개인적 고투가 어떻게 맞물리는지를 보여준다. 출연진 여러 명이 직접 들려주는 뛰어난 라이브 음악, 그리고 갈랜드 커리어의 여러 국면을 위한 공간으로 분할된 분주한 무대 세트는 관객을 깊이 끌어들이며 때로는 강렬한 연극적 체험을 만들어낸다. Through the Mill은 주디 갈랜드의 커리어를 세 시기로 나누어 탐구한다. 어린 주디(루시 펜로즈)는 루이스 B. 메이어(돈 코터)의 눈길을 끌지만, 외모에 대한 걱정과 지배적인 어머니(아만다 베일리)의 요구로 그녀의 안녕은 위협받는다. ‘팰리스’ 시기의 주디(벨린다 울러스턴)가 등장하는 장면들은 1951년 10월 뉴욕 팰리스 극장에서의 화려한 공연을 중심으로 전개되는데, 이 성공은 바르비투레이트(수면제) 중독과 무대에 오르는 불안에 시달리며 따라다닌다. 마지막으로 주디는 평단의 호평을 받았지만 상업적으로는 실패한 토크쇼 진행자로 나타나며, 이 프로그램은 1963~64년에 방영됐다. CBS 시기의 주디(헬렌 실스)는 새 분장 담당인 주디스 크레이머(카멜라 브라운)와 삶을 되살리는 우정을 쌓지만, 프로듀서 헌트 스트롬버그(롭 카터)와 남편 시드 러프트(해리 안톤)와의 갈등은 그녀를 완전히 무너뜨릴 듯 위태롭게 만든다.

벨린다 울러스턴, Through the Mill 출연. 사진: 대런 벨 장면들은 갈랜드의 가장 잘 알려진 노래들 가운데 몇 곡을 일관되게 탄탄한 퍼포먼스로 시작하고 끝맺는 경우가 많고, 때로는 한 명 이상의 ‘주디’가 함께 부르기도 한다. 이는 래컴이 되풀이해 다루는 주제들—특히 업계에서의 학대, 바르비투레이트와 알코올 중독, 그리고 Through the Mill 프로그램 북이 “열정적이고 visceral(본능에 와닿는)” 사랑이라고 표현한 것에 대한 미완의 갈망—과 맞물리며 작품에 연속성을 부여한다. 이 갈망은 수많은 히트곡에 고스란히 담겨 있고, 특히 ‘Do It Again’, ‘You Made Me Love You’, ‘Zing Went The Strings Of My Heart’에서 두드러지는데, 바로 그것이 이 연극의 강력한 서사적 갈고리로 기능한다. 어린 주디의 아버지(조 셰퍼)가 세상을 떠난 뒤, 그녀는 견딜 수 없을 만큼 ‘무대 엄마’인 어머니와 냉혹한 대리 부모 같은 루이스 B. 메이어 사이에서 애정을 놓고 경쟁하게 된다. 이후 팰리스 시기의 주디는 작곡가 데이비드 로즈와의 파국적인 결혼을 회상한다. 무심한 남자인 로즈는 뒷마당 철도 모형에 몇 시간을 쏟아붓는 것으로 묘사되는 흥미로운 장면이 있는데, 이는 그가 그녀를 돌보지 않는 데 그치지 않고, 커리어를 위해 낙태를 하라는 MGM의 요구에 순응하기까지 했음을 보여준다. 무엇보다 가슴 아픈 것은 The Judy Garland Show의 제작진이 그녀가 게스트들을 너무 자주 만진다고 비난하는 대목이다. 그들은 그것이 마치 그녀가 “어떤 빈틈을 채우는 것처럼” 보인다고 말하는데, 어떤 의미에서는 맞는 말이다. 결국 그녀는 “그 빌어먹을 걸 보고 있는 모든 사람에게 손을 뻗어 닿고 싶을” 뿐이니까. 그런데 관객이 그런 강렬함에 등을 돌린다는 사실은 그녀의 상실감을 더욱 부추길 뿐이다.

해리 안톤과 벨린다 울러스턴. 사진: 대런 벨

세 명의 주디 모두 칭찬할 만한 연기를 선보이며, 각자가 캐릭터의 생기와 복잡한 신경증을 포착한다. 루시 펜로즈는 어린 주디를 사랑스럽고 활기차게 그려내고, 로저 에든스(톰 엘리엇 리드의 안정적인 연기)와의 장면들은 그녀가 자신의 일에 자연스럽게 익숙한, 행복하고 조숙한 아이임을 보여준다. 그러나 펜로즈가 특히 빛나는 순간은 스타덤이 그녀를 짓누르기 시작할 때다. 경영진과 대중 모두에게 검열하듯 평가받는, 자의식 강한 사춘기 소녀의 공포를 정확히 붙잡아낸다. 대규모로 팬들에게 인사를 하고, 넘어질 때는 붙잡히고, 다시 일어설 때는 박수받는 숨 가쁜 몽타주는 안무적으로도 눈에 띄는 하이라이트일 뿐 아니라, 몇 번의 표정만으로 주디가 잃어버린 어린 시절의 아픔을 펜로즈가 섬세하게 담아내도록 해준다.

벨린다 울러스턴의 팰리스 시기의 주디는 캐릭터 발전이 가장 적고, 무대에 서는 불안이 때로는 조금 반복적으로 느껴진다. 하지만 해리 안톤이 연기하는 시드 러프트와의 대사는 안정에 대한, 얼핏 역설적으로 보이는 욕구를 흥미롭게 암시한다. 러프트는 그녀를 깊이 아끼지만, 그의 둔감함은 마약과 술에 빠지는 것에 대한 그녀의 변명 한가운데를 찌른다. 동시에 그는 사람을 좀먹는 산업의 한 축이기도 하다. 이후 두 사람의 친밀감—두 배우가 설득력 있게 탐구하는—은 사적 삶과 직업적 삶의 모든 요소가 뒤섞이는 지점을 보여주며, 결국 그녀를 불안의 순환 고리에 가둔다. 그 순환에서 공연은 잠시의 해방만을 허락할 뿐이다.

이 점에서, 세 사람 가운데 가장 뛰어난 가창을 들려주는 울러스턴이 공연자로서 갈랜드의 사람을 홀리는 매력을 가장 잘 포착한다는 사실을 짚을 만하다. 특히 세 명의 주디가 함께 들려주는 ‘Over The Rainbow’의 신비로운 합창에서 그것이 두드러진다.

톰 엘리엇 리드와 돈 코터. 사진: 대런 벨

헬렌 실스는 CBS 시기의 주디를 날 선 말투와 카리스마로 표현하지만, 팰리스 시기의 주디와 마찬가지로 때로는 비슷한 유형의 대사가 반복된다는 약점이 있다. 그럼에도 이는 밀도 높고 헌신적인 연기다. 실스의 탁월한 코믹 타이밍은 주디스 크레이머(눈망울 큰 연기가 빛나는 카멜라 브라운) 및 쇼의 첫 작가 조지 슐래터(페리 메도크로프트)와의 톡 쏘는 대화에서 핵심으로 작동하는데, 이 장면들은 갈랜드의 스타성을 보여주는 동시에 역설적으로 공격적이면서도 경계심 많은 성정을 드러낸다. 롭 카터의 권위적인 헌트 스트롬버그는 충분히 값진 대적자이며, 두 배우는 서로의 직업적 태도에 대한 좌절감을 다양한 결로 포착해내 박수받아 마땅하다. 다만 후반부의 결정적인 장면에서 그가 주디스 크레이머를 대하는 방식은 이례적으로 무정하게 그려져, 그의 섬세한 캐릭터를 다소 약화시킨다. 한편, 이제는 얌전하고 초라해진 모습으로 시드 러프트가 다시 등장하는 것은 그와 갈랜드의 관계에 어느 정도 마침표를 찍어주지만, 래컴은 팰리스 시기의 주디와 함께했던 러프트 장면만큼 확신을 갖고 두 사람의 권력 역학을 파고들지는 않는다. 그럼에도 전체적으로 이 장면들은 강하게 사람 냄새가 나며, 쇼가 결코 담아내지 못했을 ‘진짜’ 주디 갈랜드를 포착한다.

Through the Mill은 세 명의 재능 있는 여배우가 확신에 찬 연기로 완성해낸, 복합적인 인물의 삶을 흥미롭게 들여다보게 한다. 대본이 가끔은 다소 직설적이긴 하지만, 대체로 갈랜드의 자기파괴적 성향을 통찰력 있게 비추며, 사랑받고자 하는 욕망은 작품을 끝까지 끌고 가는 강력한 서사적 동력이 된다. 여기에 탁월한 라이브 음악과 갈랜드의 대표곡 다수에 대한 훌륭한 가창이 더해져, 이 연극은 충분히 오래 기억될 만한 극장 경험을 선사한다. Through The Mill은 2015년 12월 19일까지 London Theatre Workshop에서 공연된다