추억의 목요일: 에이미 웨스트

이번 주 ‘Throwback Thursday’에서는 사라 데이가, 어젯밤 런던 콜리세움에서 Hairspray 무대에 오른 에이미 웨스트와 이야기를 나눕니다.

어렸을 때 처음으로 무대에 섰던 공연은 무엇이었나요? 또 어떤 계기로 공연계(극장 일)로 들어오게 됐나요?

어릴 때는 전문 프로덕션에 참여하진 않았어요. 세 살 때부터 동네 댄스 스쿨 공연을 격년으로 했고요. 제가 공연계를 좋아하게 된 건 정말 ‘그냥’ 너무 사랑했기 때문이에요. 그땐 뮤지컬에 대한 지식이 아주 깊진 않았지만, 진 켈리나 프레드 아스테어가 나오는 옛 영화들을 보는 걸 정말 좋아했거든요. 춤추는 것도 즐겼고, 늘 “행복하게 해주는 일을 해야 그게 일처럼 느껴지지 않는다”는 말을 들으며 자랐어요.

‘Hairspray’ 합류 축하드려요! 작품 소개와 오디션, 리허설 과정, 그리고 팬데믹 한가운데에서 일하는 경험까지 들려주세요.

감사해요! 오디션은 2019년에 봤어요. 그때 카디프에서 Annie 공연 중이었거든요. 새벽 5시에 일어나 첫 기차를 타고 오디션을 보고, 다시 공연하러 급히 돌아가야 해서 솔직히 정신이 하나도 없었어요. 1차는 ‘The Nicest Kids In Town’으로 댄스 라운드를 한 뒤, 잘려서(컷) 노래를 했고요. 2차는 ‘You Can't Stop The Beat’로 또 댄스 콜을 하고, 다시 컷해서 노래를 했어요. 마지막은 춤과 준비해 간 자료(연기/노래 등)였고요. 정말 빠르고 부담 없이 진행됐어요. 리허설은 락다운이 시작되기 전에 고작 이틀 했다는 게 믿기지 않을 정도예요! 다행히 떠나기 전에 WhatsApp 단체방을 만들어서, 극단(컴퍼니) 모두가 계속 끈끈하게 연결될 수 있었던 게 참 좋았어요.

공연에서 캐릭터에 들어갈 때 본인만의 과정이 있나요? 

저는 스윙이라서, 그 과정을 가질 시간이 아예 없을 때도 많아요. 저에겐 그냥 그 순간을 즐기려고 노력하는 게 전부예요. 제가 그 공연을 처음 하는 날이 곧바로 유료 관객 앞에서가 되니까요. 솔직히 말하면, 우선 제가 처음 투입될 가능성이 큰 트랙부터 준비하는 게 핵심이에요. 동선이랑 하모니를 점검하고, 가능한 한 최대한 즐기려고 해요.

당신에게 극장이 중요한 이유는 무엇인가요? 극장은 ‘도피처’예요. 특히 지난 1년 동안 사람들은 그 어느 때보다 더 필요했죠… 그래서 다시 극장이 돌아온 건, 사람들이 생각하는 것보다 더 크게 필요로 하는 일이라고 생각해요. 다른 곳으로 데려다 주고, 2시간 동안 걱정과 스트레스를 내려놓게 해주잖아요. 특히 Hairspray처럼 지금도 유효한 많은 주제들(예를 들면 Black Lives Matter 운동)을 다루는 작품은요. 희망과 순수한 환희, 그리고 ‘받아들임’에 관한 진짜 멋진 쇼예요. 연극·공연 업계는 캐스트, 크리에이티브 팀, 스태프 전반에 더 큰 다양성을 요구하고 있습니다. 이 변화가 당신에게 어떤 의미인가요? 긍정적인 분위기 변화를 느끼나요, 아니면 우리 업계는 아직 갈 길이 멀까요?

예전엔 업계가 갈 길이 멀다고는 느끼지 못했어요. 하지만 저는 운 좋게도 정말 다양성이 뛰어난 컴퍼니의 일원이고, 그런 대화를 열어두고 저 같은 사람에게도 배우게 해주는 환경에 있어요. 동료들로부터 이미 정말 많은 걸 배웠고, 함께한다는 게 굉장한 팀이라 저는 아주 감사해요. 다만 그 과정이 제게 ‘아직 갈 길이 멀다’는 사실을 깨닫게 해주기도 했어요. 물론 조금씩, 차근차근 바뀌고 있고 점점 좋아지고는 있어요. 그래도 네, 아직 더 가야 할 길이 있어요.

락다운 동안 창의력을 어떻게 유지했나요?

좋은 학교들에서 가르칠 기회가 있어서 정말 감사했어요. 줌으로도 하고 대면으로도요. 그게 저를 버티게 해줬어요. 그리고 그림 그리기랑 드로잉도 다시 시작했는데, 다시 손에 익히는 게 정말 좋더라고요.

무대에서의 최고의/가장 웃긴 기억 하나를 들려주세요.

너무 많아요! 최고의 기억은 Annie에서 어소시에이트(Associate)로 일했을 때예요. 그건 제 오랜 꿈이었고, 닉 윈스턴과 데이비드 이안이 저를 믿어준 건 평생 감사하고 소중히 여길 일이에요. 정말 감정이 북받치고 자랑스러운 개막 밤이었죠. 그리고 가장 웃긴 건… 세상에, 이것도 정말 너무 많아요. 셀 수 없을 만큼 무대에서 넘어졌거든요.

분장실에서 항상 찾을 수 있는 세 가지는 무엇인가요? 예: 행운의 부적…무대에 도움이 되는 것…파란 m&ms 같은 것들…

오오오, 시트 마스크요. 저는 마스크팩을 정말 좋아해요. 특히 스윙이면 대기 시간이 많거든요. 노트북(노트)….. 저는 아직도 완전 아날로그라서 뭔가를 써서 정리하는 걸 더 좋아해요. 그리고 자라의 박시 니트…. 엄청 닳았지만, 극장에 있을 때는 그걸 입고 살아요.

만약 당신의 인생이 한 편의 쇼라면, 제목은 무엇이고 그 이유는요?

정말 어렵네요. 음…….. 에식스에서 흔히 하는 ‘클래식한’ 말이어야 할 것 같아요. 저는 제 억양을 늘 놀리긴 하지만, 제 뿌리에 대한 자부심이 정말 크거든요. 그래서 “Shut Up(닥쳐)”이나 “Drop me Out”이나 “Oh my Christ” 같은 제목이 되지 않을까요, 하하.

올해는 이제 막 졸업해 업계에 들어오는 신인 배우들에게 정말 힘든 한 해였습니다. 새로 졸업한 분들에게 해주고 싶은 조언이 있나요?

다른 사람과 자신을 비교하지 마세요. 자기 길을 가세요. 그냥 본인에게 집중하면 돼요. 그리고 이 업계에서는 ‘내가 대접받고 싶은 방식’대로 다른 사람을 대하는 게 정말 큰 힘이 돼요. 하지만 시선은 결국 본인에게…. 당신의 시간이 올 거예요.

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