RECENSIE: The Shape Of Pain, Summerhall, Edinburgh Festival ✭✭✭✭

The Shape of the Pain

Summerhall, Edinburgh Fringe

Vier sterren

Boek Tickets

Hoe breng je de ervaring over van chronische pijn zonder duidelijke oorzaak? Woorden schieten tekort, maar in The Shape of the Pain proberen schrijvers Rachel Bagshaw en Chris Thorpe dit te doen door niet alleen gebruik te maken van beschrijvingen en metaforen, maar ook van een samenspel van geluid, licht en kleur.

Deze monoloog is gebaseerd op Rachels eigen ervaringen met het Complex Regionaal Pijnsyndroom (CRPS), een aandoening die nog nauwelijks wordt begrepen en waarbij sprake is van aanhoudende, hevige pijn. Met veel humor wijst ze op de onhandige opmerkingen van artsen en omstanders die denken dat CRPS net zo makkelijk te beheersen is als gewone pijn. Ze probeert haar complexe gevoelens uit te leggen aan de hand van abstracte beelden, zoals pijn die uit haar schiet als een voetbal vol kussens.

Het stuk is tevens een liefdesverhaal over Rachels poging tot een relatie met een man die instinctief aanvoelt hoe hij over haar toestand moet praten – en wanneer juist niet. Maar uiteindelijk blijkt, net als bij de met kussens gevulde voetbal, dat het waarschijnlijk onmogelijk is om een ervaring die zo subjectief en vaag is, echt volledig over te brengen.

Onder regie van Rachel zelf ligt de kracht van The Shape of the Pain in het gebruik van flikkerend licht, desoriënterende video-effecten en pulserende geluiden; een aanval op de zintuigen om Rachels ervaringen tastbaar te maken waar woorden falen. Kleuren en vormen worden geprojecteerd op een decor van acht fijnmazige panelen in een hoefijzeropstelling, ontworpen door Madeleine Girling. Dit vormt het canvas voor een meeslepende ervaring met video en licht van Joshua Pharo en composities van Melanie Wilson.

Bovenal dankt de voorstelling haar kracht aan de indrukwekkende vertolking door Hannah McPake als Rachel. Haar spel varieert van kalm en laconiek tot intens expressief en ontroerend. We vertrekken misschien met slechts een vaag vermoeden van de vorm van Rachels pijn, maar we houden er een onvergetelijke indruk aan over van de verlammende impact die het op haar leven heeft.

Te zien tot en met 26 augustus 2017

TICKETS VOOR THE SHAPE OF THE PAIN