ANMELDELSE: The Shape Of Pain, Summerhall, Edinburgh Festival ✭✭✭✭

The Shape of the Pain

Summerhall, Edinburgh Fringe

Fire stjerner

Bestill billetter

Hvordan formidler man opplevelsen av kroniske smerter som ikke har noen åpenbar årsak? Ord strekker ikke til, men i The Shape of the Pain forsøker dramatikerne Rachel Bagshaw og Chris Thorpe å gjøre nettopp dette – ikke bare gjennom beskrivelser og metaforer, men ved hjelp av en blanding av lyd, lys og farger.

Denne monologen er basert på Rachels egne erfaringer med komplekst regionalt smertesyndrom (CRPS), en tilstand som fortsatt er lite forstått, der man opplever vedvarende, intense smerter uten en tydelig direkte årsak. Med en humoristisk snert belyser hun de lite hjelpsomme kommentarene fra leger og andre som tror at CRPS enkelt kan mestres som vanlig smerte. Hun forsøker å forklare det komplekse forholdet til sin egen tilstand ved å mane frem abstrakte bilder, som smerte som skytes ut av henne lik en fotball fylt med puter.

Stykket er også en kjærlighetshistorie som følger Rachels forsøk på et forhold med en mann som instinktivt forstår hvordan han skal snakke med henne om sykdommen – og når han skal la det være. Men til syvende og sist, akkurat som den pute-fylte fotballen, kommer det frem at det kanskje er umulig å fullt ut formidle en erfaring som er så subjektiv og uklar.

Under Rachels egen regi ligger styrken i The Shape of the Pain i bruken av flimrende lys, desorienterende videoeffekter, summende og bankende lyder – et generelt sanseangrep som forsøker å uttrykke det ordene ikke klarer. Farger og former projiseres på en bakgrunn av åtte finmaskede paneler i en hesteskoformasjon, designet av Madeleine Girling. Dette danner lerretet for en oppslukende opplevelse med video og lys av Joshua Pharo og lyddesign av Melanie Wilson.

Mest av alt hviler forestillingens kraft på en formidabel prestasjon fra Hannah McPake i rollen som Rachel. Hennes formidling spenner fra det rolige og tørrvittige til det intenst uttrykksfulle og rørende. Vi forlater kanskje salen med bare en vag anelse om formen på Rachels smerte, men vi sitter igjen med et uforglemmelig inntrykk av den lammende effekten den har på livet hennes.

Spilles til 26. august 2017

BILLETTER TIL THE SHAPE OF THE PAIN