RECENSIE: You For Me For You, Royal Court Theatre ✭✭✭✭

Wendy Kweh (Minhee) en Andrew Leung (Youngsup) in You For Me For You. Foto: Tristram Kenton You For Me For You

Royal Court Theatre

10 december 2015

4 sterren

You For Me For You beleefde de wereldpremière in 2012 en is nu tot en met 9 januari 2016 te zien in het Royal Court Theatre aan Sloane Square. Het is een koortsachtig en gelaagd verhaal over vluchtelingen, wat het een zeer actueel stuk maakt. In dit verhaal zijn de vluchtelingen twee vrouwen uit de 'beste natie ter wereld': Noord-Korea.

Het stuk biedt een inkijkje in het leven van Minhee en Junhee in hun vaderland en toont vervolgens de totaal verschillende uitkomsten van hun vlucht. Junhee slaagt erin een nieuw leven op te bouwen in Amerika, terwijl Minhee struikelt en achterblijft in een gat. Letterlijk. Het effect van de montage aan scènes is vluchtig; net wanneer de richting van het verhaal duidelijk lijkt, wisselt de scène en vervaagt de logica.

Dit effect wordt versterkt door het decorontwerp van Jon Bauser. De openingsscène ademt normaliteit, maar naarmate het verhaal vordert, wordt de werkelijkheid losgelaten en alles gebroken door het gespiegelde decor. Minhee en Junhee storten door een Alice in Wonderland-achtige tunnel een surrealistische wereld in. Het is aan het publiek om te bepalen welke scènes echt zijn en welke zich afspelen in de geest van de hoofdrolspelers. Het levert beelden op die de ene keer van een adembenemende schoonheid zijn en de andere keer verontrustend. Bovendien is de ervaring voor iedere bezoeker uniek, omdat de reflecties veranderen afhankelijk van waar je zit.

Dit alles wordt ondersteund door een vernuftig licht- en geluidsontwerp en het gebruik van projecties.

Minhee wordt prachtig vertolkt door Wendy Kweh, die haar personage met veel vakmanschap vormgeeft. Ze roept moeiteloos verschillende tijdperken en emoties op. De jongere zus, Junhee, wordt eveneens sterk neergezet door Katie Leung. Leung speelt haar als pittig en licht rebels, maar toont op de juiste momenten ook een breekbare kwetsbaarheid.

De bijrollen zijn stuk voor stuk ijzersterk. Daisy Haggard speelt Liz, die we voor het eerst zien als een Amerikaanse winkelbediende. Het publiek hoort de taal vanuit het perspectief van Junhee, oftewel als een vreemde taal. Haggard doet dit voortreffelijk en het is fascinerend om te zien hoe de taal zich in de volgende scènes ontwikkelt.

Paapa Essiedu is overtuigend en sympathiek als Wade, de liefdesinteresse van Junhee.

Kwong Loke en Andrew Leung spelen beiden meerdere rollen en leveren een effectieve bijdrage aan het ensemble.

You For Me For You is een knap gemaakt en betekenisvol stuk dat het publiek de kans biedt om even verbinding te maken met een situatie die je zelf moet ervaren om hem echt te kunnen doorgronden.

You For Me For You is nog tot en met 9 januari 2016 te zien in het Royal Court