ANMELDELSE: I Sing!, Drayton Arms ✭✭✭✭

I Sing!

4 stjerner

The Drayton Arms

14. juli 2015

Jeg må innrømme at hjertet sank en smule da jeg leste synopsisen til I Sing!, musikalen som nå spilles på Drayton Arms. u00abEn musikal om det å bli voksen i New York City ... som sentrerer rundt fem personer som lærer om hvem de er, kjærlighet, tap, sex og vennskap.u00bb Jeg fikk umiddelbart visjoner av Friends: Musikalen, med et muntert partitur spekket med sanger om hvor gode venner de alle er.

Heldigvis går I Sing! langt dypere enn som så, og byr på en strålende og fengslende kveld. Eli Bolins musikk er storslått og emosjonell, støttet opp av Sam Formans fengende og minneverdige tekster.

Stykket fokuserer i utgangspunktet på Nicky (Steffan Lloyd-Evans) og Heidi (Malindi Freeman) u2013 et tilsynelatende perfekt par hvis forhold sakte går i oppløsning. Det som følger er mer et kjærlighets-femkantdrama enn en trekant, ettersom de fem karakterene forelsker og avelsker hverandre mens de kjemper med sine sanne følelser.

Lloyd-Evans og Freeman er begge eksepsjonelt sterke utøvere, og scenene deres sammen er blant forestillingens beste. Den sjarmerende Lloyd-Evans er overbevisende og karismatisk som Nicky, og besitter en voldsom kraft i stemmen med et imponerende register. Han får bryne seg på noen fantastiske ballader (så befriende at en mann for en gangs skyld får synge den triste låten om å være ensom!) og er fullstendig troverdig som en mann splittet mellom to kvinner.

Malindi Freeman er antageligvis den minst erfarne i ensemblet, men leverer en av de sterkeste prestasjonene. Hennes tolkninger av u00abDaddyu2019s Girlu00bb (snedig plassert én gang i hver akt, med vidt forskjellige betydninger) brakte frem tårene, og hun viste en genuin emosjonell sensitivitet og dybde. Eleanor Sandersu2019 Pepper er slående utfordrende og sexy når rollen krever det u2013 stemmen hennes minnet meg pussig nok om dukken Lucy fra Avenue Q i enkelte numre! Samtidig viser hun en sårbarhet som løfter karakteren forbi en Sex and the City-aktig karikatur. Sanders har en sjelfull og kraftfull stemme som kommer til sin rett i den strålende låten u00abStarting Overu00bb i andre akt.

De resterende to karakterene gjorde noe mindre inntrykk, tross iherdige prestasjoner. Daniel Mack Shands merkelige og nevrotiske Alan har blitt tildelt en temmelig svak sololåt i u00abWhat Alan Likesu00bb (et sjeldent lavmål i partituret), selv om han virker mer komfortabel i andre akt når rollen får mer meningsfulle scener. Louis Westwoods kjønnsidentitets-forvirrede Charlie har en fantastisk stemme, men er enten skrevet eller spilt (vanskelig å si hvilken) en anelse for flamboyant, spesielt sammenlignet med de andre mer nyanserte rollene. Stykket ble skrevet for over tjue år siden, og Charlie føltes litt som en av de stereotypiske u00abcamp og fabulousu00bb skeive karakterene som ofte dukket opp i 90-tallets situasjonskomedier; morsom nok, men tidvis litt endimensjonal.

Regissør Glenn Gaunt får det meste ut av den minimalistiske scenografien, spesielt med en herlig frekk start på andre akt (to samtidige sexscener med tilhørende harmonier u2013 ikke en forestilling du tar med foreldrene dine på!). Lydkvaliteten, som ofte kan være en utfordring ved pubteater-produksjoner, var upåklagelig, og skuespillerne klarte briljant å projisere stemmene sine uten mikrofon. Daniel Jarvis var en mester ved pianoet og ga stødig akkompagnement til et gjennomkomponert partitur.

Historien bak denne London-oppsetningen av I Sing! er rørende u2013 produsent Jason Rodger elsket det originale soundtracket og kontaktet opphavsmennene for å høre om de ville vurdere en produksjon i London. Forfatterne spurte Jason om han ville ta utfordringen selv, og resultatet kan nå oppleves i en pub i South Kensington. De originale skaperne kan være stolte; I Sing! er en herlig forestilling med et strålende ensemble, og den fortjener et lengre sceneliv enn denne ene uken.

I Sing! spilles på Drayton Arms frem til 21. juli 2015