समीक्षा: आई सिंग!, ड्रेटन आर्म्स ✭✭✭✭

I Sing!

4 स्टार

द ड्रेटन आर्म्स

14 जुलाई 2015

माना पड़ेगा कि जब मैंने ड्रेटन आर्म्स में इस समय चल रहे म्यूज़िकल I Sing! का सार पढ़ा, तो दिल में हल्की-सी घबराहट उठी। ‘न्यूयॉर्क सिटी में बड़े होने की कहानी पर आधारित एक म्यूज़िकल… जो पाँच लोगों के इर्द-गिर्द घूमता है, जो सीख रहे हैं कि वे कौन हैं—प्यार, बिछड़ना, सेक्स और दोस्ती के बारे में।’ मेरे सामने तुरंत Friends: The Musical जैसी तस्वीर आ गई—चहकते हुए संगीत के साथ, ऐसे गानों की भरमार कि वे सब कितने “ग्रेट मेट्स” हैं।

खुशकिस्मती से, I Sing! इससे कहीं ज़्यादा गहराई में जाता है और एक शानदार, पूरी तरह खींच लेने वाली शाम देता है। एली बोलिन का संगीत ऊँचा उठता हुआ और भावनात्मक है, और सैम फ़ॉर्मन के चुटीले, याद रह जाने वाले बोल उसे बेहतरीन सहारा देते हैं।

शुरुआत में नाटक का केंद्र निकी (स्टेफ़न लॉयड-इवन्स) और हाइडी (मलिंडी फ़्रीमैन) हैं—एक seemingly परफेक्ट जोड़ी, जिसका रिश्ता धीरे-धीरे बिखरने लगता है। इसके बाद कहानी लव ट्रायंगल से ज़्यादा लव पेंटागन बन जाती है, जहाँ ये पाँचों किरदार एक-दूसरे के साथ प्यार में पड़ते और उससे निकलते रहते हैं, और अपनी असल भावनाओं से जूझते हैं।

लॉयड-इवन्स और फ़्रीमैन—दोनों ही असाधारण रूप से मज़बूत परफ़ॉर्मर हैं, और मंच पर साथ उनके दृश्य शो के सबसे बेहतरीन पलों में गिने जाते हैं। आकर्षक लॉयड-इवन्स निकी के रूप में बेहद प्रभावशाली और मोहक हैं, और उनकी आवाज़ सचमुच पावरहाउस है—खासतौर पर ऊँचे सुरों में। उन्हें कुछ शानदार बैलड्स भी मिले हैं (कितना अच्छा कि इस बार अकेलेपन वाला उदास गाना किसी पुरुष को गाने को मिला!) और वे दो महिलाओं के बीच फँसे आदमी के रूप में पूरी तरह विश्वसनीय लगते हैं।

मलिंडी फ़्रीमैन शायद कास्ट में सबसे कम अनुभवी हैं, लेकिन उनकी प्रस्तुति सबसे मज़बूत में से एक है। Daddy’s Girl की उनकी अदायगी (होशियारी से शो के दोनों हिस्सों में एक-एक बार रखी गई, और दोनों बार अर्थ बिल्कुल अलग) आँखों में नमी ले आई; उन्होंने वाकई भावनात्मक संवेदनशीलता और परफ़ॉर्मेंस में गहराई दिखाई। एलेनोर सैंडर्स की पेपर ज़रूरत पड़ने पर बेहद सुलगती और सेक्सी है—कुछ गानों में उनकी आवाज़ अजीब तरह से मुझे Avenue Q की कठपुतली लूसी की याद दिला गई! हालांकि, वे एक सच्ची नाज़ुकता भी दिखाती हैं, जो किरदार को Sex in the City स्टाइल की कैरिकेचर से आगे ले जाती है। सैंडर्स के पास रूहानी और दमदार आवाज़ है, जिसका वे शानदार दूसरे हिस्से के गाने Starting Over में बेहतरीन इस्तेमाल करती हैं।

बाकी दो किरदार उतने असरदार नहीं रहे, हालांकि दोनों की परफ़ॉर्मेंस में जोश की कमी नहीं थी। डैनियल मैक शैंड का अजीब और न्यूरोटिक एलन, What Alan Likes में एक झटकेदार-सी सोलो नंबर के साथ फँस जाता है (स्कोर का दुर्लभ कमजोर पल), हालांकि दूसरे हिस्से में, जब उसके किरदार को कुछ ज़्यादा अर्थपूर्ण दृश्य मिलते हैं, तो वह ज़्यादा सहज दिखता है। लुईस वेस्टवुड का यौन पहचान को लेकर उलझा हुआ चार्ली की आवाज़ तो शानदार है, लेकिन वह या तो लिखा गया है—या निभाया गया है (कहना मुश्किल है)—थोड़ा ज़्यादा ही फ़्लैम्बॉयंट अंदाज़ में, खासकर बाकी अपेक्षाकृत सूक्ष्म परफ़ॉर्मेंस के मुकाबले। यह नाटक बीस साल से भी पहले लिखा गया था, और चार्ली कुछ-कुछ उन स्टीरियोटाइप “कैंप और फ़ैब्युलस” गे किरदारों जैसा लगा, जो 1990 के दशक के सिटकॉम्स में अक्सर दिख जाते थे; बहुत मज़ेदार, पर कई बार थोड़ा एक-आयामी भी।

निर्देशक ग्लेन गॉन्ट ने मिनिमलिस्ट मंच सज्जा का पूरा फायदा उठाया है—खास तौर पर दूसरे हिस्से की शुरुआत में, जो मज़ेदार तरीके से काफी बदतमीज़ है (दो साथ-साथ चलने वाले सेक्स सीन, और साथ में हार्मनीज़—माता-पिता के साथ देखने लायक नहीं!). साउंड क्वालिटी, जो पब थिएटर प्रोडक्शन्स में अक्सर अटकती है, यहाँ शानदार थी; बिना माइक्रोफोन के कास्ट ने आवाज़ को प्रोजेक्ट करने और उच्चारण साफ रखने का कमाल का काम किया। डैनियल जार्विस पियानो पर उस्ताद रहे, और पूरी तरह sung-through स्कोर को मज़बूत संगत दी।

लंदन में I Sing! के रिवाइवल की कहानी भी प्यारी है—प्रोड्यूसर जेसन रॉजर को ओरिजिनल साउंडट्रैक इतना पसंद आया कि उन्होंने शो के लेखकों से संपर्क किया और पूछा कि क्या वे लंदन प्रोडक्शन पर विचार करेंगे। लेखकों ने जेसन से पूछा कि क्या वे इसे आज़माना चाहेंगे—और नतीजा फिलहाल साउथ केंसिंग्टन के एक पब में मंच पर है। मूल रचनाकारों को गर्व होना चाहिए; I Sing! एक शानदार शो है, बेहतरीन कास्ट के साथ, और इसे तय एक हफ्ते से कहीं लंबे समय के लिए अपना ठिकाना मिलना चाहिए।

I Sing! ड्रेटन आर्म्स में 21 जुलाई 2015 तक चल रहा है