리뷰: I Sing!, 드레이튼 암스 ✭✭✭✭

I Sing!

별 4개

드레이턴 암스

2015년 7월 14일

드레이턴 암스에서 현재 공연 중인 뮤지컬 I Sing!의 시놉시스를 읽었을 때, 솔직히 말해 가슴 한켠에 아주 살짝 불안감이 차올랐다는 걸 인정하지 않을 수 없다. ‘뉴욕에서의 성장담을 다룬 뮤지컬… 다섯 사람이 자신이 누구인지, 사랑과 상실, 섹스와 우정에 대해 배워가는 이야기를 중심으로 한다.’라는 설명을 보자마자, 나는 즉각 프렌즈: 더 뮤지컬 같은 광경을 떠올렸다. 다들 서로 얼마나 좋은 친구인지 노래하는 곡들로 가득한, 발랄하기만 한 음악 말이다.

다행히도 I Sing!은 그보다 훨씬 깊이 들어가며, 훌륭하고도 몰입도 높은 밤을 선사한다. 엘리 볼린(Eli Bolin)의 음악은 웅장하고 감정적으로 치솟고, 샘 포먼(Sam Forman)의 귀에 착 감기는, 기억에 남는 가사가 든든하게 뒷받침한다.

작품은 처음에 니키(스테판 로이드-에반스)와 하이디(말린디 프리먼)에게 초점을 맞춘다. 겉보기엔 완벽해 보이는 커플이지만, 관계는 서서히 무너져 간다. 이후 전개는 삼각관계라기보다 오각관계에 가깝다. 다섯 인물이 서로에게 빠졌다가 멀어지기를 반복하며, 자신의 진짜 감정과 씨름한다.

로이드-에반스와 프리먼은 두 사람 모두 유난히 탄탄한 퍼포머이며, 함께 무대에 서는 장면은 이번 공연의 백미 중 하나다. 로이드-에반스는 훤칠한 매력으로 니키를 설득력 있고 사랑스럽게 그려내고, 압도적인 성량의 목소리와 인상적인 고음역을 자랑한다. 그에게는 다루기 좋은 멋진 발라드들이 주어지는데(남자가 혼자임을 슬퍼하는 넘버를 부를 수 있다니, 가끔은 이런 것도 반갑다!), 두 여성 사이에서 갈등하는 남자로서 완전히 납득이 간다.

말린디 프리먼은 아마도 출연진 가운데 경력이 가장 적은 편일 테지만, 가장 강렬한 존재감을 보여주는 쪽에 가깝다. Daddy’s Girl(각 막마다 한 번씩 배치되어 있는데, 의미가 완전히 달라지는 구성이 영리하다)은 눈시울을 붉히게 했고, 그녀는 진정한 감정의 섬세함과 연기의 깊이를 드러냈다. 엘리너 샌더스의 페퍼는 필요할 때 놀라울 정도로 관능적이고 섹시하다. 몇몇 넘버에서는 묘하게도 Avenue Q의 인형 루시가 떠오르기까지 했다! 하지만 그녀는 캐릭터를 섹스 앤 더 시티식의 전형적인 캐리커처 그 이상으로 끌어올리는 진짜 취약함도 보여준다. 샌더스는 소울풀하면서도 힘 있는 목소리를 지녔고, 훌륭한 2막 넘버 Starting Over에서 그 강점을 효과적으로 발휘한다.

남은 두 인물은 활기찬 연기에도 불구하고 임팩트는 다소 약했다. 다니엘 맥 샨드의 괴짜 같고 신경질적인 앨런은 What Alan Likes에서 충격적인 솔로곡을 떠맡는데(악보에서 드물게 느껴지는 약점이다), 2막에서 캐릭터가 더 의미 있는 장면들을 갖게 되면서 비로소 한결 편안해 보인다. 루이스 웨스트우드가 연기하는 성적 혼란을 겪는 찰리는 목소리는 훌륭하지만, (대본이 그런 건지 연기가 그런 건지 구분하기 어렵게) 특히 다른 배우들의 더 섬세한 연기와 비교하면 약간 과하게 화려하게 그려진다. 이 작품은 20년도 더 전에 쓰였고, 찰리는 1990년대 시트콤에 종종 등장하던 ‘캠프하고 멋지고 화려한’ 게이 캐릭터의 전형처럼 느껴졌다. 무척 즐겁긴 하지만, 때때로 조금 평면적으로 보이기도 한다.

연출 글렌 곤트는 미니멀한 무대 구성을 최대한으로 활용한다. 특히 2막의 시작은 기분 좋게(?) 무례할 정도로 대담한데(동시에 진행되는 두 개의 섹스 신에 하모니까지 곁들여진다—부모님과 함께 보기엔 추천하지 않는다!). 펍 시어터 프로덕션에서 종종 걸림돌이 되는 음향 퀄리티는 훌륭했다. 마이크 없이도 출연진은 목소리를 잘 뻗어내고 발음을 또렷하게 유지해냈다. 다니엘 자비스는 피아노에서 마치 마에스트로처럼, 전곡이 노래로 이어지는 스코어에 힘 있는 반주를 제공했다.

런던에서 I Sing!이 리바이벌로 올라오기까지의 이야기도 달콤하다. 프로듀서 제이슨 로저는 오리지널 사운드트랙을 사랑했고, 작품의 작가들에게 연락해 런던 프로덕션을 고려해 보겠느냐고 물었다. 작가들은 제이슨에게 “한번 해볼래요?”라고 되물었고, 그 결과물이 지금 사우스 켄싱턴의 한 펍에서 무대에 오르고 있다. 원작자들은 충분히 자부심을 가져도 된다. I Sing!은 훌륭한 공연이고, 캐스트 또한 훌륭하며, 예정된 1주일보다 더 오래 머물 ‘집’을 찾을 자격이 있다.

I Sing!은 2015년 7월 21일까지 드레이턴 암스에서 공연한다