CRITIQUE : I Sing!, Drayton Arms ✭✭✭✭

Je chante!

4 étoiles

Le Drayton Arms

14 juillet 2015

Je dois admettre que mon cœur s'est quelque peu rempli de crainte lorsque j'ai lu le synopsis de Je chante!, la comédie musicale actuellement présentée au Drayton Arms. 'Une comédie musicale sur le passage à l'âge adulte à New York… qui se concentre sur cinq personnes apprenant qui elles sont, l'amour, la perte, le sexe et l'amitié.' J'ai eu des visions instantanées de Friends : la comédie musicale, avec une partition entraînante remplie de chansons sur leurs super relations amicales.

Par bonheur, Je chante! va bien au-delà de cela, offrant une soirée brillante et captivante. La partition d'Eli Bolin est envoûtante et émotionnelle, soutenue habilement par les paroles accrocheuses et mémorables de Sam Forman.

La pièce se concentre initialement sur Nicky (Steffan Lloyd-Evans) et Heidi (Malindi Freeman) - un couple apparemment parfait dont la relation se désintègre lentement. Ce qui suit est plus un pentagone amoureux qu'un triangle amoureux alors que les cinq personnages tombent amoureux les uns des autres et se battent avec leurs vrais sentiments.

Lloyd-Evans et Freeman sont tous deux des interprètes exceptionnellement forts et leurs scènes ensemble sur scène comptent parmi les meilleures du spectacle. Le séduisant Lloyd-Evans est captivant et charmant en tant que Nicky et possède une voix absolument puissante, avec une impressionnante tessiture aiguë. Il a quelques merveilleuses ballades à interpréter (quelle joie qu'un homme puisse chanter le numéro triste à propos d'être seul, pour une fois!) et est tout à fait crédible en homme déchiré entre deux femmes.

Malindi Freeman est probablement la moins expérimentée du casting mais offre une des performances les plus solides. Ses interprétations de Daddy’s Girl (habilement placées une fois dans chaque partie, avec des significations très différentes) ont fait venir une larme et elle a montré une réelle sensibilité émotionnelle et profondeur de jeu. Eleanor Sanders dans le rôle de Pepper est étonnamment sulfureuse et sexy en cas de besoin - sa voix m'a étrangement rappelé la marionnette Lucy de Avenue Q pendant certains numéros! Cependant, elle montre également une vraie vulnérabilité qui transcende le caricature du style Sex and the City. Sanders possède une voix puissante et généreuse, qu'elle utilise efficacement dans la brillante chanson de la deuxième partie Starting Over.

Les deux personnages restants étaient un peu moins percutants, malgré une paire de performances enthousiastes. Le personnage étrange et névrosé d'Alan, interprété par Daniel Mack Shand, est accablé par un solo marqué dans What Alan Likes (un rare point faible de la partition), bien qu'il semble plus à l'aise dans la seconde partie lorsque son personnage a des scènes plus significatives. Charlie, interprété par Louis Westwood, est sexuellement confus, avec une magnifique voix mais est soit écrit soit joué (difficile de dire lequel) un peu trop flamboyant, surtout comparé aux autres performances plus nuancées. La pièce a été écrite il y a plus de vingt ans et Charlie ressemblait un peu à l'un des personnages gay stéréotypés, exubérants et fabuleux qui apparaissaient souvent dans les sitcoms des années 1990; très amusant mais parfois un peu unidimensionnel.

Le directeur Glenn Gaunt exploite au maximum la mise en scène minimaliste, surtout avec un début délicieusement osé pour la seconde partie (deux scènes de sexe simultanées avec harmonies complémentaires - à ne pas voir avec vos parents!). La qualité sonore, souvent un problème dans les productions de théâtre de pub, était fantastique, avec le casting (non microphonné) réussissant brillamment à projeter leur voix et à maintenir leur diction. Daniel Jarvis était un maître au piano, offrant un accompagnement fort à une partition totalement chantée.

L'histoire de la renaissance londonienne de Je chante! est une jolie histoire – le producteur Jason Rodger a adoré la bande originale et a contacté les auteurs du spectacle, leur demandant s'ils envisageraient une production à Londres. Les auteurs ont demandé à Jason s'il voulait essayer et le résultat est actuellement en affichage dans un pub à South Kensington. Les créateurs originaux pourraient être fiers ; Je chante! est un spectacle merveilleux avec un casting merveilleux et mérite de trouver un domicile pour plus longtemps que la semaine programmée.

Je chante! est à l'affiche au Drayton Arms jusqu'au 21 juillet 2015