ANMELDELSE: Picasso, Playground Theatre ✭✭

Ensemblet i Picasso. Foto: Scott Rylander Picasso

The Playground Theatre,

7. november 2017

2 stjerner

Bestill billetter

Åpningen av et nytt teater er alltid en anledning som bør feires, og vi ønsker alle velkommen til dette flotte nye tilskuddet i det brannherjede Latimer Road-området. Dette er en ombygging av et tidligere bussdepot, stilig og elegant utført med en dagsåpen kafé som også fungerer som bar.  Et glitrende, stjernespekket publikum var samlet for å markere den aller første forestillingen i lokalet – et helt nytt stykke om en av tidenes største kunstnere, og tilfeldigvis en personlig favoritt, Pablo Picasso.

Klara Zieglerova har skapt en stemningsfull sirkel av løs jord, eller kanskje sand, som skuespillerne kan vandre og rulle rundt i: en lekeplass i ordets rette forstand.  Davy Cunningham lyssetter det hele med enkelhet, og det er videoprojeksjoner av Matthew Ferguson som viser oss ensemblet i filmklipp, samt andre opptak og bilder.  Selve handlingen i sandringen bæres av teaterets med-kunstneriske leder, Peter Tate, i tittelrollen, sammen med Adele Oni, Claire Bowman og Alejandra Costa som tre av hans mange kvinner.  På skjermen møter vi også Milena Vukotiv, Margot Sikabonyi og Sandra Collodel som ytterligere tre.

Manuset, skrevet av Terry D'Alfonso, var kanskje ferdigstilt før hennes død, men kanskje ikke.  Jeg mistenker det sistnevnte, ettersom verket føles som en utvidet skisse uten å inneha det livet eller den energien man forventer av faktisk teater.  Teksten vi presenteres for minner mer om en idé til et stykke enn selve kjøttet og blodet i et drama.  Kanskje påvirket av dette, virker Michael Hunts forsiktige og nokså statiske regi å trekke mer oppmerksomhet mot dette aspektet ved verket: karakterer plasseres i posisjoner for å levere ofte lange og repeterende taler om mer eller mindre abstrakte emner, noe som muligens er et forsøk på å fremkalle en av de mange stilartene kunstneren benyttet seg av.

Mest av alt er det hovedrollen ved Peter Tate, en studert øvelse i monotoni, som er mest forvirrende og slitsom.  Han endrer knapt tonefall i løpet av de snaue 70 minuttene verket varer, noe som får den korte perioden til å føles som en evighet.  Dette er jeg overbevist om at er et helt bevisst og planlagt valg; han er en altfor god skuespiller til å ha landet på en slik tilnærming ved et uhell.  Likevel er effekten at publikum males ned til underkastelse, omtrent som en toreador med en okse i ringen (et av flere åpenbare og overbrukte bilder i manuset).

Mot hans monolittiske tilnærming til karakteren, fremstår de stadige klagene og sytingen fra hans kurrende følgesvenner – disse grunne, fargeløse kvinnene som tilsynelatende ikke har noe bedre å gjøre med livene sine enn å kaste dem bort på en verdiløs egoman – som et smertefullt kor av misbilligelse. Nøyaktig hvorfor noen av dem i det hele tatt så noe i hverandre forblir, helt til den bitre slutten, et totalt mysterium.

Hvis du tror dette kan være noe for deg, så ta turen.  Likevel kan det være lurt å tenke seg om to ganger.

Spilles til 5. november

PICASSO BILLETTER