ANMELDELSE: Platform Plays – Bright. Young. Things og Heavy Weather

Paul T Davies anmelder Platform Plays: Bright. Young. Things og Heavy Weather, utgitt av Nick Hern Books.

Platform Plays – Bright. Young. Things og Heavy Weather. Nick Hern Books.

4 stjerner

Platform-serien ble lansert i 2015 og tilbyr skuespill for store ensembler med enten kun kvinnelige eller hovedsakelig kvinnelige roller, tilpasset skoler, amatørteatergrupper og ungdomsteatre. Serien er et samarbeid mellom Nick Hern Books og Tonic Theatre, ledet av Lucy Kerbel. Kerbel tok grep etter forskning som viste at selv om flertallet av medlemmene i ungdomsteatre er jenter, ble kvinnelige karakterer ofte neglisjert til fordel for mannsdominerte fortellinger. Tonics målsetning er å støtte britiske teatre i arbeidet for bedre likestilling. Disse stykkene utfordrer vante forestillinger om kvinnelige stemmer og erfaringer ved å plassere unge kvinner i sentrum, uten at det går på bekostning av de mannlige deltakerne i gruppen. Disse to nye stykkene følger opp de tre første utgivelsene i serien; de er samtidsorienterte, relevante for ungdoms liv og tilbyr et glimrende spenn for grupper som liker en utfordring.

Bright. Young. Things av Georgia Christou benytter en struktur mange unge vil kjenne seg igjen i – reality-konkurransen. Her foregår jakten på Storbritannias «Golden Brain», det smarteste og mest lovende hodet. Dette er et stykke jeg tror mange unge vil like å spille i, og det inneholder mye humor. Jeg elsket «The Producers», som kan spilles av så mange man vil, så lenge de beveger seg likt – en homogen gruppe slimete manipulatorer som regisserer sitt eget show. De glatte programlederne, dommerne og deltakerne er alle typer man umiddelbart drar kjensel på, og karakterene er nyanserte. Ved et uhell rekrutteres den livlige og intelligente Rochelle til finalen. Hun nekter å passe inn i formen produsentene har valgt for henne, og én etter én innser de andre deltakerne at dette heller ikke er det de ønsker. Det er et smart stykke om identitet, foreldrepress og media, skrevet med en voldsom energi.

Heavy Weather av Lizzie Nunnery har en noe mørkere tone og tar oss tilbake til utfordringene fra før pandemien, ved å minne oss på at klimakrisen fremdeles er vår største bekymring. Utenforsituerte Mona har blitt oppdratt av storesøsteren Elin etter at moren forlot dem for å kjempe for miljøsaken. Etter å ha sett et glimt av moren på en skjerm, reiser Mona til en klimaprotest for å finne, konfrontere og slutte seg til moren Lucinda. Men hun møter kaos; moren viser seg å være egoistisk, og problemstillingene er mer komplekse enn hun først trodde. Hvis dette høres tungt ut – og budskapet er unektelig sterkt – så fletter Nunnery inn fantastisk morsomme og tankevekkende møter med en influenser, en guru, overfølsomme frivillige og, med ekko fra Bright Young Things, en historieforteller som insisterer på å forme Monas historie til en fortelling om sinne og protest. Stykket inneholder også musikk med suverene tekster som forsterker budskapet, og det pulserer av liv og alvor.

Begge dramatikerne gir gruppene rikelig med rom til å sette sitt eget preg på forestillingen, og manusene gir skuespillerne store muligheter. Det slår meg også at med gjeldende regler for sosial distansering, finnes det nok roller her til at mindre grupper kan jobbe med teksten hver for seg, i stedet for bare én stor gruppe – kanskje man kan skape to kontrasterende versjoner av samme tekst? Enhver ungdomsteaterregissør, dramalærer og amatørteatergruppe bør sjekke ut disse stykkene og resten av Platform-serien. Som Kerbel sier: Ungdomsteatret er maskinrommet for fremtidens teatermakere, og her finnes det utmerket drivstoff for å sette fart på den utviklingen.