ANMELDELSE: Rent, Greenwich Theatre ✭✭✭✭

(F.v.) Benjamin Stratton som Mark & Edward Handoll som Roger. Foto: Claire Bilyard. Rent

Greenwich Theatre

4 stjerner

8. september 2012

Jonathan Larsons Pulitzer-vinnende rockemusikal Rent hadde premiere på Broadway i 1996 og ble spilt over 5000 ganger, i tillegg til å vinne Tony-prisen for beste musikal. Den originale London-oppsetningen vant tre Olivier-priser. Regissør Paul Taylor-Mills har nå skapt en ny London-produksjon som virkelig lever opp til forventningene. Og han har lykkes. Basert på Puccinis La Bohème, fokuserer Larsons musikal på en gruppe fattige unge kunstnere som lever i skyggen av hiv/aids. Stykkets temaer er universelle: kjærlighet, tap og lengsel. Forestillingen er imidlertid ikke feilfri; den kan til tider føles både tungrodd og uorganisert. Likevel er det et kraftfullt og bevegende verk.

Taylor-Mills’ produksjon sliper ned de skarpe kantene i materialet slik at man glemmer at de i det hele tatt var der. Uten å finne opp hjulet på nytt, vender Taylor-Mills tilbake til stykkets røtter fra Broadway. David Shields’ rå og fragmenterte scenografi utfylles perfekt av Stuart Pardoes forførende lysdesign. Andrew Becketts kostymer sender ekko til originalene, men med noen nydelige detaljer – spesielt når det gjelder Angel, hvis fargerike personlighet balanseres mot fattigdommens realiteter.

Castingen satt stort sett som et skudd. Stephanie Fearon som Mimi hadde en vakker dybde i stemmen, og i Out Tonight avdekket hun kompleksiteten i karakteren ved å skildre lyst og smerte side om side. Zoe Birkett leverte en formidabel prestasjon som Maureen; hennes første scene i Over The Moon er et høydepunkt – herlig selvopptatt og svært humoristisk. Hennes utrolige stemme ble matchet av kjæresten, den ambisiøse og stilbevisste Jamie Birkett som Joanne. De fant en gnistrende seksuell spenning i duetten Take Me Or Leave Me. Blant herrene leverte Gary Wood som Angel en tvers igjennom rørende prestasjon, mens Benjamin Strattons guttaktige tolkning av Mark gjorde rollen til hans egen. Produksjonens største styrke var det dynamiske ensemblet. Maeve Byrne imponerte stort i Seasons of Love. I et modig valg som skilte seg fra originalen, startet Byrne nummeret som solist før ensemblet gradvis samlet seg rundt henne, noe som gjorde sangen til en hyllest snarere enn en klagesang. Andre bemerkelsesverdige prestasjoner kom fra Inez Mackenzie, Jamie Jukes, Michael Cortez og Richie Gooding. Kapellmesterne Huw Evans og Tom Turner er ikke redde for å leke med materialet, og gir de kjente sangene et skarpt, moderne preg. Taylor-Mills’ presise regi skaper god flyt i numre som La Vie Boheme, der Richard Jones’ rytmiske koreografi er særlig merkbar. I denne oppsetningen har det kreative teamet og skuespillerne tydeliggjort Jonathan Larsons budskap. Ved å vende tilbake til Broadway-røttene, gjenskape atmosfæren fra 90-tallets bohemske Alphabet City og fokusere på selve historien, føles Rent aktuell igjen. Dette er en beundringsverdig gjenoppsetning av en moderne klassiker.

ANMELDELSE: Edward Theakston

Spilles frem til 16. september Mer info