CRÍTICA: O Ritmo da Vida, Teatro St James ✭✭✭

Ritmo de Vida

St James’ Theatre

11 de julho de 2015

3 Estrelas

O próprio Cy Coleman admite que raramente é mencionado no mesmo fôlego que alguns dos grandes nomes do teatro musical, como Sondheim e Lloyd Webber. Até as suas canções mais populares, “Big Spender” e “Rhythm of Life”, ganharam vida própria e muitas vezes já nem são associadas às suas raízes no musical.

Terá Coleman sido subvalorizado no seu tempo? Felizmente, o St James’ Theatre apresenta uma revista com os maiores êxitos de Cy Coleman, para que possamos tirar as nossas próprias conclusões. Descrito como o “mestre da canção de espectáculo irresistivelmente contagiante”, o espectáculo inclui temas de musicais como Sweet Charity, Little Me e City of Angels, além de um punhado de canções menos conhecidas que nunca tinham sido interpretadas em Londres.

Um elenco de quatro elementos ajudou a dar vida às criações de Coleman, vencedor de um Tony, alternando números de conjunto (como o arrebatador The Rhythm of Life, que encerrou o espectáculo) com alguns solos e momentos a solo. A veterana do West End Marti Webb liderou o elenco e, embora parecesse um pouco em baixo de forma na primeira meia hora, recuperou com uma interpretação efervescente e poderosa de Nobody Does it Like Me, de Seesaw. Webb foi claramente posicionada como o grande nome em cartaz, com a sua própria entrada apresentada em palco e recebendo uma reverência evidente por parte do público.

Ainda assim, acabou por ser ofuscada por Cedric Neal, um relativamente recém-chegado que quase vale, por si só, o preço do bilhete. Neal tem uma voz de sonho — aveludada e suave, mas capaz de uma ginástica vocal impressionante. Foi uma actuação cheia de energia e o público adorou; na altura das vénnias finais, teve uma recepção extraordinária. Os seus dois solos na segunda parte — The Best Is Yet to Come e Use What You Got (The Life) — estiveram entre os melhores momentos da noite; Neal é, sem dúvida, alguém a acompanhar de perto.

Debbie Kurup foi profundamente soul, extraindo cada centímetro de sedução escaldante da sua versão a solo de Big Spender. Também explorou bem o potencial cómico de The Oldest Profession, de The Life, de Coleman — um verdadeiro grito do coração de uma prostituta aborrecida e exausta. John Barr foi tão fiável quanto o seu currículo robusto sugere, brilhando numa interpretação divertida de Never Met a Man I Didn’t Like, de Will Rogers Follies.

É evidente que Coleman acumulou alguns grandes êxitos, e as melodias de Sweet Charity continuam a destacar-se como o seu trabalho mais forte. Houve, no entanto, alguns momentos menos conseguidos, como The Colours of My Life, de Barnum — um número verdadeiramente banal que não deveria ter chegado perto da lista de canções de ontem. Outra canção, Where Am I Going?, chegou a ser cortada da banda sonora de Sweet Charity e, ontem à noite, também não apresentou grande argumento para a sua inclusão.

Embora as ligações entre as canções sejam cruciais numa revista, o recurso a uma narração pré-gravada drenou a energia da sala. O elenco tinha de ficar sentado, quase como bonecos de ventríloquo, enquanto uma voz vinda de cima nos servia uma narração algo bajuladora. Não ficámos a saber grande coisa sobre Coleman ou sobre o desenvolvimento da sua carreira; ligações mais incisivas poderiam ter acrescentado alguma clareza temática à noite.

Coleman trabalhou numa era em que a Broadway aparecia consistentemente no Top 10. Nem todos os números apresentados em Rhythm Of Life mereciam lugar no espectáculo, mas o público saiu sem dúvidas de que se tratava de um compositor muito talentoso, com uma notável capacidade para criar sucessos garantidos. Com um elenco talentoso e versátil, até um grande spender não sairá desiludido.