समीक्षा: जीवन की लय, सेंट जेम्स थियेटर ✭✭✭

रिदम ऑफ लाइफ़

सेंट जेम्स’ थिएटर

11 जुलाई 2015

3 स्टार

खुद अपनी मानें तो साई कोलमैन का नाम म्यूज़िकल थिएटर के उन बड़े दिग्गजों—जैसे सोंडहाइम और लॉयड वेबर—के साथ एक ही साँस में शायद ही लिया जाता है। उनके सबसे मशहूर गाने “बिग स्पेंडर” और “रिदम ऑफ लाइफ़” भी अब अपनी अलग ही पहचान बना चुके हैं और उन्हें उनके म्यूज़िकल मूल से कम ही जोड़ा जाता है।

तो क्या कोलमैन को अपने दौर में उतनी सराहना नहीं मिली? हमारे लिए खुशकिस्मती है कि सेंट जेम्स’ थिएटर साई कोलमैन के सबसे बड़े हिट्स की एक रेव्यू पेश कर रहा है, ताकि हम खुद फैसला कर सकें। ‘कैची शो ट्यून के उस्ताद’ कहे जाने वाले इस शो में Sweet Charity, Little Me और City Of Angels जैसे शोज़ के गीत हैं, साथ ही कुछ कम-ज्ञात धुनें भी, जिन्हें लंदन में पहले कभी परफ़ॉर्म नहीं किया गया था।

चार सदस्यों वाली कास्ट ने टोनी विजेता कोलमैन की रचनाओं को जीवंत किया—कहीं एन्सेम्बल नंबर्स (जैसे शो का समापन करने वाला धमाकेदार The Rhythm of Life) और कहीं सोलो परफ़ॉर्मेंस व अलग-अलग सेट्स। वेस्ट एंड की दिग्गज मार्टी वेब कास्ट का नेतृत्व करती नज़र आईं और भले ही पहले आधे घंटे में वे थोड़ी फीकी लगीं, लेकिन Seesaw के Nobody Does it Like Me में उनकी चुलबुली, दमदार ‘बेल्टिंग’ परफ़ॉर्मेंस ने पूरा असर लौटा दिया। वेब को साफ़ तौर पर शीर्ष बिलिंग मिली—स्टेज पर उनकी अलग एंट्री करवाई गई और दर्शकों ने उन्हें खास आदर के साथ लिया।

हालाँकि, उनके ऊपर भी सेड्रिक नील भारी पड़े—एक तुलनात्मक रूप से नए कलाकार, जो लगभग अकेले ही टिकट की कीमत वसूल करवा देते हैं। नील की आवाज़ किसी सपने जैसी है: मख़मली और स्मूद, और साथ ही अविश्वसनीय वोकल कलाबाज़ियाँ दिखाने में सक्षम। नील की परफ़ॉर्मेंस में ज़बरदस्त ऊर्जा थी और दर्शकों ने उसे खूब सराहा; अंतिम सलाम के वक्त उन्हें शानदार स्वागत मिला। दूसरे हाफ़ में उनके दो सोलो—The Best Is Yet to Come और Use What You Got (The Life)—शाम के बेहतरीन पलों में थे; नील निश्चित ही नज़र रखने लायक नाम हैं।

डेबी कुरुप बेहद सोलफुल रहीं, और Big Spender के अपने सोलो रेंडिशन में उन्होंने हर इंच ‘सिज़लिंग’ सुल्ट्रीनेस निकाल ली। उन्होंने कोलमैन के The Life के The Oldest Profession में कॉमिक संभावनाएँ भी बखूबी उभारी—एक ऊबी हुई, थकी हुई वेश्या की दिल से निकली पुकार। जॉन बार उतने ही भरोसेमंद निकले जितना उनका भारी-भरकम रेज़्यूमे इशारा करता है, और Will Rogers Follies के Never Met a Man I Didn’t Like में उनकी मज़ेदार परफ़ॉर्मेंस के दौरान वे सच में चमके।

कोलमैन ने साफ़ तौर पर कई बड़े हिट्स दिए हैं और Sweet Charity की धुनें अब भी उनके सबसे मज़बूत काम के रूप में उभरती हैं। हालांकि, इनमें कुछ बेअसर ट्रैक्स भी थे—जैसे Barnum का The Colours of My Life, एक बेहद साधारण नंबर, जिसे बीती रात की सॉन्गलिस्ट के आसपास भी नहीं होना चाहिए था। एक और गीत, Where Am I Going?, वास्तव में Sweet Charity के साउंडट्रैक से काट दिया गया था—और कल रात भी यह शामिल होने का कोई खास तर्क नहीं दे सका।

रेव्यू में गीतों के बीच के लिंक बेहद अहम होते हैं, लेकिन पहले से रिकॉर्ड किया हुआ वॉइसओवर कमरे की ऊर्जा को चूस ले गया। कास्ट को वहाँ वेंट्रिलोक्विस्ट की कठपुतलियों की तरह बैठना पड़ा, जबकि ऊपर से आती एक आवाज़ हमें काफ़ी चापलूसी-भरा नैरेशन सुनाती रही। हमें न तो कोलमैन के बारे में बहुत कुछ पता चला, न यह कि उनका करियर कैसे विकसित हुआ; अगर लिंक थोड़े और पैने होते, तो शाम को थीम की दृष्टि से कुछ ज्यादा स्पष्टता मिल सकती थी।

कोलमैन ने ऐसे दौर में काम किया जब ब्रॉडवे लगातार टॉप 10 का हिस्सा हुआ करता था। Rhythm Of Life में पेश हर नंबर शो में जगह पाने लायक नहीं था, लेकिन दर्शकों के मन में कोई संदेह नहीं रहा कि वे बेहद प्रतिभाशाली संगीतकार थे और पक्के हिट गढ़ने की काबिलियत रखते थे। प्रतिभाशाली और बहुमुखी कास्ट की वजह से ‘बिग स्पेंडर’ भी निराश होकर नहीं लौटेगा।