RECENSION: When The Long Trick's Over på Mercury Theatre, Colchester ✭✭✭

Paul T Davies recenserar Morgan Lloyd Malcolms pjäs When The Long Trick's Over, presenterad av High Tide och New Wolsey på Mercury Theatre i Colchester.

Stacey Ghent och Shenagh Govan i When the Long Trick's Over. Foto: Will Green When The Long Trick’s Over.

Mercury Theatre

3 mars 2022

3 stjärnor

Mercury Theatre – webbplats

En simmare försöker korsa Engelska kanalen och kämpar inte bara mot tidvatten, fartyg och maneter, utan även mot en hotfull flodvåg av minnen och sorg. Hon gör försöket för att hedra sin systers minne och förverkliga hennes dröm om kanal-simningen, men under ytan vilar även minnen av hennes döda mor. Det är inte bara det mörka vattnet under henne som skrämmer, utan mötet med det förflutna, och stundtals dyker Morgan Lloyd Malcolms pjäs ner i de djupen. Andra gånger saknas nyans och det känns lite ytligt, särskilt i den utdragna inledande monologen, och det tar ett tag för pjäsen att hitta sin rytm.

Stacey Ghent i When the Long Trick's Over. Foto: Will Green

Iscensättningen är dock enormt imponerande; skådespelaren Stacey Ghent hänger svävande i luften med kontrollerade rörelser, vilket tillsammans med Gillian Tans utmärkta ljus- och videodesign och Esther Kehinde Ajayis suggestiva ljudlandskap skapar en hypnotisk bild. Det är en unik presentation som bara teater kan erbjuda. Ghent är fenomenal som simmaren som motar bort tröttheten genom att lista 90-talshitlåtar och svordomar (kanske aningen för många, vilket förtar deras kraft), men slutligen tvingas ge vika för sorgen. Modern, spelad av Shenagh Govan, framstår inte som särskilt omhändertagande utan skuldbelägger snarare simmaren. Här ryms kroppshets, misslyckanden och alla de komplexiteter som finns i mor-dotter-relationer i ett skarpt och naket samspel. Delar av detta kändes dock något didaktiskt och pjäsens struktur är bristfällig. Avslöjandet om vad som hände systern är varken oväntat eller särskilt känslosamt, och moderns plötsliga förvandling till hejaklacksledare när den franska kusten närmar sig känns aningen forcerad – hon har varit alldeles för elak fram tills dess.

Med det sagt gör simmarens fysik och de akrobatiska rörelserna uppsättningen till en visuell fest. Det känns dock som att iscensättningen ofta försöker kompensera för manuset, och jag hade gärna velat veta mer om Gertrude Ederle, den första kvinnan som simmade över kanalen 1926. Hennes historia, som slängs in mot slutet, är fascinerande och oroväckande, och det är kanske hennes närvaro som egentligen saknas i pjäsen.

When The Long Trick's Over spelas på följande scener: Till lördag 5 mars – Mercury Theatre, Colchester Tisdag 8 – onsdag 9 mars Marina Theatre, Lowestoft Torsdag 10 mars – The Cut, Halesworth HIGH TIDE – WEBBPLATS Anmäl dig till vårt nyhetsbrev