ĐÁNH GIÁ: My Beautiful Laundrette, Nhà hát Curve Leicester ✭✭✭✭

Mark Ludmon đánh giá bản chuyển thể sân khấu của 'My Beautiful Laundrette', hiện đang được trình diễn tại Curve Leicester trước khi bắt đầu chuyến lưu diễn ngắn ngày.

My Beautiful Laundrette

Curve Leicester

Bốn sao

Lịch lưu diễn

Nhóm nhạc Pet Shop Boys đã thâu tóm trọn vẹn tinh thần của thập niên 80 qua ca khúc 'Opportunities' với lời nhạc kinh điển: “Tôi có trí tuệ, bạn có ngoại hình, chúng ta hãy cùng kiếm thật nhiều tiền”. Đây lẽ ra là sự kết hợp hoàn hảo cho bộ phim Anh 'My Beautiful Laundrette', vốn cũng ra mắt chỉ vài tháng sau đó vào năm 1985. Sự thiếu sót đó giờ đây đã được khỏa lấp trong bản chuyển thể sân khấu mới từ chính tay biên kịch Hanif Kureishi dưới sự dẫn dắt của đạo diễn Nikolai Foster. Ca khúc là một phần của danh sách nhạc nền đầy lôi cuốn bao gồm các bản hit, mặt B và cả những sáng tác mới của chính Neil Tennant và Chris Lowe từ Pet Shop Boys. Giống như âm nhạc, bản chuyển thể này đã chắt lọc những tinh túy nhất từ nguyên tác thập niên 80 và thổi vào đó một luồng gió mới, giúp tác phẩm vang vọng sâu sắc hơn trong bối cảnh năm 2019.

Vẫn lấy bối cảnh những năm đầu thập niên 1980 dưới thời Thủ tướng Margaret Thatcher, câu chuyện theo chân chàng trai trẻ Omar, người tìm thấy hướng đi mới sau khi được chú đưa vào công việc kinh doanh và giao quản lý một tiệm giặt tự động (launderette) xập xệ ở nam London. Vở kịch làm sống dậy văn hóa khởi nghiệp của nước Anh thời Thatcher nhưng đặt nó trên nền tảng của sự phân biệt chủng tộc hậu thuộc địa đã ăn sâu vào xã hội. Omar, chàng trai mang hai dòng máu với cha là người Pakistan, thấy mình bị thu hút trở lại bởi người bạn thời thơ ấu Johnny - một gã giang hồ có gương mặt thiên thần, vốn đã trở nên hung hãn sau khi bị cuốn vào thế giới đầy hận thù của Mặt trận Quốc gia (National Front). Cùng nhau, cả hai đã biến tiệm giặt mang cái tên đầy tính biểu tượng Churchill thành tiệm Powders Laundrette lung linh ánh đèn neon, ám chỉ một cách tinh vi về lợi nhuận từ việc buôn bán thuốc phiện đã giúp tài trợ cho nó.

Một trong những điểm thú vị của vở kịch là mối quan hệ âm ỉ giữa Omar và Johnny khi họ dè dặt, và thường là một cách hài hước, thăm dò xem liệu sự thu hút về giới tính có phải đến từ hai phía. Jonny Fines mang đến một sự hiện diện đầy biến hóa và nam tính trong vai Johnny, tràn đầy năng lượng trực trào, đối trọng với một Omar Malik điềm tĩnh nhưng kiên định trong vai Omar. Với xuất thân lai, Omar đại diện cho một thế hệ bị kẹt giữa hai nền văn hóa. Vở kịch cũng khắc họa cuộc đấu tranh của cô em họ Tania để thoát khỏi những kỳ vọng truyền thống của gia đình và khẳng định bản thân qua diễn xuất mạnh mẽ, đôi khi đến xé lòng của Nicole Jebeli. Cha của cô, Nasser - chú của Omar, được Kammy Darweish thủ vai với sự pha trộn tuyệt vời giữa nét hào hoa và sự đe dọa; ông thuộc về thế hệ cũ vẫn luôn hướng về quê hương Pakistan nhưng lại nhìn thấy những cơ hội làm giàu tại nước Anh thời Thatcherite. Người vợ Bilquis, do Balvinder Sopal thủ vai, được xây dựng đa chiều hơn so với trong phim - bị mắc kẹt trong cuộc hôn nhân không tình yêu nhưng vẫn trụ vững nhờ tình thương dành cho con gái. Trong một màn hóa thân kép thú vị, Sopal cũng vào vai một kẻ phân biệt chủng tộc trong băng đảng của Johnny cùng với Paddy Daly trong vai gã skinhead hung bạo Genghis. Gordon Warnecke, người từng đóng vai Omar trong bản điện ảnh năm xưa, đã trở lại đầy ý nghĩa trong vai người cha, trong khi Cathy Tyson tỏa sáng với vai Rachel - người tình nhân hậu của Nasser.

Thiết kế sân khấu của Grace Smart lấy cảm hứng từ phong cách đô thị thập niên 1980, kết hợp giữa thép và bê tông với những màu sắc rực rỡ và crom bóng loáng. Dù câu chuyện vẫn gắn chặt với thập kỷ đã tạo ra bộ phim gốc, nó vẫn khai thác những khía cạnh của trải nghiệm nhập cư và sự chia rẽ xã hội - vốn là mồi lửa cho phe cực hữu - theo cách khiến vở kịch trở nên thực tế một cách đáng lo ngại đối với nước Anh trong thời kỳ hậu Brexit hiện nay.

Vở kịch được trình diễn tại Curve đến hết ngày 5 tháng 10 năm 2019, sau đó lưu diễn tại Nhà hát Belgrade ở Coventry, Nhà hát Everyman ở Cheltenham và Leeds Playhouse.