مغامرات مع شعب بيتلوخري

مارك لَدْمون يتحدّث إلى إليزابيث نيومان عن جهود مسرح بيتلوخري المهرجاني للوصول إلى الجمهور خلال الإغلاق، بما في ذلك العرض العالمي الأول لمسرحية ديفيد غريغ الجديدة

إليزابيث نيومان خلال البروفات لمسرحية «المِحْنَة» (The Crucible)

في مسرحية ويلي راسل «تثقيف ريتا» (Educating Rita)، تُسأل الطالبة الجديدة ريتا من قِبل مُعلّمها عن كيفية تذليل صعوبات تقديم «بير غينت» لهنريك إبسن على الخشبة. وتأتي إجابتها الشهيرة ببساطة: «اعملوها على الراديو». الآن، تبدو صعوبات تقديم أي عرض مسرحي شبه مستحيلة بسبب فيروس كورونا، لكن بفضل برنامج «الثقافة في الحجر» (Culture in Quarantine) الذي تقدّمه BBC Arts عبر الإنترنت، يتبيّن أن حل ريتا هو البديل الأفضل حالياً، على الأقل لعرضٍ مؤجَّل واحد.

إلى جانب التكليفات الجديدة والأفلام الوثائقية وبثّ إنتاجات سابقة عبر الإنترنت، سيتضمّن جدول BBC Arts العرض العالمي الأول لمسرحية ديفيد غريغ الجديدة «مغامرات مع الشعب الملوَّن» (Adventures with the Painted People) على راديو 3 يوم 7 يونيو عند الساعة 7:30 مساءً. وكان العرض – وهو أول عمل أصلي جديد له منذ ست سنوات – من أبرز محطات موسم 2020 في مسرح بيتلوخري المهرجاني في هايلاند بيرثشاير، حيث كان مقرراً تقديمه ضمن الريبرتوار من يوليو حتى سبتمبر. أمّا العرض المسرحي على الخشبة فقد تأجّل الآن إلى 2021، إلى جانب إنتاجات جديدة من المسرحية الغنائية «غيبسي» (Gypsy)، و«قطة على سطح من صفيح ساخن» لتينيسي ويليامز، و«حيوات خاصة» لنويل كاوارد، و«قبّلني كويكستِب» لأماندا ويتنغتون، بالإضافة إلى إعداد مسرحي جديد لرواية «العقل والعاطفة» (Sense and Sensibility) بقلم الكاتبة المسرحية فرانسيز بوِت المقيمة في غلاسكو. لذلك شعرت مديرة المسرح الفنية، إليزابيث نيومان، بحماسٍ كبير عندما تواصلت معها BBC Arts بشأن إيصال مسرحية غريغ المنتظَرة إلى الجمهور عاجلاً لا آجلاً.

وكما كان مخططاً أصلاً للإنتاج على الخشبة، تتولّى نيومان إخراج النسخة الإذاعية بنفسها، بالتعاون مع المتخصصين في الصوت Naked Productions، وستضمّ الممثلَين اللذين كان من المقرر أن يقدّماها في بيتلوخري في يوليو: أوليفييه هوباند وكيرستي ستيوارت. تدور أحداثها حول بيتلوخري ونهر تاي في عام 85 ميلادياً، وتتابع امرأة من شعب البيكت تُدعى إيثنه، ولوسيوس، وهو مهندس معماري روماني من تونس، تتقاطع طريقاهما بعد مناوشة عسكرية. وتوضح نيومان: «إنها تتبع علاقتهما وما معنى أن تكون رجلاً وما معنى أن تكون من شعب البيكت». وتضيف: «إنها مجازٌ عن موقعنا جميعاً الآن، ونحن نحاول أن نتلمّس طريقنا في مسألة الهوية ضمن وضع شديد التعقيد». وقد وصفها غريغ بأنها «قصة عن أناس يلتقون في أزمنة استثنائية، عن عبور الحدود، وتغيّر الثقافات، وعن الحب».

ومسرحية «مغامرات مع الشعب الملوَّن» ليست سوى مثال واحد على كيفية استمرار مسرح بيتلوخري المهرجاني في التواصل مع جمهوره خلال الإغلاق. فقد طُوّر العرض ضمن المشروع الفني للمسرح الممتد ثلاث سنوات «ظلال نهر تاي» (Shades of Tay)، الذي أُطلق العام الماضي، ويُنتج أعمالاً أخرى ستُنشر عبر الإنترنت اعتباراً من نهاية مايو. وقد تم تكليف 25 عملاً جديداً من الكتابة الجديدة – تتراوح بين دراما صوتية وأفلام قصيرة وبودكاست – من طيف متنوع من الكتّاب، أغلبهم اسكتلنديون، مثل تيمبرليك وِرتِنبيكر، وجو كليفورد، وفرانسيز بوِت، وستيفن غرينهورن، وحنّة خليل، ودانيال باي، وماي سُمبوانيامبي. وسيؤديها فريق الممثلين الذين كان من المقرر أن يشاركوا في موسم بيتلوخري الصيفي، وستشكّل جزءاً من مهرجانٍ حيّ بعد إعادة فتح المسرح. ومنذ مارس، أتاح المسرح أيضاً برنامجاً أوسع من الترفيه لجميع الأعمار عبر الإنترنت تحت وسم #PFTLightHopeJoy، مع محتوى جديد يومياً عند الساعة 10 صباحاً و1 ظهراً و6 مساءً. ومع تعذّر تقديم العروض الحية، يوسّع هذا النشاط الإلكتروني قاعدة جمهور مسرح بيرثشاير في أنحاء المملكة المتحدة. تقول نيومان: «نريد أن نستغل هذه الفرصة للوصول إلى مزيدٍ من الناس وتكوين أصدقاء جدد». وتضيف: «نأمل أن يشجّعهم الاستماع إلى “مغامرات مع الشعب الملوَّن” على BBC Radio 3 على العودة إلى مسرح بيتلوخري المهرجاني أو زيارتنا للمرة الأولى عندما يصبح بإمكاننا إعادة الفتح».

جيسيكا هاردويك وأوليفييه هوباند في «حافي القدمين في الحديقة» (Barefoot In The Park). الصورة: دوغلاس مكبرايد

كل ذلك يبني على جهود نيومان لرفع حضور مسرح بيتلوخري المهرجاني منذ تولّت الإدارة قبل عامين. فقد كانت تعمل في مسرح أوكتاغون في بولتون منذ 2008، أولاً كمخرجة مشاركة ثم كمديرة فنية لمدة ثلاث سنوات. ومنذ وصولها إلى بيتلوخري، عملت مع الفريق هناك ليس فقط للوصول إلى مزيد من الناس في المنطقة المحيطة، بل للتوسّع أيضاً عبر اسكتلندا وخارجها. يعود تاريخ المسرح إلى هيكلٍ شبيه بالخيمة أُنشئ عام 1951 على يد منتج مسرح الهواة جون ستيوارت، مستلهماً من مسرح ريجنتس بارك المفتوح، ثم تبعه في 1981 المبنى الدائم الحالي بجوار نهر تَمِل، أحد روافد نهر تاي. لكن، في تأثيره المتواصل بعد الإغلاق، يتضح أنه أكثر من مجرد مبنى.

كان التعاون جزءاً مهماً من استراتيجية نيومان، مثل الشراكة مع مسرح «رويال لايسيَم» في إدنبرة للمشاركة في إنتاج الكوميديا الرومانسية لنيل سايمون «حافي القدمين في الحديقة»، اعتباراً من مارس هذا العام. وقد توقّف هذا الإنتاج، الذي أخرجته نيومان وبطولة أوليفييه هوباند إلى جانب جيسيكا هاردويك وكلير غروغان وهاميش كلارك، بعد خمس عروض فقط في بيتلوخري، ولم يتمكن من الانتقال إلى إدنبرة في أبريل. ومنذ تفشي فيروس كورونا، تعاون المسرح أيضاً مع شركة المسرح Paines Plough لإنتاج أعمال لكتّاب مثل جو كليفورد وستِف سميث وكورين سالزبري وكارين بولورت ضمن مشروع Come To Where I Am – «قصص ومسرحيات من الأماكن التي تُشكّلنا» – والذي يُعرض عبر يوتيوب هذا الأسبوع، على أن يُقدَّم لاحقاً على الخشبة بعد إعادة فتح المسارح. وتعكس هذه التعاونات طموح نيومان لصنع أعمالٍ تصل إلى أبعد. تقول: «الأمر كله يتمحور حول كيفية ارتباطنا بمشهد المسرح، وبالتالي قدرتنا على التواصل مع عدد أكبر من الناس بشكل عام».

مسرح بيتلوخري المهرجاني على الضفة المقابلة لنهر تَمِل

كما قادت مزيداً من التنوع في برمجة المسرح، بما في ذلك المزيد من الأعمال التي تكتبها النساء، وزيادة الإتاحة. وتقول: «هناك دعم أكبر للأشخاص الذين لم يتمكنوا من القدوم إلى المسرح من قبل. الفكرة هي أن نكون مسرحاً للجميع، وفي الوقت نفسه مسرحاً مدى الحياة – أي إنك تستطيع أن تأتي إلى مسرح بيتلوخري المهرجاني في أي عمر وتجد ما يناسبك».

ورغم الإغلاق الفعلي للمسرح، يأملون مواصلة تحسينات الموقع ضمن خطة «رؤية 2021» (Vision 2021) التي أُعلن عنها في الأصل قبل ست سنوات من قِبل مجلس إدارة المسرح والمدير الفني آنذاك جون ديرنن. وسيشمل ذلك إنشاء مسرح استوديو كمساحة أداء ثانية. لكن مع اعتماد 85% من التمويل على التذاكر وخدمات الطعام، شرعت نيومان والمدير التنفيذي كريس برايس في جمع التبرعات منذ بدء الإغلاق، بما في ذلك نداء تبرعات عبر JustGiving.com لمساعدتهم على الاستمرار. وهكذا، يتحول هذا التوقف عن المسرح الحي إلى وقتٍ حافل بالنسبة لنيومان: «نواصل صناعة الأعمال والاستعداد لعام 2021».