피틀로크리 사람들과의 모험

마크 러드먼이 셧다운 기간에도 관객과 만나는 피틀로크리 페스티벌 시어터의 노력—데이비드 그레이그 신작 초연을 포함해—에 대해 엘리자베스 뉴먼과 이야기한다

‘더 크루서블’ 리허설 중인 엘리자베스 뉴먼

윌리 러셀의 <에듀케이팅 리타>에서 새 학생 리타는 담당 튜터로부터 입센의 <페르 귄트>를 무대에 올릴 때 마주치는 어려움을 어떻게 극복할 수 있겠느냐는 질문을 받는다. 이에 대한 그녀의 유명한 대답은 아주 간단하다. “라디오로 하면 되죠.” 지금은 코로나바이러스 때문에 어떤 연극이든 무대에 올리는 일이 사실상 불가능하지만, BBC 아츠의 온라인 ‘Culture in Quarantine(격리 속의 문화)’ 프로그램 덕분에 리타의 해법이 적어도 한 편의 연기된 공연에 있어서는 지금 가장 현실적인 대안으로 입증되고 있다.

BBC 아츠 편성에는 신규 커미션, 다큐멘터리, 과거 공연 스트리밍과 더불어 데이비드 그레이그의 신작 <Adventures with the Painted People>가 6월 7일 오후 7시 30분 BBC 라디오 3에서 세계 초연되는 일정도 포함된다. 6년 만에 선보이는 그의 첫 오리지널 신작인 이 작품은 하이랜드 퍼스셔의 피틀로크리 페스티벌 시어터 2020 시즌 하이라이트 중 하나로, 7월부터 9월까지 레퍼토리로 공연될 예정이었다. 그러나 무대 초연은 2021년으로 연기됐고, 뮤지컬 <집시>, 테네시 윌리엄스의 <뜨거운 양철지붕 위의 고양이>, 노엘 카워드의 <프라이빗 라이브스>, 아만다 위팅턴의 <Kiss Me Quickstep> 신작 프로덕션과 글래스고 기반 극작가 프랜시스 포엣이 새로 각색한 <Sense and Sensibility> 또한 함께 미뤄졌다. 그래서 극장의 예술감독 엘리자베스 뉴먼은 BBC 아츠가 그레이그의 기대작을 ‘가능한 한 빠르게’ 관객에게 선보이자는 제안을 했을 때 무척 반가워했다.

무대용으로 처음 계획했던 대로 뉴먼이 라디오극도 직접 연출하며, 오디오 전문 제작사 네이키드 프로덕션스(Naked Productions)와 협업한다. 출연진 역시 7월 피틀로크리에서 공연할 예정이었던 두 배우—올리비에 위방과 커스티 스튜어트—가 참여한다. 서기 85년, 피틀로크리와 테이 강(River Tay) 일대를 배경으로, 픽트족 여성 에이네(Eithne)와 튀니스 출신의 로마 건축가 루키우스가 군사적 충돌 이후 우연히 마주치며 이야기가 전개된다. 뉴먼은 “두 사람의 관계를 따라가며, 남성으로 산다는 것의 의미와 픽트족으로 산다는 것의 의미를 탐구하는 작품”이라고 설명한다. “아주 복잡한 상황 속에서 정체성을 어떻게 헤쳐 나갈지 우리가 처한 위치를 비유적으로 보여주죠.” 그레이그는 이 작품을 “비범한 시기에 만난 사람들, 경계를 넘나드는 일, 변화하는 문화, 그리고 사랑에 관한 이야기”라고 표현했다.

<Adventures with the Painted People>는 셧다운 기간에도 피틀로크리 페스티벌 시어터가 관객과의 연결을 이어가는 방식의 한 사례에 불과하다. 이 작품은 지난해 시작된 3년짜리 예술 프로젝트 ‘Shades of Tay’의 일환으로 개발됐으며, 5월 말부터 다른 작업들도 온라인으로 공개될 예정이다. 오디오 드라마부터 단편 영화, 팟캐스트까지 폭넓게 구성된 신작 글 25편은 팀버레이크 워튼베이커, 조 클리퍼드, 프랜시스 포엣, 스티븐 그린혼, 한나 칼릴, 다니엘 바이, 메이 숨브와냐姆베 등(대부분 스코틀랜드 출신) 다양한 작가들에게 의뢰해 제작됐다. 이 작품들은 피틀로크리 여름 시즌을 위해 꾸려졌던 앙상블 배우들이 공연하며, 극장이 재개관한 뒤에는 라이브 페스티벌의 일부로 선보일 예정이다. 또한 3월 이후 극장은 #PFTLightHopeJoy라는 이름으로 모든 연령대를 위한 더 폭넓은 엔터테인먼트 프로그램을 온라인에 공개해 왔고, 매일 오전 10시, 오후 1시, 오후 6시에 새로운 콘텐츠를 올리고 있다. 라이브 공연이 불가능한 상황에서 이러한 온라인 활동은 퍼스셔에 있는 이 극장의 관객층을 영국 전역으로 넓히고 있다. 뉴먼은 “이 기회를 통해 더 많은 분들과 만나고 새 친구들을 만들고 싶습니다”라고 말한다. “BBC 라디오 3에서 <Adventures with the Painted People>를 들은 분들이 재개관 후 피틀로크리 페스티벌 시어터로 다시 돌아오거나, 처음으로 우리를 찾아오게 되길 바랍니다.”

‘Barefoot in the Park’의 제시카 하드윅과 올리비에 위방. 사진: 더글러스 맥브라이드

이는 모두 뉴먼이 2년 전 취임한 뒤 피틀로크리 페스티벌 시어터의 인지도를 끌어올리기 위해 기울여 온 노력의 연장선에 있다. 그녀는 2008년부터 볼턴의 옥타곤 시어터에서 처음에는 부연출로, 이후 3년간은 예술감독으로 일했다. 피틀로크리에 합류한 뒤에는 인근 지역에서 더 많은 관객을 만나고, 나아가 스코틀랜드 전역과 그 너머로까지 영역을 확장하기 위해 현지 팀과 함께 힘써 왔다. 이 극장의 역사는 1951년 아마추어 연극 제작자 존 스튜어트가 리젠츠 파크 오픈 에어 시어터에 영감을 받아 텐트 같은 구조물로 시작한 데서 비롯되며, 1981년에는 테이 강의 지류인 터멀 강(River Tummel) 옆에 지금의 상설 건물이 들어섰다. 그러나 셧다운 이후에도 이어지는 영향력을 보면, 이곳은 단지 ‘건물’ 그 이상임이 분명하다.

협업은 뉴먼 전략의 중요한 축이었다. 예컨대 올해 3월부터 에든버러의 로열 라이시엄 시어터와 파트너십을 맺고 닐 사이먼의 로맨틱 코미디 <Barefoot in the Park>를 공동 제작했다. 뉴먼이 연출하고 올리비에 위방이 제시카 하드윅, 클레어 그로건, 해미시 클라크와 함께 출연한 이 프로덕션은 피틀로크리에서 단 5회 공연만에 중단됐고, 4월 에든버러로의 이전도 무산됐다. 코로나바이러스 이후 극장은 또한 극단 페인스 플라우(Paines Plough)와 협업해 조 클리퍼드, 스테프 스미스, 코린 솔즈베리, 카린 폴워트의 작품을 ‘Come To Where I Am’—“우리를 빚어낸 장소에서 온 이야기와 희곡”—프로젝트의 일환으로 제작했다. 이 프로젝트는 이번 주 유튜브를 통해 온라인 공개되며, 이후 극장들이 다시 문을 열면 무대에서도 상연될 예정이다. 이러한 협업은 더 먼 곳까지 뻗어나가는 작품을 만들겠다는 뉴먼의 야심을 보여준다. “핵심은 우리가 영국 연극 생태계와 어떻게 연결되어 있는지, 그리고 그 덕분에 더 많은 분들과 전반적으로 연결될 수 있다는 점이에요.”

터멀 강 건너편에서 본 피틀로크리 페스티벌 시어터

그녀는 또한 여성 창작진의 작품을 늘리는 등 프로그램의 다양성을 확대하고 접근성을 강화하는 데 앞장서 왔다. “이전에는 극장에 오기 어려웠던 분들을 위한 지원이 더 많아졌어요. 누구나를 위한 극장인 동시에 ‘평생의 극장’이 되는 것이 중요합니다. 어떤 나이든 피틀로크리 페스티벌 시어터에 와서 자신에게 맞는 무언가를 찾을 수 있다는 생각이죠.”

극장이 물리적으로는 멈춰 섰지만, 이사회와 당시 예술감독이었던 존 더닌이 6년 전 발표한 ‘Vision 2021’ 계획의 일환으로 부지 개선을 계속하길 바라고 있다. 여기에는 두 번째 공연 공간으로 스튜디오 극장을 조성하는 계획도 포함된다. 하지만 수입의 85%가 티켓과 식음료에서 나오기 때문에, 뉴먼과 총괄 디렉터 크리스 브라이스는 셧다운 이후 모금을 이어 왔고, 운영을 지속하기 위한 JustGiving.com 모금 캠페인도 진행 중이다. 그래서 라이브 공연이 멈춘 이 공백기는 뉴먼에게 오히려 바쁜 시기가 되고 있다. “우리는 계속해서 작품을 만들고, 2021년을 준비하고 있습니다.”